Comment votre cerveau se réveille-t-il du sommeil?
Lever et briller!
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Lorsque vous dormez, vous pouvez sembler complètement mort au monde. Mais quand vous vous réveillez, en un instant vous pouvez vous lever et les affronter. Comment le cerveau active-t-il la conscience ou la conscience? Cette question a intrigué les scientifiques depuis des siècles - et continue de le faire.

Bien que les scientifiques n'aient pas encore la réponse complète, ils trouvent des indices en étudiant le cerveau des gens alors qu'ils passent du sommeil au réveil.

Regarder à l'intérieur d'un cerveau vivant

Une des façons dont les scientifiques étudient l'activité cérébrale consiste à utiliser un outil appelé électroencéphalographie, ou EEG. L'EEG mesure les signaux électriques provenant de milliers de cellules cérébrales appelées neurones. La personne étudiée porte une casquette drôle qui est connectée à un ordinateur. Ça ne fait pas mal du tout. L'activité électrique dans leur cerveau apparaît sous forme de lignes ondulées.

Les ondes cérébrales ont une histoire à raconter. (comment votre cerveau se réveille-t-il du sommeil)
Les ondes cérébrales ont une histoire à raconter.
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Vous pourriez penser que votre cerveau est éteint - ou au repos - pendant que vous dormez, mais il s'agit en fait d'une activité en montagnes russes, même si vous n'en êtes pas conscient. Vous parcourez quatre étapes de sommeil différentes, dont chacune apparaît comme un modèle différent sur l'EEG.


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Une étape du sommeil, appelée mouvement oculaire rapide ou sommeil paradoxal, est le moment où les rêves se produisent généralement. Les rêves sont intéressants parce que vous vous sentez réellement conscient, mais vous n'êtes pas conscient de la même manière que vous l'êtes lorsque vous êtes éveillé.

Il s'avère que chaque étape du sommeil est également associée à différents modèles de produits chimiques dans votre cerveau. Ceux-ci sont appelés neurochimiques et sont la manière dont les cellules cérébrales communiquent entre elles.

Ce que les scientifiques savent jusqu'à présent

L'un des principaux systèmes du cerveau qui vous réveille est appelé le système d'activation réticulaire, ou RAS. Le RAS est une partie de votre cerveau située juste au-dessus de votre colonne vertébrale. Il mesure environ deux pouces de long et la largeur d'un crayon. Le RAS agit comme un gardien ou filtre pour votre cerveau, en s'assurant qu'il ne doit pas traiter plus d'informations qu'il ne peut en traiter.

Le RAS peut détecter des informations importantes et créer des substances neurochimiques qui réveillent d'autres parties du cerveau. Cela vous permet également de rester éveillé toute la journée.

Si vous devez aller aux toilettes au milieu de la nuit, le RAS détecte ce signal de votre corps et bascule un interrupteur pour réveiller votre cerveau - tout comme un interrupteur d'éclairage. Les signaux provenant de l'extérieur de votre corps, comme le son d'un réveil ou d'un parent qui vous réveille, peuvent également activer votre RAS.

Une fois que le commutateur RAS est activé, tout votre cerveau et votre corps peuvent mettre un certain temps à se réveiller. En effet, cela prend quelques minutes pour éliminer tous les neurochimiques «endormis» de votre cerveau, c'est pourquoi vous pouvez vous sentir étourdi lorsqu'un réveil vous réveille.

Parfois, votre cerveau est lent à se réveiller. (comment votre cerveau se réveille-t-il du sommeil)
Parfois, votre cerveau est lent à se réveiller.
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Mais pourquoi vous sentez-vous plus groggy certains jours et pas d'autres? Lorsque votre cerveau est endormi, il passe entre les étapes profondes et légères. Si votre réveil se déclenche pendant une phase de sommeil plus profonde, toutes les parties de votre cerveau mettent plus de temps à se réveiller. Vous pouvez utiliser technologie pour suivre à quel stade de sommeil vous vous trouvez puis vous réveillez pendant une étape légère, de sorte que vous vous réveillez plus reposé.

Mystères à résoudre

Il y a encore beaucoup à apprendre sur le réveil. Bien que vous passiez environ un tiers de votre temps à dormir, les scientifiques ne comprennent pas totalement le but du sommeil.

Ils savent que le sommeil est vital pour la santé, en particulier pour les enfants dont le cerveau et le corps sont encore en croissance. Le sommeil restaure votre système immunitaire , améliore votre Mémoire et soutient votre la santé mentale. Et vous pourriez être surpris par combien d'heures de sommeil les médecins recommandent pour bébés, enfants et adultes.

Même si les scientifiques ont trouvé certaines des pièces, le puzzle de comment et pourquoi le cerveau génère la conscience n'est toujours pas résolu. C'est pourquoi l'avenir a besoin de scientifiques curieux - peut-être même vous.

A propos de l'auteur

Hilary A. Marusak, professeure adjointe de psychiatrie et de neurosciences comportementales, Wayne State University et Aneesh Hehr, étudiante en médecine, Wayne State University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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