Pseudo-hallucinations : pourquoi certaines personnes voient des images mentales plus vives que d'autres
Le cerveau peut voir beaucoup de choses qui ne sont pas là.
agsandrew/Shuttestock

Considérez les déclarations ci-dessous. Que décrivent-ils ? Un voyage psychédélique ? Un rêve?

Je sentais que je pouvais passer à travers l'écran pour me rendre à un autre endroit.

Les lasers sont devenus des fans entiers de la lumière qui balayait, puis c'était comme si l'écran commençait à s'étendre.

J'ai vu de vieux bâtiments en pierre… comme un château… je volais au-dessus.


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En réalité, ce sont des déclarations que différentes personnes ont rapportées après avoir vu le "Ganzflicker" sur leurs ordinateurs - un scintillement intense en plein écran, rouge et noir. que tout le monde peut accéder en ligne et que nous utilisons dans nos expériences. En moins de dix minutes, il crée des états de conscience modifiés, sans effets durables pour le cerveau. Les expériences visuelles s'installent presque dès que vous commencez à le regarder.

Mais notre nouvelle étude, publié dans Cortex, montre que si certaines personnes voient des châteaux ou des fractales dans le Ganzflicker, d'autres ne voient rien. Nous avons élaboré une théorie sur l'origine de ces différences individuelles.

Comme un écran d'ordinateur, la partie de votre cerveau qui traite les informations visuelles (le cortex visuel) possède un « bouton » de rafraîchissement qui l'aide à échantillonner l'environnement - prendre des instantanés du monde en succession rapide. En d'autres termes, votre cerveau collecte des informations sensorielles avec une certaine fréquence. Pourtant, vous voyez le monde comme continu et dynamique, grâce à la capacité sophistiquée de votre cerveau à remplir les blancs.

Par exemple, vos yeux ont un angle mort juste à l'extérieur du centre de la vision, mais vous ne voyez pas de tache noire partout où vous regardez. Votre cortex visuel extrapole à partir des informations visuelles environnantes afin que tout votre champ de vision semble complet. Si les informations sensorielles traitées sont le Ganzflicker, celui-ci interagira avec les propres rythmes de votre cerveau pour modifier la façon dont vous remplissez ou interprétez ce que vous voyez.

Ganzflicker est connu pour provoquer l'expérience d'informations sensorielles anormales dans l'environnement externe, appelées pseudo-hallucinations. Des expériences "simples" - comme voir des lasers ou des couleurs illusoires - ont déjà été expliquées comme la réaction de votre cerveau à affrontements entre Ganzflicker et les rythmes du cerveau. Mais comment certaines personnes voient-elles les pseudo-hallucinations complexes comme les « vieux châteaux de pierre » ?

Capacité d'images mentales

Le cerveau est composé de nombreuses régions différentes interagissant les unes avec les autres, y compris des régions sensorielles de « bas niveau » et des régions qui correspondent à des processus cognitifs de « haut niveau ». Discerner si une ligne est verticale ou horizontale, par exemple, est considéré comme un processus sensoriel de bas niveau, alors que déterminer si un visage est amical ou agacé est un processus cognitif de haut niveau. Ce dernier est plus ouvert à l'interprétation.

L'imagerie mentale visuelle, ou la simulation mentale d'informations sensorielles – l'« œil de l'esprit » – est l'un de ces processus cognitifs de haut niveau. Les processus de haut niveau peuvent interagir avec les processus de bas niveau pour façonner l'interprétation de votre cerveau de ce que vous voyez. Si quelqu'un voit de simples pseudo-hallucinations dans le Ganzflicker, son cerveau peut automatiquement interpréter cette information comme plus significative ou réaliste avec l'aide de l'œil de son esprit.

Image de mannequins avec les yeux bandés disant 'aphantasia'. Certaines personnes ne peuvent pas voir les images mentales. Bonnes idées/Shutterstock

Ce que la plupart des gens ne réalisent pas, c'est que l'imagerie de chacun est différente. Certaines personnes ont des images aussi vives que de voir quelque chose devant elles. Une petite proportion de personnes ont « l'œil aveugle » et ne peuvent même pas visualiser les visages de leurs amis ou de leur famille. Cette condition s'appelle l'aphantasie, et a attiré une attention croissante au cours des dernières années. Beaucoup de gens sont, bien sûr, quelque part entre ces extrêmes.

La puissance de Ganzflicker

Il est très difficile de décrire et de comparer des expériences d'imagerie, car ce sont des événements privés, internes et subjectifs. Mais il s'avère que le Ganzflicker peut aider.

Nous avons découvert que la capacité d'imagerie peut être reflétée dans la description d'un individu d'une expérience de dix minutes avec Ganzflicker. Près de la moitié des personnes atteintes d'aphantasie ne voient absolument rien dans le Ganzflicker. L'autre moitié voit surtout des motifs simples comme des formes géométriques ou des couleurs illusoires. Comparez cela aux personnes ayant une imagerie mentale visuelle, pour qui la majorité voient des objets complexes significatifs, tels que des animaux et des visages. Certains voient même des environnements pseudo-hallucinatoires entiers, comme une plage orageuse ou un château médiéval.

Pour en revenir à l'idée des rythmes cérébraux, il est possible que les personnes qui voient des images aient naturellement des rythmes de fréquence plus basse dans le cortex visuel - plus proches de la fréquence de Ganzflicker - ce qui les rend susceptibles de ressentir des pseudo-hallucinations. Les personnes atteintes d'aphantasie, en revanche, ont des rythmes naturellement plus fréquents dans le cortex visuel, ce qui peut leur donner un tampon contre les effets du Ganzflicker.

Notre théorie est que l'imagerie mentale et les pseudo-hallucinations provoquées par Ganzflicker puisent dans les mêmes processus dans le cerveau. Cela signifie que Ganzflicker capture une projection dynamique des expériences imaginées par les gens, comme ouvrir une fenêtre sur l'œil de l'esprit.

Ganzflicker est donc un outil prometteur pour comprendre les différences individuelles dans l'imagerie mentale et son interaction avec l'environnement visuel.

L'expérience peut aider les gens à partager leurs expériences uniques les uns avec les autres - en apportant finalement une expérience subjective dans le monde réel.

A propos de l'auteur

Reshanne Reeder, maître de conférences en psychologie, Edge Hill University

Cet article a paru sur The Conversation