Pendant la pandémie, les moments se sont repliés les uns sur les autres et le temps a évolué de façon étrange. Le réveil par Diego Rivera. Wikimedia
Beaucoup de gens pensent que leur expérience du temps a été un peu décalée cette année. Même si les horloges tournent comme elles le devraient, les jours s'étirent et certains mois semblent s'éterniser. Nous savons tous qu'il y a 60 secondes dans une minute, mais 2020 nous a tous fait prendre conscience de la façon dont nous pouvons vivre le passage du temps un peu différemment.
Le philosophe français Henri Bergson (1859-1941), qui était un peu une célébrité à son époque, a eu une idée qui peut nous aider à comprendre pourquoi le temps nous a semblé si étrange l'année de la pandémie, la durée.
Bergson a fait valoir que le temps a deux visages. Le premier visage du temps est le «temps objectif»: le temps des montres, des calendriers et des horaires de train. La deuxième, la durée («Durée»), est «le temps vécu», le temps de notre expérience subjective intérieure. C'est le temps ressenti, vécu et agi.
Vivre à notre rythme
Bergson a observé que nous ne prêtons généralement pas attention à la durée. Nous n'en avons pas besoin - le «temps objectif» est bien plus utile. Mais nous pouvons avoir un aperçu de la différence entre eux lorsqu'ils se séparent.
La période de temps objectif entre 3h et 4h est la même que celle entre 8h et 9h. Mais cela ne doit pas être le cas avec la durée. Si le premier intervalle est passé à attendre chez le dentiste et le second à une fête, on sait que la première heure traîne et que la seconde passe trop vite.
Un exemple de cela que Bergson aurait aimé peut être trouvé dans un endroit hautement improbable, le film d'animation de 1998 AntZ. En bref scène à la moitié du film, deux fourmis sont collées à la semelle des chaussures d'un garçon. La séquence de deux minutes implique qu'ils se parlent pendant que le garçon fait quatre ou cinq pas individuels.
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Dans la scène, la conversation a lieu en temps normal tandis que les étapes se déroulent au ralenti. Les cinéastes ont réussi à en presser deux durées de vitesses différentes en une séquence: le garçon marche au ralenti, tandis que les fourmis conversent en temps réel. Rien de tout cela ne peut être capturé si nous avons pris un chronomètre et noté les positions précises des chaussures et le contenu de leurs conversations. Le «temps objectif» n'a aucun rapport avec la description de la scène: les fourmis Durée compte vraiment pour le spectateur.
La pandémie ralentit
Si nous déplaçons notre attention du «temps objectif» vers la durée, nous pouvons mettre le doigt sur le sentiment d'étrangeté qui entoure cette année.
Ce n'est pas seulement ça pour beaucoup la durée ralenti pendant le verrouillage et accéléré vers l'été relativement sans restriction.
Pour Bergson, pas deux moments de la durée peut jamais être identique. L'arrivée d'un train à un moment particulier du temps objectif est toujours la même. Mais nos sentiments et nos souvenirs passés influencent notre expérience actuelle du temps. Les personnes qui ont eu la chance de ne pas avoir à faire face aux effets négatifs de la pandémie auraient pu ressentir un sentiment de «nouveauté» à propos du premier verrouillage: les ventes d’équipements d’exercice a augmenté considérablement, certains ont commencé à apprendre Gallois, d'autres ont commencé faire du pain. La raison pour laquelle nous avons souvent du mal à entrer dans le même état d'esprit maintenant est que la mémoire des premières «saveurs» de verrouillage, comme dirait Bergson, celle actuelle. D'innombrables tapis de yoga finiront derrière des armoires alors que nous nous souvenons à quel point nous en avons eu assez de rester à l'intérieur la première fois.
Pour Bergson, la «vitesse» de la durée est également liée à l'action humaine, qui est toujours influencée par des souvenirs subjectifs et spécifiques du passé et façonnée par l'anticipation de l'avenir. Ce n'est donc pas seulement le passage du temps dans le présent qui est foiré. La pandémie a déformé à la fois nos idées du passé et de l’avenir d’une manière que le «temps objectif» ne peut saisir. Si nous regardons maintenant dans le passé, nous nous rendons compte qu'en essayant de nous souvenir exactement de combien de mois Les feux de brousse australiens faisaient rage, c'est assez dur mais que c'était cette année et avant la pandémie.
De même, si nous regardons l'avenir avec impatience, nos sentiments sur les périodes entre le présent et le futur sont déformés. Quand partirons-nous en vacances? Combien de temps faudra-t-il avant de voir nos proches? Sans panneaux indicateurs dans le temps objectif, nous sentons que le temps passe - mais comme rien ne se passe, il passe beaucoup plus lentement et nous sommes coincés dans le présent. Si nous savions avec certitude maintenant que le monde reviendrait à la normale dans trois mois, la durée passerait plus rapidement. Mais puisque nous ne savons pas, cela traîne - même si les choses pourraient, à la fin, revenir à la normale dans le même laps de temps objectif.
En 1891, Bergson épousa le cousin du romancier Marcel Proust (1871-1922), dont l'écriture fut fortement façonnée par celle de Bergson. Durée. Le monumental In Search of Lost Time de Proust - le plus long roman jamais écrit - illustre la capacité de la durée se contracter et se développer, quel que soit le temps objectif. Au fur et à mesure que nous lisons, la progression du temps vécu de Proust semble naturelle. Et pourtant, chaque volume passe dans un temps «objectif» différent: certains volumes s'étendent sur des années, d'autres seulement quelques jours, bien qu'ils soient tous à peu près de la même durée.
L'année de la pandémie ressemblait beaucoup à celle-ci. Le temps des calendriers mesurant les jours et les semaines est devenu sans importance - le Durée nous avons vécu dans a repris.
Si nous acceptons l'affirmation plus controversée de Bergson que seulement la durée Le temps «réel» et objectif n'est qu'une construction externe imposée à nos vies, on pourrait dire que la pandémie a donné à chacun un aperçu de la nature fondamentale du temps.
À propos de l’auteur
Matyáš Moravec, associé de recherche postdoctorale, Université de Durham
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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