Dépression: c'est un mot que nous utilisons beaucoup, mais de quoi s'agit-il exactement?
Les personnes dépressives présentent des symptômes qui affectent leur humeur, leur fonction cognitive et leur santé physique. de www.shutterstock.com, CC BY-ND

La dépression est un trouble grave caractérisé par des troubles de l'humeur, de la cognition, de la physiologie et du fonctionnement social.

Les gens peuvent éprouver une profonde tristesse et des sentiments de désespoir, de tristesse, de vide et de désespoir. Ces principales caractéristiques de la dépression se sont élargies pour inclure l’incapacité de ressentir du plaisir, des mouvements lents, des modifications du sommeil et du comportement alimentaire, des difficultés de concentration et des pensées suicidaires.

La première critères de diagnostic ont été introduits dans les 1980. Nous avons maintenant un ensemble élargi de concepts pour décrire la dépression, de légère à grave, de trouble dépressif majeur, de dépression chronique et de trouble affectif saisonnier.

Au cours des dernières années 50, notre compréhension de la dépression a considérablement progressé. Mais malgré la richesse de la recherche, il y a pas de consensus clair sur la manière d'expliquer ce trouble mental. Nous proposons un nouvelle route à travers le bosquet.


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Classifier les troubles mentaux

Comment nous décrire et classer les troubles mentaux constituent une étape fondamentale pour les expliquer et les traiter. Lors de la recherche sur les personnes souffrant de dépression, des catégories de diagnostic telles que le trouble dépressif majeur (CDEM) façonner nos explications. Mais si les descriptions sont fausses, nos explications en souffriront.

Le problème est que la classification et l'explication ne sont pas des tâches complètement indépendantes. La façon dont nous classons les troubles a un impact direct sur la façon dont nous les expliquons, et ces explications ont également une incidence sur nos classifications. De cette manière, la psychiatrie est bloquée dans un piège circulaire.

Le danger - pour la dépression et pour d'autres troubles mentaux - réside dans le fait que nous adaptons nos explications à la classification disponible et que les classifications sont inadéquates.

Traditionnellement, les recherches ont porté sur la compréhension des troubles mentaux tels qu’ils sont classés dans des manuels tels que Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. La plupart de ces troubles sont ce que nous appelons des «syndromes psychiatriques», c'est-à-dire des grappes de symptômes qui s'enchaînent de manière significative et sont supposés partager une cause commune.

Mais beaucoup de ces syndromes sont mal définis car les troubles peuvent se manifester de différentes manières chez différentes personnes. C'est ce qu'on appelle «l'hétérogénéité du désordre». Par exemple, il existe différentes combinaisons de symptômes 227 qui répondent aux critères du trouble dépressif majeur.

Améliorer la classification des troubles

L'autre problème est que les critères de diagnostic se chevauchent souvent entre plusieurs troubles. Les symptômes d'agitation, de fatigue, de difficulté de concentration, d'irritabilité et de troubles du sommeil peuvent être courants chez les personnes souffrant d'un trouble d'anxiété généralisé ou d'un trouble dépressif majeur.

Cela rend difficile l'étude des troubles tels que la dépression. Bien que nous puissions penser que nous expliquons tous la même chose, nous essayons en réalité d’expliquer des variations complètement différentes du trouble ou, dans certains cas, un trouble complètement différent.

Un défi important consiste à faire progresser les systèmes de classification sans abandonner leur valeur descriptive et les décennies de recherche qu’ils ont produites. Quelles sont nos options?

A catégorique L’approche, qui considère les troubles comme des catégories distinctes, a été le modèle de classification le plus important. Mais de nombreux chercheurs soutiennent que des troubles tels que la dépression sont mieux perçus que dimensions. Par exemple, les personnes souffrant de dépression sévère se situent juste plus loin dans le spectre de «l'humeur dépressive», plutôt que d'être qualitativement différentes de la population normale.

De nouvelles approches de classification telles que la taxonomie hiérarchique de la psychopathologie et critères du domaine de recherche ont été mis en avant. Bien que ceux-ci s'adaptent mieux à la nature dimensionnelle des troubles et soient moins complexes à utiliser, ils sont limités sur le plan conceptuel.

Le premier s'appuie sur les catégories de diagnostics actuelles et sur tous les problèmes qui vont avec. Ce dernier repose sur le neurocentrisme, ce qui signifie que les troubles mentaux sont considérés comme des troubles du cerveau et que les explications biologiques sont utilisées de préférence aux explications sociales et culturelles.

Une nouvelle approche appelée le modèle de réseau de symptôme propose de s'écarter de l'accent mis sur les syndromes psychiatriques. Il considère les troubles mentaux non pas comme des maladies mais comme le résultat d'interactions entre symptômes.

Dans la dépression, un événement indésirable de la vie, tel que la perte d'un partenaire, peut activer une humeur dépressive. Cela peut à son tour causer des symptômes voisins, tels que l'insomnie et la fatigue. Mais ce modèle est seulement descriptif et n'offre aucune explication sur les processus qui causent les symptômes eux-mêmes.

Un moyen simple d'avancer

Nous suggérons que l’un des moyens de faire progresser la compréhension des troubles mentaux consiste à déplacer notre attention des syndromes psychiatriques vers les phénomènes cliniques.

Les phénomènes sont stables et caractéristiques générales. Les exemples en psychologie clinique comprennent la faible estime de soi, l'agressivité, la mauvaise humeur et les pensées ruminantes. La différence entre symptôme et phénomène réside dans le fait que ces derniers sont déduits de multiples sources d'informations telles que l'observation comportementale, l'autodéclaration et les scores de tests psychologiques.

Par exemple, comprendre les processus centraux qui sous-tendent le phénomène clinique de l’incapacité à éprouver du plaisir (anhédonie) permettra de mieux comprendre les cas dominés par ce symptôme.

De cette façon, nous pouvons commencer à adapter nos explications à chaque cas plutôt que d'utiliser des explications générales du syndrome général de «trouble dépressif majeur».

L’autre avantage est que les processus centraux qui composent ces phénomènes sont également plus susceptibles de former des grappes ou des catégories fiables. Bien entendu, cette compréhension nécessitera une plus grande spécification des phénomènes cliniques que nous voulons expliquer. Il ne suffit pas de conclure qu’une conclusion de recherche (telle que de faibles niveaux de dopamine) est associée au syndrome de dépression, car ses caractéristiques peuvent varier considérablement d’un individu à l’autre.

Nous devons être plus précis sur ce que vivent exactement les personnes dépressives dans notre recherche.

Construire des descriptions de phénomènes cliniques nous aidera à mieux comprendre les liens entre les signes, les symptômes et les causes de troubles mentaux. Cela nous mettra dans une meilleure position pour identifier et traiter la dépression.The Conversation

À propos des auteurs

Samuel Clack, candidat au doctorat, Victoria University of Wellington et Tony Ward, professeur de psychologie clinique, Victoria University of Wellington

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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