Les femmes ne sont pas meilleures que les hommes à tâches multiples - elles font juste plus de travail
La science ne semble pas soutenir le mythe moderne selon lequel les femmes sont multitâches super humaines. De shutterstock.com

Le multitâche a traditionnellement perçu comme domaine de la femme. Une femme, en particulier une qui a des enfants, va régulièrement jongler avec un travail et gérer un ménage - en elle-même un mélange frénétique de boîtes à lunch pour enfants, de travaux ménagers et d'organisation de rendez-vous et d'arrangements sociaux.

Mais une nouvelle étude, publiée aujourd'hui dans PLoS ONEmontre que les femmes ne sont pas plus douées en multitâche que les hommes.

L'étude visait à déterminer si les femmes basculaient mieux d'une tâche à l'autre et conciliaient plusieurs tâches en même temps. Les résultats ont montré que les cerveaux des femmes ne sont pas plus efficaces lors de ces activités que ceux des hommes.

Il est important d’utiliser des données fiables pour remettre en question ce type de mythes, en particulier du fait que les femmes continuent à être bombardées de tâches professionnelles, familiales et domestiques.


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Personne n'est bon en multitâche

Le multitâche consiste à effectuer plusieurs tâches indépendantes en un temps record. Cela nécessite de passer rapidement et fréquemment de l’attention d’une tâche à l’autre, ce qui augmente la demande cognitive par rapport à la réalisation de tâches simples en séquence.

Cette étude s'appuie sur un corpus de recherche existant montrer des cerveaux humains ne peut pas gérer plusieurs activités à la fois. En particulier lorsque deux tâches sont similaires, elles se font concurrence pour utiliser la même partie du cerveau, ce qui rend le multitâche très difficile.

Mais les cerveaux humains sont bons à basculer entre les activités rapidement, ce qui donne aux gens le sentiment d’être multitâches. Le cerveau, cependant, travaille sur un projet à la fois.

Dans cette nouvelle étude, des chercheurs allemands ont comparé les capacités des hommes 48 et des femmes 48 en termes d'identification des lettres et des chiffres. Dans certaines expériences, les participants devaient prêter attention à deux tâches à la fois (appelées multitâches simultanées), tandis que dans d'autres, ils devaient passer de l'attention à une autre tâche (appelée multitâche séquentielle).

Les chercheurs ont mesuré le temps de réaction et la précision des expériences multitâches par rapport à une condition de contrôle (une tâche à la fois). Ils ont constaté que le multitâche affectait considérablement la rapidité et la précision des tâches accomplies par les hommes et les femmes. Il n'y avait pas de différence entre les groupes.

Tâches ménagères

Mes collègues et moi avons récemment brisé un autre mythe pertinent, à savoir que les femmes voient mieux le désordre que les hommes. Nous avons trouvé des hommes et des femmes également classé un espace comme désordonné. La raison pour laquelle les hommes nettoient moins que les femmes peut s'expliquer par le fait que les femmes sont tenues de respecter des normes de propreté plus strictes que les hommes, plutôt que la «cécité des hommes».

Des données récentes montrent que les hommes australiens consacrent plus de temps au travail domestique qu’avant, mais les femmes le font toujours la grande majorité des travaux ménagers.

Les femmes ne sont pas meilleures que les hommes à tâches multiples - elles font juste plus de travail
Les travailleuses australiennes ont vu leur temps total consacré aux activités professionnelles et familiales augmenter avec le temps. Les mères qui gagnaient du pain consacraient quatre heures de plus par semaine à ces activités que les pères qui gagnaient du pain.
HILDA / La conversation, CC BY-ND

Cela signifie que les mères qui travaillent travaillent de manière équilibrée à la planification de fêtes d'anniversaire, de séances de garderie d'enfants et de cours de ballet, en plus de leurs emplois, de leurs trajets et de leurs carrières habituels.

Conséquences du mythe

Si le multitâche met également à rude épreuve le cerveau des femmes, pourquoi continuons-nous de leur demander de faire ce travail? Et, plus important encore, quelles sont les conséquences?

Notre récente étude montre les mères sont pressées par le temps et signalent une moins bonne santé mentale que les pères. Nous avons constaté que la naissance d'un enfant augmentait le nombre de rapports de parents qui se sentaient pressés ou pressés par le temps, mais l'effet était deux fois plus important pour les mères que pour les pères. Deuxième enfants double pression de temps des mères à nouveau et, par conséquent, conduire à une détérioration de leur santé mentale.

Les femmes sont également plus susceptibles d'abandonner le travail rémunéré lorsque les enfants naissent ou que les exigences familiales s’intensifient. Ils ont une charge mentale plus importante liée à l’organisation des besoins de la famille - qui a des chaussettes propres, qui doit être récupérée à l’école, s’il ya suffisamment de Vegemite pour le déjeuner. Tout ce travail est à la charge de la planification du travail du lendemain, de la promotion suivante, etc.

Les femmes sont également invitées à effectuer plusieurs tâches familiales de nuit. Les enfants sont plus susceptible d'interrompre leur mère que le sommeil de leur père.

Bien que les rôles de genre changent et que les hommes assument une part plus importante du travail ménager et des soins aux enfants que par le passé, des disparités entre les sexes subsistent dans de nombreux domaines importants du travail et de la vie familiale. Celles-ci incluent la répartition des services de garde, la répartition des tâches ménagères, l’écart salarial et la concentration des femmes dans les premières positions.

Ainsi, le mythe multitâche signifie que les mères doivent «tout faire». Mais cette obligation peut affecter la santé mentale des femmes, ainsi que leur capacité à exceller au travail.

Remettre en question les idées fausses

L’opinion publique persiste à dire que les femmes ont un bord biologique comme multitâches super efficaces. Mais, comme le montre cette étude, ce mythe n’est pas étayé par des preuves.

Cela signifie que le travail supplémentaire que les femmes accomplissent dans la famille est exactement ce qu'il est: un travail supplémentaire. Et nous devons le voir comme tel.

Au sein de la famille, ce travail doit être catalogué, discuté puis divisé également. Aujourd'hui, plus d'hommes sont investis dans l'égalité des sexes, le partage égal et la coparentalité que jamais auparavant.

En plus de la maison, nous devons démanteler ces mythes sur le lieu de travail. L’hypothèse selon laquelle les femmes multitaches peuvent être mieux influencées la répartition des tâches administratives. Les tâches telles que la rédaction de procès-verbaux et l'organisation de réunions ne doivent pas être attribuées en fonction du sexe.

Enfin, les gouvernements doivent éliminer ces mythes dans leurs politiques. Les enfants ajoutent un travail qui ne peut pas être facilement multitâche. Les femmes ont besoin de services de garde abordables, de qualité et largement disponibles.

Les hommes ont également besoin d'un accès à un travail flexible, à un congé parental et à une garde d'enfants pour partager ce travail, ainsi que des protections pour s'assurer qu'ils ne sont pas pénalisés pour avoir pris le temps de partager les soins.

Dissiper ces mythes selon lesquels les femmes doivent être des super-héros est une bonne chose, mais nous devons aller plus loin et créer des environnements politiques propices à l’égalité des sexes.The Conversation

A propos de l'auteur

Leah Ruppanner, professeure agrégée de sociologie et codirectrice de The Policy Lab, Université de Melbourne

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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