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Quand vous pensez à l'amitié, qu'est-ce qui vous vient à l'esprit ? Est-ce une conversation téléphonique qui dure jusque tard dans la nuit ? Regarder un film et partager une pizza ? Envie de rire autour d'une bière ? L'amitié est un élément central de l'expérience humaine. Nos histoires, nos chansons et nos conversations sont des tissus tissés de fils d'amitié.

En termes scientifiques, deux personnes sont considérés comme des amis s'ils se préfèrent systématiquement aux autres individus. Les humains ne sont pas les seuls à nouer des amitiés, cependant

.amitiés animales2 10 14 Deux bébé Bonobo assis sur l'herbe. Gudkov Andreï/Shutterstock

Cela ne vous choquera peut-être pas que nos parents les plus proches, tels que chimpanzés et bonobos, se faire des amis. Mais les espèces dans tout le règne animal, de des oiseaux et poissons à chevaux et dauphins, avoir des copains aussi. Et vous pourriez être surpris d'apprendre à quel point elles ressemblent à nos propres amitiés humaines.

Oiseaux d'une plume

Lorsque vous pensez à vos propres amis, vous réalisez peut-être que vous vous ressemblez d'une manière ou d'une autre. Peut-être que vous avez grandi dans la même ville et que vous êtes allés à l'école ensemble, que vous partagez des passe-temps ou que vous avez des emplois similaires.


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Cette inclination pour la similitude, ou ce que les scientifiques appellent "l'homophilie", n'est pas exclusive aux humains. On pense que cette préférence pour la similarité augmente la prévisibilité et confiance d'un ami. Singes, zèbres, marmottes, éléphantset baleines tous montrent une préférence pour interagir avec des camarades de groupe d'âge proche d'eux.

Chimpanzés et Macaques assamais aime sortir avec des partenaires qui ont une personnalité similaire (oui, les animaux aussi ont des personnalités) et les dauphins favorisent les autres dauphins qui trouver leur nourriture de la même manière.

amitiés animales3 10 14 Les marmottes aiment que leurs amis soient proches d'eux en âge. Tadeas Skuhra/Shutterstock

L'une des tendances homophiles les plus établies est une affinité pour les autres qui partagent les mêmes gènes : pour les parents. Dans tout le règne animal, les espèces présentent une prédilection pour les relations avec les proches. Ainsi, malgré ces rivalités fraternelles tenaces, la famille peut être l'un des meilleurs amis que vous ayez.

C'est physique

Lorsque nous considérons l'importance du toucher dans les relations, nous pensons souvent aux partenaires amoureux. Mais la connexion physique peut être tout aussi importante pour tout type de relation.

Nos homologues animaux nous montrent à quel point le toucher physique peut être important. Certains des comportements que les animaux adoptent pour former et entretenir des amitiés sont assez pratiques. Les tours lissent doucement leurs amis avec leur bec, tandis que les singes toilettent leurs amis avec leurs mains. Ces comportements ne sont pas si différents de la façon dont nous, les humains, accueillons nos amis.

amitiés animales4 10 14 Les tours lissent leurs amis. stockphoto manie / Shutterstock

Chez certains animaux cependant, les rituels d'amitié peuvent sembler sauvages. Les capucins à face blanche accueillent leurs meilleurs amis en coller leurs doigts dans les orbites de l'autre. Le babouin de Guinée mâle teste ses liens en se caresser les organes génitaux.

Les rituels d'amitié des singes capucins à face blanche ne sont pas pour les timides.

 

Ainsi, bien que nous ne recommandions pas de piquer les orbites de vos amis, un câlin la prochaine fois que vous saluerez votre meilleur ami ne sera peut-être pas mal.

La distance n'est pas un obstacle

Mais, bien sûr, toutes les amitiés n'exigent pas que les gens soient proches les uns des autres.

Les animaux fournissent de nombreux exemples de la façon dont les amitiés peuvent s'épanouir même lorsque les copains sont séparés. Les dauphins favorisent la proximité en échangeant appels avec d'autres dauphins sur de longues distances. Les sifflets Dolphin peuvent parcourir jusqu'à 740 mètres pour aider à préserver les attachements longue distance. De nombreux primates, dont lémuriens, macaques japonais, bonobos et chimpanzés utiliser les vocalisations pour maintenir les liens sociaux.

amitiés animales5 10 14 Ces dauphins ressemblent à un groupe amical. Andrea Izzotti/Shutterstock

Des amitiés peuvent même se former chez des espèces qui s'évitent activement. Les écureuils roux d'Amérique du Nord sont territoriaux, ce qui signifie qu'ils défendent chacun leur propre maison et entrent rarement en contact en dehors de l'accouplement.

Mais les scientifiques ont montré que les écureuils qui vivent côte à côte depuis longtemps développent des amitiés qui les aident vivre plus longtemps et avoir plus de bébés. Plus ces écureuils vivent longtemps près du même voisin, plus ils se détendent et passent moins de temps et d'énergie à défendre leur territoire.

Alors que dans le passé, des amis se formaient avec ceux avec qui nous passions du temps physique, les voyages internationaux, les médias sociaux et les appels vidéo ont changé la façon dont nous nous connectons. Bien que l'amitié humaine ait commencé à être un peu différente, surtout depuis la pandémie de COVID, nos homologues animaux suggèrent que de bonnes amitiés peuvent être entretenues même à distance.

Sauveteurs littéraux

L'amitié a évolué parce qu'elle nous aide, que nous soyons humains ou non. Les animaux (y compris les humains) qui ont des alliés vivent une vie plus longue et en meilleure santé en aidant leurs compagnons à relever des défis. Les camarades peuvent offrir un soutien en temps de conflit et fournir une protection contre des menaces telles que prédateurs et pénurie alimentaire.

Ce peut prévenir les blessures et la mort. Par exemple, socialement intégré orques et loups sont plus susceptibles de survivre lorsque la nourriture est rare que ceux qui se trouvent à la périphérie de leurs groupes. C'est parce que leurs amis partagent de la nourriture et des informations sociales sur l'endroit où le trouver.

amitiés animales6 10 14 Deux loups gris jouant. Raphaël Rivest/Shutterstock

Nous avons encore beaucoup à apprendre sur l'amitié animale et certains scientifiques se consacrent à approfondir notre compréhension des liens sociaux animaux. La vie humaine moderne a tendance à être très éloignée des risques tels que la chasse aux ours et aux loups, mais l'essentiel reste vrai.

Les humains se font des amis parce qu'il y a des avantages mutuels. Ces avantages peuvent être une épaule sur laquelle pleurer, une baby-sitter pour surveiller nos enfants ou un avertissement sur les opportunités d'emploi. Comme le prouvent les baleines, les oiseaux et les primates, les amis nous aident. Sans eux, nous sommes moins susceptibles de survivre et de prospérer.The Conversation

A propos de l'auteur

Béki Hooper, Chercheur postdoctoral en comportement animal, Université d'Exeter; Delphine De Moor, Chercheur postdoctoral en comportement animal, Université d'Exeteret Erin Syracuse, Chercheur postdoctoral en comportement animal, Université d'Exeter

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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