shutterstock

Qui est plus heureux, hommes ou femmes? La recherche montre que c'est une question compliquée et que demander si les hommes ou les femmes sont plus heureux n'est pas vraiment utile, parce que, essentiellement, le bonheur est différent pour les femmes et les hommes.

Le bonheur des femmes a diminué au cours des dernières années 30, selon des statistiques récentes. Et recherche montre que les femmes sont deux fois plus susceptibles de souffrir de dépression que les hommes. Les différences entre les sexes dans la dépression sont bien établies et des études ont montré que des facteurs biologiques, psychologiques et sociaux contribuer à la disparité.

Mais les recherches montrent également que les femmes sont plus susceptibles que les hommes d’émettre des émotions positives intenses - telles que la joie et le bonheur -. Il semble donc que les émotions positives les plus intenses des femmes équilibrer leur risque plus élevé de dépression. La recherche montre également que les femmes sont plus susceptibles d’essayer d’obtenir de l’aide et d’avoir accès à un traitement - ce qui leur permet également récupérer plus tôt.

Premières études sur le genre et le bonheur trouvés hommes et femmes ont été socialisés pour exprimer différentes émotions. Les femmes sont plus susceptibles d'exprimer le bonheur, la chaleur et la peur, ce qui contribue au lien social et semble mieux correspondre au rôle traditionnel de dispensateur de soins, tandis que les hommes manifestent davantage de colère, de fierté et de mépris, qui correspondent davantage à un rôle de protecteur et de prestataire.

Recherche sur le cerveau

Des recherches récentes suggèrent que ces différences ne sont pas seulement sociales, mais aussi génétiquement câblées. Dans de nombreuses études les femmes obtiennent des résultats supérieurs à ceux des hommes aux tests standard de reconnaissance des émotions, de sensibilité sociale et d’empathie.

Des études de neuroimagerie ont approfondi ces découvertes et ont révélé que les femmes utilisaient plus de zones du cerveau contenant des neurones miroirs que les hommes quand ils traitent les émotions. Les neurones miroirs nous permettent de faire l'expérience du monde du point de vue des autres, de comprendre leurs actions et leurs intentions. Cela peut expliquer pourquoi les femmes peuvent ressentir une tristesse plus profonde.

Psychologiquement, il semble que les hommes et les femmes diffèrent dans la façon dont ils traitent et expriment leurs émotions. À l'exception de la colère, les femmes éprouvent des émotions plus intensément et partager leurs émotions plus ouvertement avec les autres. Des études ont notamment montré que les femmes expriment davantage d’émotions prosociales - telles que la gratitude - lié à un plus grand bonheur. Cela confirme la théorie selon laquelle le bonheur des femmes est plus dépendant des relations que des hommes.

Le problème de la colère

Cependant, dans ces études, il existe un important angle mort, à savoir que les femmes ressentent souvent la colère de manière aussi intense que les hommes, mais ne l'expriment pas ouvertement car elle n'est pas considérée comme socialement acceptable.

Quand les hommes se sentent en colère, ils sont plus susceptibles de le prononcer et de le diriger vers les autres, alors que les femmes sont plus susceptibles de intérioriser et diriger la colère sur eux-mêmes. Les femmes ruminent plutôt que de parler. Et c'est là que réside la vulnérabilité des femmes au stress et à la dépression.

Des études montrent que les hommes ont une plus grande capacité de résolution de problèmes et une souplesse cognitive qui peut contribuer à une plus grande résilience et à une humeur positive. La réactivité des femmes face au stress leur rend plus difficile la remise en question de temps en temps, ce qui peut symptômes exaspérés de mauvaise humeur.

Donner la priorité aux autres

Cette inégalité du bonheur signifie qu’il est plus difficile pour les femmes de conserver un état de bonheur face aux attentes et aux contraintes sociales. La recherche sur le stress montre que les femmes sont plus réactives physiquement au rejet social comparé aux hommes, par exemple. Cela signifie qu'ils sont plus susceptibles de donner la priorité aux besoins des autres par rapport aux leurs - et, avec le temps, cela peut conduire à du ressentiment et à un sentiment d'insatisfaction.

Les femmes en général accordent la priorité à ce qu'il convient de faire plutôt que d'être heureuse, alors que les hommes sont meilleurs à la recherche du plaisir et de l'hédonisme. Des études ont également révélé que les femmes ont tendance à agir plus éthiquement que les hommes et sont plus susceptibles de souffrir de sentiments de honte s’ils ne sont pas perçus comme faisant «la bonne chose». Mais la morale féminine les conduit également à s'engager dans un travail plus épanouissant et percutant. Et cela les amène finalement plus de joie, de paix et de contentement.

Comme vous pouvez le constater, la situation est compliquée. Oui, les femmes sont plus sensibles au stress, plus vulnérables à la dépression et aux traumatismes, mais elles sont aussi incroyablement résistantes et significativement plus capable de croissance post-traumatique par rapport aux hommes. Des études montrent que cela est dû à leur sociabilité et à leur capacité à établir des liens plus profonds avec les autres, hommes et femmes.

Il est également important de reconnaître que malgré ces différences, les avantages du bonheur sont considérables, tant pour les femmes que pour les hommes. Et cela recherche montre le bonheur n'est pas simplement une fonction de l'expérience individuelle, il se répercute également sur les réseaux sociaux. Le bonheur est contagieux et contagieux - et a un impact positif sur la santé et le bien-être de chacun.

A propos de l'auteur

Lowri Dowthwaite, maître de conférences en interventions psychologiques, University of Central Lancashire

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

Livres connexes

at Marché InnerSelf et Amazon