Même les clichés qui semblent faciles nécessitent une bonne concentration. Otmar W / Shutterstock
L'histoire sportive est jonché avec des histoires de défaite arrachées aux mâchoires de la victoire. Célèbre, le golfeur américain Doug Sanders était à trois pieds de gagner le championnat ouvert de 1970 à St Andrews. Il a raté. Non seulement cela lui a fait perdre le championnat, mais cela lui a également coûté plusieurs contrats de parrainage et d'approbation.
Sanders plus tard rappelé qu'il a raté le coup crucial parce qu'il se demandait où s'incliner en premier quand il avait gagné. Le golfeur n'a pas réussi à attirer son attention sur les informations qui comptaient le plus avant de tirer. Son esprit avait erré. Sanders ne se concentrait plus sur ce qu'il devait faire pour couler son putt.
Le mécanisme qui nous aide à réaliser que l'esprit a erré est devenu un domaine d'intérêt dans le domaine de la psychologie du sport car c'est le processus qui permet aux athlètes de recentrer leur attention. S'ils sont conscients de - et écoutent - ce mécanisme, ils risquent moins de succomber aux distractions. Fondamentalement, avoir ces connaissances et cette prise de conscience signifie que les psychologues, les athlètes et les entraîneurs peuvent mettre en place des interventions pour prendre le contrôle de l'attention, permettant à un joueur de se concentrer sur les informations les plus pertinentes.
Nos un article au cours des quatre dernières années, a cherché à comprendre ce qui permet la concentration dans le sport. En particulier, nous avons examiné les croyances, les connaissances et la compréhension des golfeurs de leur propre capacité à se concentrer pour expliquer les processus derrière la concentration.
Nous avons spécifiquement choisi ce sport parce que les golfeurs subissent normalement des changements de concentration avant, après et entre les coups. Cela signifie que le jeu fournit une lentille utile pour examiner les processus qui permettent la focalisation et la recentrage de l'attention.
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À l'honneur
Notre recherche a révélé que ce mécanisme d'alerte de l'attention peut être compris comme un processus continu appelé «méta-attention», qui a ses origines dans la psychologie de l'éducation mais est également considéré pertinent pour le sport. La méta-attention signifie simplement la prise de conscience, la connaissance et le contrôle de l'attention - le mécanisme qui nous rappelle de prêter attention à ce que nous croyons être le plus important dans une situation donnée.
Si nous imaginons notre attention comme un projecteur - qui peut briller non seulement vers l'extérieur vers notre environnement, mais vers l'intérieur de notre propre esprit - la méta-attention est la conscience de l'endroit où le projecteur brille et de ce que nous faisons pour diriger son faisceau.
Mais alors que nous sommes conscients de la façon dont l'attention peut fonctionner, comme les projecteurs, ce n'est que récemment que la recherche s'est penchée plus loin pour comprendre les mécanismes qui pourraient diriger les projecteurs. En particulier, notre étude a développé une théorie pour comprendre les processus qui peuvent aider à détourner les projecteurs, en découvrant les mécanismes qui sous-tendent la concentration.
Pour comprendre ce que les golfeurs savent de l'attention, j'ai interviewé huit golfeurs d'élite. Celles-ci ont révélé comment les golfeurs évaluaient les ressources dont ils avaient besoin pour le coup qu'ils prenaient, comme une expérience passée, puis mettaient en place un plan qui a été suivi d'une routine régulière avant le tir. Cela peut impliquer de créer une image mentale de l'endroit où le joueur veut que le ballon aille tout en effectuant des swings d'entraînement par exemple.
Ensuite, expliquaient les golfeurs, ils courraient selon leur routine post-tir où ils réfléchissaient au résultat du tir. Ensuite, ils s'éteignaient, dirigeant leurs projecteurs vers des pensées moins pertinentes, comme un verre au bar.
La méta-attention est le processus qui permet aux joueurs de se concentrer pleinement sur la prise de vue. Shutterstock
Golf à voix haute
Nos deuxième étude fait suite à notre recherche initiale, examinant à quoi ressemble la méta-attention telle qu'elle se produit pendant une performance. Ici, avec des golfeurs de niveau club, nous avons utilisé une méthode de recherche appelée «penser à voix haute», où chaque pensée et discours interne doit être exprimé à voix haute. Regarder la méta-attention dans un cadre de performance en direct nous a permis d'examiner la conscience des golfeurs de leur attention, y compris ce qui était éclairé par leur projecteur attentionnel et les stratégies qu'ils utilisaient pour la diriger.
Les résultats ont montré que pendant la performance, les golfeurs s'engageaient dans le processus de méta-attention et utilisaient des stratégies de contrôle telles que des routines pré-shot. Il est intéressant de noter que, pour approfondir la compréhension établie, chaque golfeur n'a pas verbalisé en s'appuyant sur des «ressources d'attention» comme les expériences passées, pour chaque tir. Au lieu de cela, il semble que ce processus puisse être en grande partie automatique, ce qui suggère que les golfeurs ne sont conscients de faire appel aux ressources d'attention qu'aux moments où ils sont le plus nécessaires.
L'étude a révélé que lorsque les golfeurs verbalisaient leurs ressources d'attention, cela avait tendance à être pour des coups plus difficiles - en réfléchissant sur les expériences d'entraînement avant un coup de récupération d'un bunker, par exemple. Conformément à notre compréhension théorique de la méta-attention, la façon dont les golfeurs au niveau du club ont mis en œuvre des stratégies de contrôle cohérentes - comme les routines avant et après le tir - et se sont fréquemment concentrées sur des informations environnementales utiles telles qu'une cible visuelle claire qui pouvait être vue depuis le tee.
Les résultats de la réflexion à haute voix ont montré que les golfeurs déplaçaient souvent leurs projecteurs vers les informations qui, à leur avis, seraient les plus utiles à leur jeu tout au long de la performance. En d'autres termes, lorsqu'ils sont confrontés à un défi, ils peuvent rechercher consciemment une expérience similaire pour guider et informer la situation à laquelle ils sont confrontés.
Il est essentiel de connaître et d'agir sur les informations mises en évidence pour aider les joueurs à se concentrer. Si les golfeurs perçoivent que leur projecteur ne brille pas sur les informations qu'ils pensent être les plus pertinentes - comme Doug Sanders l'a expérimenté - alors ils peuvent initier des stratégies de contrôle pour rediriger les projecteurs.
Notant certains des Recherche précédente Parallèlement à nos propres découvertes, nous recommandons aux golfeurs d'opter pour des routines cohérentes avant et après le tir en matière de concentration. Ce faisant, les joueurs ont un meilleur contrôle de leur attention et sont moins susceptibles de manquer le coup de leur vie, comme le malheureux Sanders. Une fois demandé s'il avait déjà pensé à son échec définissant sa carrière, le golfeur a répondu: "Seulement toutes les quatre ou cinq minutes."
À propos de l’auteur
Alex Oliver, PhD chercheur en psychologie École des sciences de la santé et de la vie, Glasgow Caledonian University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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