Combien d'emails y a-t-il dans votre boîte de réception? Si la réponse est des milliers, ou si vous avez souvent du mal à trouver un fichier sur votre ordinateur parmi son disque dur encombré, vous pourriez être classé comme accumulateur numérique.
Dans le monde physique, le trouble de la thésaurisation a été reconnu comme une condition psychiatrique distincte parmi les personnes qui accumulent des quantités excessives d'objets au point que cela les empêche de vivre une vie normale. Aujourd'hui, la recherche a commencé à reconnaître que la thésaurisation peut également être un problème dans le monde numérique.
Une étude de cas publié dans le British Medical Journal en 2015, a décrit un homme de 47 ans qui, en plus de stocker des objets physiques, a pris environ 1,000 photographies numériques chaque jour. Il passait ensuite de nombreuses heures à éditer, classer et copier les images sur divers disques durs externes. Il était autiste et était peut-être un collectionneur plutôt qu'un thésauriseur - mais ses tendances au TOC numérique lui causaient beaucoup de détresse et d'anxiété.
Les auteurs de ce document de recherche ont défini la thésaurisation numérique comme «l'accumulation de fichiers numériques au point de perdre leur perspective, ce qui finit par entraîner du stress et de la désorganisation». En sondant des centaines de personnes, mes collègues et moi avons découvert que la thésaurisation numérique est courant sur le lieu de travail. Dans une étude de suivi, dans laquelle nous avons interrogé des employés de deux grandes organisations qui présentaient de nombreux comportements de thésaurisation numérique, nous avons identifié quatre types de thésauriseur numérique.
Les «collecteurs» sont organisés, systématiques et maîtrisent leurs données. Les «accumulateurs accidentels» sont désorganisés, ne savent pas ce qu'ils ont et n'en ont pas le contrôle. Le «thésauriseur sur instruction» conserve les données au nom de son entreprise (même s'il peut en supprimer une grande partie). Enfin, les «stockeurs anxieux» ont des liens émotionnels forts avec leurs données - et craignent de les supprimer.
Vie professionnelle
Bien que la thésaurisation numérique n'interfère pas avec l'espace de vie personnel, elle peut clairement avoir un impact négatif sur la vie quotidienne. La recherche suggère également la thésaurisation numérique pose un problème sérieux aux entreprises et autres organisations, et a même un impact négatif sur l'environnement.
Pour évaluer l'étendue de la thésaurisation numérique, nous avons d'abord interrogé plus de 400 personnes, dont beaucoup ont admis avoir un comportement de thésaurisation. Certaines personnes ont indiqué qu'elles conservaient plusieurs milliers d'e-mails dans des boîtes de réception et des dossiers archivés et n'avaient jamais supprimé leurs messages. Cela était particulièrement vrai des e-mails professionnels, qui étaient considérés comme potentiellement utiles comme preuve du travail entrepris, comme rappel des tâches en suspens ou simplement conservés «au cas où».
L'enregistrement des e-mails professionnels est une forme courante de thésaurisation numérique. Rawpixel.com/Shutterstock
Il est intéressant de noter que lorsqu'on leur a demandé d'examiner les conséquences potentiellement dommageables de la non-suppression d'informations numériques - comme la menace de cybersécurité pour les informations commerciales confidentielles - les gens étaient clairement conscients des risques. Pourtant, les répondants ont toujours montré une grande réticence à appuyer sur le bouton de suppression.
À première vue, la thésaurisation numérique peut ne pas apparaître comme un problème, en particulier si les accumulateurs numériques fonctionnent pour les grandes organisations. Le stockage est bon marché et effectivement illimité grâce aux systèmes de stockage Internet «cloud». Mais la thésaurisation numérique peut encore avoir des conséquences négatives.
Premièrement, stocker des milliers de fichiers ou d'e-mails est inefficace. Le fait de perdre beaucoup de temps à rechercher le bon fichier peut réduire la productivité. Deuxièmement, plus les données sont conservées, plus le risque qu'une cyberattaque entraîne la perte ou le vol d'informations couvertes par la législation sur la protection des données est grand. Dans l'UE, nouvelles règles GDPR Cela signifie que les entreprises qui perdent des données client à cause du piratage pourraient être frappées de lourdes amendes.
La dernière conséquence de la thésaurisation numérique - à la maison ou au travail - est une conséquence environnementale. Les données thésaurisées doivent être stockées quelque part. La réticence à avoir un effacement numérique peut contribuer au développement de serveurs de plus en plus volumineux qui utilisent des quantités d'énergie considérables pour les refroidir et les entretenir.
Les données stockées en ligne sont enregistrées sur des serveurs, qui ont une empreinte carbone importante. sedcoret / Shutterstock
Comment lutter contre la thésaurisation numérique
La recherche a montré que les accumulateurs physiques peuvent développer des stratégies pour réduire leurs comportements d'accumulation. Bien que les gens puissent être aidés à cesser de s'accumuler, ils sont plus résistants lorsqu'il s'agit de se débarrasser de leurs biens précieux - peut-être parce que ils les «anthropomorphisent», traitant les objets inanimés comme s'ils avaient des pensées et des sentiments.
Nous n'en savons pas encore assez sur la thésaurisation numérique pour voir si des difficultés similaires s'appliquent ou si les stratégies d'adaptation existantes fonctionneront également dans le monde numérique. Mais nous avons constaté que le fait de demander aux gens combien de fichiers ils pensent avoir les surprend souvent et les alerte, les obligeant à réfléchir à leurs comportements d'accumulation et de stockage numériques.
Comme la thésaurisation est souvent associé à l'anxiété et à l'insécurité, s'attaquer à la source de ces émotions négatives peut atténuer les comportements d'accumulation. Les lieux de travail peuvent faire plus ici, en réduisant le trafic de courrier électronique non essentiel, en indiquant très clairement quelles informations doivent être conservées ou supprimées, et en dispensant une formation sur les responsabilités liées aux données sur le lieu de travail.
Ce faisant, les entreprises peuvent réduire l'anxiété et l'insécurité liées à la suppression d'informations obsolètes ou inutiles, en aidant les travailleurs à éviter l'obligation de sauvegarder et de stocker de manière obsessionnelle la majeure partie de leurs données numériques.
À propos de l’auteur
Nick Neave, professeur agrégé en psychologie et directeur du Hoarding Research Group, Université de Northumbria, Newcastle
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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