Comment la «fatigue future» dissuade les gens du 22e siècle Shutterstock / HQuality

L'avenir n'est plus ce qu'il était, du moins selon le romancier canadien de science-fiction William Gibson. Dans un entretien avec la BBC, Gibson a déclaré que les gens semblaient se désintéresser de l'avenir. «Tout au long du 20e siècle, nous avons constamment vu le 21e siècle invoqué», a-t-il déclaré. «À quelle fréquence entendez-vous quelqu'un invoquer le 22e siècle? Même en disant que cela ne nous est pas familier. Nous en sommes venus à ne plus avoir d'avenir ».

Gibson pense que de son vivant, l'avenir «a été un culte, sinon une religion». Toute sa génération a été saisie par «postalgie". C'est une tendance à s'attarder sur des visions romantiques et idéalisées de l'avenir. Plutôt que d'imaginer le passé comme un moment idéal (comme le font les nostalgiques), les postgiques pensent que l'avenir sera parfait. Par exemple, selon une étude des jeunes consultants ont constaté que beaucoup souffraient de postalgie. Ils ont imaginé que leur vie serait parfaite une fois promue partenaire.

"L'avenir, la capitale F, que ce soit une ville cristalline sur la colline ou une friche radioactive post-nucléaire, a disparu", a déclaré Gibson dans 2012. «Devant nous, il y a simplement… plus de choses… des événements». Le résultat est un malaise particulièrement postmoderne. Gibson l'appelle «la fatigue future». C'est une condition où nous nous sommes lassés d'une obsession des visions romantiques et dystopiques de l'avenir. Au lieu de cela, notre objectif est maintenant.

Le diagnostic de Gibson est étayé par des enquêtes d'attitude internationales. On a trouvé que la plupart des Américains pensent rarement à l'avenir et seuls quelques-uns pensent à l'avenir lointain. Lorsqu'ils sont obligés d'y penser, ils n'aiment pas ce qu'ils voient. Un autre sondage du Centre de recherche Pew constaté que 44% des Américains étaient pessimistes quant à ce qui nous attend.

Comment la «fatigue future» dissuade les gens du 22e siècle Une ville imaginée du futur. Shutterstock / JuanManuelRodriguez


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Mais le pessimisme quant à l'avenir ne se limite pas aux États-Unis. Un sondage international sur plus de 400,000 26 personnes de 2015 pays, les habitants des pays développés ont tendance à penser que la vie des enfants d'aujourd'hui sera pire que la leur. Et une enquête internationale XNUMX par YouGov ont constaté que les habitants des pays développés étaient particulièrement pessimistes. Par exemple, seulement 4% des Britanniques pensaient que les choses s'amélioraient. Cela contraste avec 41% des Chinois qui pensent que les choses s'améliorent.

Pessimisme rationnel ou irrationnel?

Alors pourquoi le monde a-t-il apparemment renoncé à l'avenir? Une explication pourrait être que le pessimisme profond est le seul réponse rationnelle aux conséquences catastrophiques du réchauffement climatique, espérance de vie en baisse et un nombre croissant de risques existentiels mal compris.

Mais autre la recherche suggère que ce pessimisme répandu comme irrationnel. Personnes qui soutiennent ce point de vue, soulignent que sur de nombreuses mesures, le monde s'améliore. Et un Sondage Ipsos ont constaté que les personnes plus informées ont tendance à être moins pessimistes quant à l'avenir.

Bien qu'il puisse y avoir des raisons objectives d'être pessimistes, d'autres facteurs peuvent expliquer la fatigue future. Les chercheurs qui ont étudié les prévisions disent qu'il y a bonnes raisons pourquoi nous pourrions éviter de faire des prédictions sur un avenir lointain.

Prévisions éloignées

D'une part, la prévision est toujours une activité très incertaine. Plus la période de temps est longue et plus la prédiction est compliquée, plus il y a de place pour l'erreur. Cela signifie que s'il peut être rationnel de faire une projection sur quelque chose de simple dans un avenir proche, il est probablement inutile de faire des projections sur quelque chose de complexe dans un avenir très lointain.

Les économistes savent depuis de nombreuses années que les gens réduire l'avenir. Cela signifie que nous accordons une plus grande valeur à quelque chose que nous pouvons obtenir immédiatement que quelque chose que nous devons attendre. Une plus grande attention est accordée aux besoins urgents à court terme tandis que les investissements à plus long terme restent lettre morte.

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Psychologues ont également trouvé que les futurs proches semblent concrets et détaillés tandis que ceux plus éloignés semblent abstraits et stylisés. Les futurs proches étaient plus susceptibles d'être basés sur l'expérience personnelle, tandis que l'avenir à distance était façonné par des idéologies et des théories.

Lorsqu'un avenir semble plus proche et plus concret, les gens ont tendance à penser qu’il est plus susceptible de se produire. Et des études ont montré que les futurs proches et concrets sont également plus susceptibles de nous incitent à l'action. Ainsi, la préférence pour un avenir concret et proche signifie que les gens ont tendance à repousser les possibilités plus abstraites et plus éloignées.

L'aversion humaine à penser à l'avenir est en partie câblée. Mais il existe également des conditions sociales particulières qui nous rendent plus susceptibles d'abandonner l'avenir. Les sociologues ont fait valoir que pour les personnes vivant dans des sociétés assez stables, il est possible de générer des histoires sur ce que pourrait être l'avenir. Mais dans les moments de bouleversements sociaux profonds et de bouleversements, ces histoires cessent d'avoir un sens et nous perdons un sens de l'avenir et de la façon de nous y préparer.

Comment la «fatigue future» dissuade les gens du 22e siècle Portrait de Plenty Coups par Edward Curtis en date du 1908. Wikipédia

C'est ce qui s'est passé dans de nombreuses communautés amérindiennes pendant le colonialisme. Voici comment Plenty Coups, le chef du peuple Crow, l'a décrit: «Quand le buffle est parti, le cœur de mon peuple est tombé par terre et il n'a pas pu le relever. Après cela, rien ne s'est produit. »

Mais au lieu d'être plongé dans un sentiment de désespoir par le futur, Gibson pense nous devons être un peu plus optimistes. «Ce nouvel état sans avenir est, à mon avis, une très bonne chose… Il indique une sorte de maturité, une compréhension que chaque avenir est le passé de quelqu'un d'autre, chaque présent est l'avenir de quelqu'un d'autre».The Conversation

À propos de l’auteur

Andre Spicer, professeur de comportement organisationnel, Cass Business School, City, Université de Londres

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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