Pour le philosophe Bertrand Russell, boire de l'alcool était un signe de misère: des gens heureux - une catégorie qui, pour le rapace Russell comprenait des gens sexuellement satisfaits - ne cherchaient pas à s'évader dans l'alcool.
Pourtant, pour le reste d'entre nous, simples mortels, les boissons sexy et les sentiments sexy vont souvent de pair. Bien sûr, réinterpréter quelques pintes dans un pub grungy a probablement un effet similaire - scientifiquement - à siroter une succession de negronis parfaite sur une plage italienne. Mais les fabricants d'alcool les plus à la mode et les gens du bar d'aujourd'hui insistent pour aller plus loin que la simple consommation d'alcool. Leur USP est la présentation de sessions de beuveries, vraiment, dirons-nous, enivrantes, théâtrales et étalées de la conception à la construction en passant par la présentation. Ils veulent que leurs boissons invoquent la luxure: aphrodisiaque, incarnée, énervante.
Gin est la pièce maîtresse de la révolution des cocktails sensuels. Ces jours-ci, c'est un élixir avec des pouvoirs spéciaux. En Grande-Bretagne seulement, il y a maintenant un record 233 distilleries de gin (le nombre était 116 dans 2010).
Des bars à gin, tels que The Ginstitute à Notting Hill et les bars clandestins tels que le Stac Polly à Edimbourg et Gin Bathtub à New York, ont vu le jour. Pendant ce temps, le bar à gin géant de LA, The Flintridge Proper, propose des bouteilles de gin 200 et fait son propre mélange avec des plantes fourragères, y compris la sauge sauvage et le romarin, le jasmin étoilé et le citron du jardin arrière des employés. Des gins de luxe comme le thym, l'olive et le Gin Mare espagnol infusé au basilic sont maintenant là où le Bollinger était autrefois dans les maisons de l'huppé.
Mais en quoi le gin est-il aphrodisiaque? Principalement, les plantes (les plantes, les épices et les essences) avec lesquelles il est brassé. Les gin makers étant de plus en plus créatifs dans leur utilisation des plantes, nous - les gros consommateurs - recevons plus d’infusions destinées à inspirer la charité
La cardamome, la cannelle, le chocolat, le miel et la muscade sont tous des exemples, et peuvent tous être trouvés dans les versions contemporaines de la ruine de la mère. Certaines marques sont encore plus explicites: X-Gin, un autre gin de luxe, se dit simplement «pur aphrodisiaque». Sa combinaison de baies de genièvre avec des herbes 15 "et plusieurs des meilleures épices connues de l'homme" en fait, apparemment, "gin pour les reines, les dieux et les rois". Et, probablement, leurs orgies.
Mais le gin seul ne peut pas retirer la scène. Alors tonique n'est plus tonique mais une danse magique avec de l'arôme. Et les cocktails ne sont plus nécessairement de simples boissons, mais un exercice de sensualité, où le nez, les yeux et la langue sont réunis en une seule opération. Un peu de sorbet ici, une bouffée de parfum comestible, un jet d'essence de violette, un éclair de couleur ou de feu ou de sucre.
Smith et Sinclair, experts du «jeu des adultes» et créateurs d'ingrédients essentiels comme erm, pastilles à cocktail comestibles, vous proposent un pop up au Purple Bar de l'hôtel Sanderson, Fitzrovia, Londres (jusqu'à Noël) . Le résultat est, en fait, quelque part entre le sublime et le grotesque. Les potions comprennent le lapsang telong whisky, le gin infusé à la rose et le sucre géant, et ces pastels cocktail coquins aux saveurs telles que le rhum épicé et le whisky aigre, équivalent à un demi-shot chacun.
Votre rendez-vous est destiné à être ébloui par la fumée pétillante du cocktail «Thym pour le thé», présenté dans une théière; Vous vous émerveillerez de la façon dont la violette (légèrement violette) remplie de liqueur de marasquin et de liqueur se transforme en une nuance de pourpre plus profonde quand elle est versée, et siffle de joie quand une cuillerée de sorbet au chocolat est surmontée de Bailey, tandis que une essence de Noël comestible plutôt surprenante est pulvérisée au-dessus. L'intention est d'éblouir et de brouiller les sens, et - vraisemblablement - de vous faire basculer dans le lit lorsque vous avez abattu des outils. Lors de notre visite, le premier a plutôt mieux réussi que le second.
Pendant ce temps, au Green Bar au peluche Hôtel Café Royale Sur Piccadilly, le bar honcho Derren King a construit une garde-robe de gin et de botanique plus sophistiquée que l'assaut sensuel de Smith et Sinclair et parfaite pour une date difficile. Après avoir fait une lecture intuitive des goûts et même des humeurs de chacun, il produit un gin infusé de plantes médicinales.
C'est un exercice délicieusement neutre. Ma mère a reçu cette nuit-là une flûte à pétale de rose appelée Reine Rouge (gin, griotte, clou de girofle, orange, champagne) alors que j'étais supposée vouloir une reine blanche plus austère (gin, citronnelle, litchi, citron et Champagne). Puis j'ai été "jumelé", genre Bumble, avec plus de boissons. Mon Tanqueray au citron et citron vert, réduction de thé, rose et litchi, vin de prune et blanc d'oeuf était plein à craquer avec des trucs de cocktail "regarde moi", tandis que mon ami plus spartiate - désireux d'affirmer sa masculinité - se voyait attribuer céleri , basilic frais et olives sous forme de martini. C'était presque trop masculin - il devait serrer les dents pour l'avaler.
Peut-être est-il approprié que les cocktails sensoriels aient pris leur envol à l'âge de Tinder, dans lequel les dates se sentent trop souvent mécaniques, la semaine des liens, la conversation ennuyeuse. Si l'application échoue souvent à infuser des dates avec la chimie, la nouvelle race de cocktails de haut niveau peut aider.
A propos de l'auteur
Zoe Strimpel, candidate au doctorat, Université du Sussex
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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