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Si vous avez pris une résolution pour le Nouvel An, votre intrigue pour vous améliorer vous-même démarre probablement le 1er janvier, lorsque la gueule de bois se dissipe et que la quête du « nouveau vous » commence sérieusement.
Mais si la recherche sur le changement d'habitude est une indication, seulement environ la moitié des résolutions du Nouvel An sont susceptibles de sortir de janvier, et encore moins de durer toute une vie.
En tant qu'experts en psychologie positive et littérature, nous recommandons une approche non conventionnelle mais plus prometteuse.
Nous l'appelons la « résolution de la vieille année ».
Il combine les idées de psychologues et du premier gourou américain de l'amélioration de soi, Benjamin Franklin, qui a été le pionnier d'un modèle de changement d'habitudes bien en avance sur son temps.
Avec l'approche de la « vieille année », vous pouvez peut-être éviter les défis inévitables qui accompagnent les résolutions traditionnelles du Nouvel An et réaliser des changements positifs durables.
Une période pour pratiquer – et échouer
La recherche a mis en évidence deux pièges potentiels avec les résolutions du Nouvel An.
Premièrement, si vous n'avez pas la confiance nécessaire pour investir dans un effort à part entière, l'échec à atteindre l'objectif peut devenir une prophétie autoréalisatrice. De plus, si vous maintenez le changement mais que vous percevez les progrès comme étant trop lents ou inadéquats, vous pouvez abandonner l'effort.
La résolution de l'ancienne année est différente. Au lieu d'attendre janvier pour commencer à essayer de changer votre vie, vous faites un essai avant le début de la nouvelle année.
Comment ça marche?
Tout d'abord, identifiez un changement que vous souhaitez apporter dans votre vie. Vous voulez mieux manger ? Bouger plus ? Faire plus d'économies ? Maintenant, avec les jours du 1er janvier, commencez à vivre selon votre engagement. Suivez vos progrès. Vous pourriez trébucher de temps en temps, mais voici le problème : vous vous entraînez simplement.
Si vous avez déjà répété pour une pièce de théâtre ou joué des mêlées, vous avez utilisé ce genre de pratique à faible enjeu pour vous préparer à la vraie chose. De telles expériences nous donnent la permission d'échouer.
Le psychologue ; Carol Dweck et ses collègues ont montré que lorsque les gens voient l'échec comme le résultat naturel de leurs efforts pour atteindre quelque chose de difficile, ils sont plus susceptibles de persister vers l'objectif.
Cependant, si les gens perçoivent l'échec comme un signe définitif qu'ils ne sont pas capables – ou même méritant – de réussir, l'échec peut conduire à l'abandon.
Si vous devenez convaincu que vous ne pouvez pas atteindre un objectif, quelque chose appelé "l'impuissance apprise» peut en résulter, ce qui signifie que vous êtes susceptible d'abandonner complètement l'effort.
Beaucoup d'entre nous se sont involontairement préparés à l'échec avec nos résolutions du Nouvel An. Le 1er janvier, nous passons directement à un nouveau style de vie et, sans surprise, glissons, tombons, glissons à nouveau – et finalement ne nous relevons jamais.
La résolution de la vieille année enlève la pression. Il vous donne la permission d'échouer et même d'apprendre de l'échec. Vous pouvez lentement renforcer la confiance, tandis que les échecs deviennent moins importants, car ils se produisent tous avant la « date de début » officielle de la résolution.
Un jardinier désherbe un lit à la fois
Bien avant de devenir l'une des plus grandes réussites américaines, Franklin a mis au point une méthode qui l'a aidé à surmonter les échecs inévitables de la vie - et pourrait vous aider à maîtriser vos résolutions de vieille année.
Quand il était encore un jeune homme, Franklin a eu ce qu'il a appelé son "projet audacieux et ardu d'arriver à la perfection morale". Avec une confiance charmante, il s'est mis à maîtriser 13 vertus, dont la tempérance, la frugalité, la chasteté, l'industrie, l'ordre et l'humilité.
Dans un geste typiquement Franklinien, il appliqua un peu de stratégie à ses efforts, se concentrant sur une vertu à la fois. Il a comparé cette approche à celle d'un jardinier qui « n'essaie pas d'éradiquer toutes les mauvaises herbes à la fois, ce qui dépasserait sa portée et sa force, mais travaille sur un des parterres à la fois ».
Dans son autobiographie, où il a décrit ce projet en détail, Franklin n'a pas dit qu'il liait son projet à une nouvelle année. Il n'a pas non plus abandonné lorsqu'il a glissé une fois – ou plus d'une fois.
« J'étais surpris de me trouver tellement plus plein de fautes que je ne l'avais imaginé ; mais j'ai eu la satisfaction de les voir diminuer », a écrit Franklin.
Il a rendu ses progrès visibles dans un livre, où il a enregistré ses dérapages. Une page – peut-être seulement un exemple hypothétique – montre 16 d'entre eux liés à la «tempérance» en une seule semaine. (Au lieu de marquer les défauts, nous recommandons d'enregistrer les succès en fonction de le travail de l'expert en habitudes BJ Fogg, dont les recherches suggèrent que célébrer les victoires aide à changer les habitudes.)
Des échecs répétés pourraient décourager suffisamment quelqu'un pour abandonner complètement l'entreprise. Mais Franklin a persévéré – pendant des années. Pour Franklin, tout n'était qu'une question de perspective : cet effort pour s'améliorer était un « projet » et les projets prennent du temps.
"Un homme meilleur et plus heureux"
De nombreuses années plus tard, Franklin a admis qu'il n'a jamais été parfait, malgré tous ses efforts. Son évaluation finale, cependant, mérite d'être rappelée :
"Mais, dans l'ensemble, bien que je ne sois jamais arrivé à la perfection que j'avais été si ambitieux d'obtenir, mais que j'étais loin de l'atteindre, pourtant j'étais, par cet effort, un homme meilleur et plus heureux que je n'aurais dû l'être autrement. si je ne l'avais pas tenté.
Traiter l'amélioration de soi comme un projet sans calendrier rigide a fonctionné pour Franklin. En fait, son plan l'a probablement aidé réussir énormément dans les affaires, la science et la politique. Surtout, il a également trouvé une immense satisfaction personnelle dans l'entreprise : « Ce petit artifice, avec la bénédiction de Dieu, » il a écrit, était la clé de "la félicité constante de sa vie, jusqu'à sa 79e année, dans laquelle ceci est écrit".
Vous pouvez profiter du même succès que Franklin si vous commencez selon votre propre horaire - maintenant, pendant l'année précédente - et traitez l'amélioration de soi non pas comme un objectif avec une date de départ mais comme un « projet » continu.
Il pourrait également être utile de se souvenir de la note que Franklin s'est adressée à lui-même sur une vertu qu'il a appelée, par coïncidence, « Résolution » : « Décide d'accomplir ce que vous devez ; accomplissez sans faute ce que vous résolvez.
À propos des auteurs
Mark Canada, vice-chancelier exécutif aux affaires académiques, Université de l'Indiana Kokomo et Christina Downey, professeur de psychologie, Université de l'Indiana
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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