Regarder des images diverses peut rendre les gens moins critiques à l'égard de leur corps. GoodStudio / Shutterstock
Au cours des 30 dernières années, il y a eu une augmentation spectaculaire des critiques corporelles. La plupart des femmes et de nombreux hommes ne sont pas satisfaits de leur apparence. Ils se sentent trop petits, ronds, courts, inégaux, alignés… la liste est longue. Sans surprise, cela a conduit à une augmentation de la mauvaise estime de soi et de faibles niveaux de confiance.
Une source clé de cette critique corporelle est les médias (de la télévision et des panneaux d'affichage aux médias sociaux) qui, malgré des campagnes plus diversifiées, continuent de promouvoir «l'idéal mince». Comme nous passons tous plus de temps à la maison à consommer des médias et moins de temps à bouger notre corps, nous devons nous montrer plus de bonté corporelle pour le bien de notre santé mentale.
Heureusement, ces dernières années, il y a eu une réaction positive contre cette approche et un appel à une plus grande diversité corporelle dans les médias.
Dans notre dernière étude 106 femmes âgées de 16 à 30 ans ont évalué ce qu'elles ressentaient par rapport à leur corps avant et après avoir vu l'un des trois ensembles de 26 images. Le premier ensemble était des images neutres d'objets ménagers, le second était des images de corps et de visages de femmes qui étaient beaucoup plus divers en termes de taille et de forme que ce que nous voyons habituellement, et le troisième ensemble reflétait l'idéal mince plus traditionnel des images de femmes que nous connaissons si bien.
Les résultats ont montré que le fait de voir les images de la diversité corporelle rendait les participants moins critiques à l'égard de leur corps mais plus critiques à l'égard de l'utilisation par les médias des images «idéales minces». Une simple exposition à une plus grande diversité corporelle a eu un impact immédiat sur la façon dont ils se sentaient.
Le pouvoir des médias
Les médias sont omniprésents et nous bombardent d'images à travers la télévision, les panneaux d'affichage, les films, nos ordinateurs et nos téléphones. Cela peut entraîner deux processus clés sans que nous le sachions. Le premier est la comparaison sociale car nous faisons des comparaisons défavorables entre nous et le monde des médias. Cela nous fait sentir que nous avons échoué, que nous n'avons pas réussi et que nous sommes destinés à être des nobles. La seconde est l'internalisation, par laquelle nous internalisons les images et changeons nos mentalités pour croire qu'elles sont «normales».
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Pour la critique corporelle, lorsque nous regardons la gamme omniprésente et étroite d'images «d'idéal mince» des femmes dans les médias, nos comparaisons sociales nous disent que nous ne sommes pas assez bons et notre nouvelle norme intériorisée permet à cette comparaison ascendante de continuer même lorsque les images ne sont plus là.
Pourtant, le pouvoir des médias va au-delà de son omniprésence et est exacerbé par un habile tour de passe-passe. Parce que les médias sont partout, nous pensons que ce que nous voyons est tout ce qu'il y a à voir. Que les nouvelles sont toutes les nouvelles, la science est toute la science et que la culture est toute la culture. Il y en a tellement que ça doit être tout. Mais sans le savoir, nous sommes tous piégés à l'intérieur de nos petites chambres d'écho qui nous nourrissent simplement plus de ce à quoi nous sommes habitués. Nous voyons donc une gamme très étroite d'images de femmes parce que c'est ce que les médias utilisent.
En plus de cela, nous avons tous remarqué comment Internet regarde ce que nous regardons et suggère plus de la même chose. Cela réduit encore plus la gamme de ce que nous consommons pour créer une chambre d'écho encore plus restrictive. Et, comme nous ne voyons jamais rien contredire ce monde contrôlé par les médias, nous pensons que ces images sont normales - donc la spirale descendante continue. Et quand pourrait-il y avoir un pire moment pour que cela se produise, que lorsque le monde est verrouillé et que nos mondes sont devenus les plus étroits qu'ils aient jamais été?
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Sortez de la chambre d'écho
Les médias doivent promouvoir davantage la diversité corporelle et cesser de défendre une forme corporelle par rapport aux autres. Les images que nous avons utilisées provenaient de Portrait positif, développé par l'organisateur de l'événement Stephen Bell et le créateur de mode Steven Tai, en 2018. Ce projet visait à défier les perceptions traditionnelles de la beauté en photographiant 16 femmes avec des différences visibles de corps et de visage et soutenait la principale organisation caritative Changing Faces.
Avec la mouvement de positivité du corps - et des campagnes récentes comme celles de Où , #CetteFilleCan et entreprise de vêtements pour femmes Aerie - des initiatives comme celle-ci ont mis les médias au défi de s'éloigner de leurs idéaux étroits de beauté.
Nous pourrions aussi simplement chercher ailleurs nos normes. Les médias peuvent bien nous bombarder d'une idée étroite de la beauté, mais lorsque nous recherchons à partir de nos téléphones ou de nos ordinateurs, le monde réel fait un merveilleux travail de diversité corporelle. Là-bas, il y a des gens plus gros, plus minces, plus âgés, plus jeunes, plus chauves, plus poilus, plus ridés, plus tremblants, au nez plus gros et aux bouches plus petites que tout ce que nous verrons sur nos écrans.
Et c'est là que nous devrions rechercher nos comparaisons sociales et nos internalisations. Nos amis, collègues, membres de la famille et passants nous présentent l'ensemble parfait de normes de diversité corporelle. Ainsi, à la fin de ce verrouillage, si nous pouvions nous souvenir de regarder vers le haut plutôt que vers le bas, notre éventail de normalité pourrait rapidement redevenir large, sans restriction, sain et positif.
A propos de l'auteur
Jane Ogden, professeur de psychologie de la santé, Université de Surrey
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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