Photo de Rudy Salinas à Path.
Il n'est pas difficile d'apporter un peu plus d'égalité dans la vie des autres. Kerry Morrison interviewe John Watkins, vétéran sans-abri, dans les collines d'Hollywood. Hollywood a été l'une des premières communautés à se joindre à la campagne 100,000 Homes. Watkins a été fourni avec un logement. Photo de Rudy Salinas à Path.
1. Maisons 100,000 jusqu'à présent
Des équipes de bénévoles à travers le pays frappé les rues tôt le matin pour mettre un nom et un visage aux sans-abri à long terme dans leurs communautés. Les volontaires ont commencé la prospection à 4 h, peigner les rues pour recueillir les noms, les photos et les histoires des gens qui y dorment. Ils ont fouillé pour les gens les plus à risque de mourir d'être dans les rues. Une fois qu'ils ont identifié les personnes les plus vulnérables, ils leur ont offert une maison.
C'était l'approche de la campagne Maisons 100,000 visant à éliminer l'itinérance dans les collectivités du pays au cours des quatre dernières années, et cela a fonctionné. En juin, un mois avant la date limite, l'organisateur de la campagne, Community Solutions, a annoncé que ses villes, comtés et États partenaires de 230 dépassaient l'objectif de placer 100,000 dans les foyers en seulement quatre ans. C'était un objectif audacieux. Dans le système traditionnel de placement de logement, il faut souvent plus d'un an pour travailler à travers les multiples organismes, les traitements et les exigences de conseil pour sécuriser une maison. Le processus vise à s'assurer que les subventions gouvernementales pour le logement vont aux personnes les mieux préparées pour les recevoir.
La campagne 100,000 Homes a renversé ce paradigme en offrant d'abord le logement. Une fois logés, les gens ont reçu des services de soutien pour faire face à la toxicomanie, la maladie mentale et le chômage. La première méthode de logement est plus rapide et réussie. Des études montrent que deux ans après avoir reçu un logement avec services de soutien gratuit, plus de 80% des personnes vivaient encore dans une maison plutôt que dans la rue.
Community Solutions ne s'arrête pas avec les maisons 100,000. En janvier prochain, l’organisation lancera Zero: 2016. Cette nouvelle campagne nationale ciblera l'élimination de l'itinérance des anciens combattants chroniques et militaires, foyer par foyer. C'est un autre objectif audacieux, et ils pourraient bien le faire.
2. Soudainement la dette libre
Quand Shirley Logsdon, 80, est allée à l'hôpital pour une blessure au dos, elle a contracté une dette qu'elle ne pourrait jamais payer. Pendant un an et demi, elle a reçu des appels téléphoniques persistants de collecteurs de dettes. Puis Logsdon a reçu une lettre de Rolling Jubilee. "Vous ne devez plus le solde de cette dette", lit-on. "Il est parti, un cadeau sans aucune condition."
Des lettres comme celle que Logsdon a reçu ont été envoyées à des gens de 2,693 en novembre dernier, lorsque Rolling Jubilee a acheté et pardonné des dettes personnelles de 13.5 millions. Selon une étude récemment publiée par l'Urban Institute, à propos de 77, des millions de personnes aux États-Unis ont des dettes qui font l'objet de recouvrements, souvent des dettes contractées pour subvenir à leurs besoins essentiels. C'est l'une des raisons pour lesquelles le Strike Debt du groupe Occupy Wall Street a formé le projet Rolling Jubilee.
"Nous pensons que personne ne devrait avoir à s'endetter pour les choses de base dans nos vies, comme les soins de santé, le logement et l'éducation", dit le groupe. Depuis sa création en novembre 2012, Rolling Jubilee a acheté près de 15 millions de dette pour seulement $ 400,000 sur le marché de la dette secondaire, où les prêteurs vendent des factures impayées aux collectionneurs pour seulement quelques centimes sur le dollar. Des milliers de dons individuels d'une valeur moyenne de 40 ont payé ces achats de dette. C'est un plan de sauvetage pour le peuple, financé par le peuple.
3. Stuff Of Good Neighbors
Freecycle et Craigslist donnent une nouvelle vie à de vieilles affaires en facilitant des collectes de porche pour tout des lampes et du bois de rebut libres aux boîtes de nourriture près de leurs dates d'expiration. Ce genre de contenu est également affiché sur les pages Facebook locales de Buy Nothing, mais le groupe ne se limite pas à des choses. Il s'agit des gens et des histoires qui se cachent derrière les affaires et les réunions entre les voisins.
Un an après son lancement, le projet Buy Nothing s'est transformé en un mouvement de médias sociaux avec plus de groupes locaux 225 à travers le pays et le monde. Rebecca Rockefeller a cofondé le premier groupe Buy Nothing de l'île Bainbridge, dans l'État de Washington, et dit que le projet aide les communautés à découvrir leur abondance.
"Il y a assez de choses à faire le tour», dit-elle, "et la façon dont nous apprenons qui est en apprenant à connaître nos voisins, demandant ce que nous avons besoin, et de donner ce que nous avons. Tout le monde a quelque chose à donner. "Les gens donnent loin leurs biens ménagers poussiéreux, mais ils donnent également la garde des enfants, des cours de cuisine et les produits du jardin.
Les gens demandent aussi ce dont ils ont besoin: un voisin demande un terrain pour enterrer un animal de compagnie bien-aimé, un autre pour un magasin de nuit pour ramasser des médicaments.
4. La ville qui paie pour le collège
Dans 2005, les habitants de Kalamazoo, au Michigan, ont reçu des nouvelles incroyablement bonnes: un nouveau programme soutenu par des donateurs privés financerait jusqu'à dix pour cent les frais de scolarité des enfants de Kalamazoo dans les universités et collèges publics du Michigan. La promesse de Kalamazoo serait disponible pour tout étudiant inscrit dans une école publique de Kalamazoo depuis la neuvième année. C'était le programme de bourses le plus complet du pays.
Près d'une décennie plus tard, le programme de bourses basé sur le lieu a inspiré plus de 30 programmes similaires à travers les États-Unis. Bien que toutes les communautés n'aient pas suffisamment de donateurs pour financer un programme comme la Promesse Kalamazoo, le programme montre comment des investissements radicaux dans la jeunesse peuvent transformer une communauté en difficulté et avoir un impact énorme sur ses populations les plus vulnérables.
Depuis 2005, les jeunes familles sont retournées en ville, et les inscriptions dans le district scolaire ont augmenté de 24%. Le nombre d'étudiants issus des minorités qui suivent des cours AP a augmenté de 300%. La ville a dépensé plus d'argent que jamais dans le district - beaucoup plus. Les scores aux tests se sont améliorés et les GPA ont augmenté, notamment chez les étudiants noirs.
La liste des réalisations qui se passe, et juste ce Juin, le programme a annoncé son expansion pour inclure la couverture des frais de scolarité dans les collèges d'arts libéraux privés de 15 du Michigan. «Il n'y a pas de communauté urbaine entièrement alphabétisée aux États-Unis», dit surintendant de district Michael Rice. "Nous visons à être le premier.
5. Soins médicaux pour une chanson
Sans un salaire régulier, un régime de retraite ou des soins de santé, les artistes et les musiciens indépendants doivent souvent sacrifier la santé et la sécurité pour leur art. À Kingston, dans l'État de New York, un festival artistique unique aide à changer cela en rassemblant les voisins pour qu'ils s'entraident.
Au festival O +, l'art et la musique sont échangés contre des plombages, de la physiothérapie, des examens médicaux de routine et d'autres services de santé. Le festival a commencé quand un dentiste de Kingston s'est demandé à haute voix à son ami artiste s'il pourrait obtenir un groupe qu'il a aimé de Brooklyn pour jouer pour les soins dentaires libres. Il a pu, il s'est avéré, et avec l'aide de quelques amis dans les arts, son idée a grandi dans le premier festival d'O + dans 2010.
Lors du quatrième O + annuel de l'année dernière, les fournisseurs de la clinique pop-up du festival ont offert des rendez-vous dentaires 99 et des heures de soins 350 aux artistes et musiciens 80 qui se sont produits et présentés pendant les trois jours du festival.
«Construire une communauté autour de O + parle de l'idée simple de compassion et de faire partie d'une communauté», explique Joe Concra, un peintre qui a cofondé le festival. "Parce que nous nous sommes habitués à ce que d'énormes sociétés fournissent tout ce dont nous avons besoin, nous oublions de regarder vers nos voisins pour voir ce qu'ils peuvent offrir."
6. Le meilleur repas
Masbia sert la dignité avec le dîner à des centaines de New-Yorkais qui ont faim chaque jour. Au lieu de longues lignes et un processus d'admission fastidieuse, les convives de cette cuisine de la soupe sont accueillis par un accueil sympathique et inauguré à une table privée pour un délicieux repas de trois plats casher. Pas de questions, juste une alimentation saine. L'œuvre originale décore les murs, l'ambiance est agréable, et le menu est préparé en utilisant des ingrédients frais donnés par les marchés fermiers et AGG. Presque toute la cuisine et le personnel d'attente sont des bénévoles.
"Il est un restaurant sans caisse enregistreuse», dit le directeur exécutif Alexander Rapaport. Lorsque Rapaport a commencé Masbia, son but était de fournir de la nourriture casher, une atmosphère accueillante confortable. "Le faire avec dignité signifie que les gens vont venir», dit-il, et il a raison. Chaque jour, plus de 500 gens viennent à trois endroits de Masbia. Rien que cette année, l'organisation croissante attend de servir plus de 1 millions de repas.
7. Aide mutuelle aux immigrants
Avant les programmes financés par l'État et les grandes compagnies d'assurance, beaucoup de gens se tournaient vers les réseaux communautaires pour des services comme les soins de santé, l'aide au chômage et l'éducation. Dans les sociétés d'entraide, les gens ont mis en commun des ressources pour payer le salaire d'un médecin de la communauté, équiper une école ou apporter un soutien financier et émotionnel aux membres qui étaient malades ou sans emploi.
Aujourd'hui, l'entraide reste une alternative importante pour les personnes ayant un accès limité ou inexistant aux services financés par l'État. Des écoles pré-K gérées de manière coopérative, des cercles de prêt pour les groupes à faible revenu et même des associations de logement comblent les lacunes laissées par les services de l'Etat. Les sociétés d'entraide sont toujours particulièrement pertinentes parmi les communautés immigrées.
À Chicago, où vivent des réfugiés irakiens 3,000, la société irakienne d'aide mutuelle est un immigrant irakien qui s'entraide pour s'adapter à la société américaine. Les cours de langue et de formation professionnelle fournissent des compétences pratiques, tandis que des événements sociaux et culturels comme des concours de poésie et des concerts aident les réfugiés à rester en contact avec leur culture et leur communauté uniques. Les ressources comprennent des services de garde gratuits et à frais réduits, et le programme de services juridiques en immigration du groupe fournit de l'aide pour les demandes de naturalisation. Selon iraqimutualaid.org, la région attend au moins 800 plus de réfugiés chaque année au cours des prochaines années.
Cet article a paru sur OUI! Magazine
A propos de l'auteur
Shannan Stoll est un professionnel de l'environnement, pigiste, rédacteur en chef, et le concepteur. Elle a écrit cet article pour La fin de la pauvreté, le numéro de l'automne 2014 OUI! Magazine.
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