Comment les personnes atteintes de TOC se retrouvent coincées dans une boucle d'irrégularité

Une étude de centaines de scanners cérébraux met en lumière des anomalies communes aux personnes souffrant de trouble obsessionnel-compulsif.

Les personnes atteintes de TOC peuvent se laver et se laver les mains à nouveau ou vérifier - et vérifier à nouveau, puis vérifier à nouveau - que le poêle est éteint. Mais comme les raisons de ces comportements ne sont pas claires, environ la moitié des patients n’ont pas d’options de traitement efficaces.

Aujourd'hui, de nouvelles recherches identifient les zones et processus cérébraux spécifiques liés aux comportements répétitifs communs aux patients atteints de TOC. En termes simples, les patients sont coincés dans une boucle d'injustice et ne peuvent pas arrêter les comportements, même s'ils savent qu'ils devraient le faire.

Les chercheurs ont rassemblé le plus grand bassin jamais réalisé d'analyses cérébrales fonctionnelles basées sur des tâches et d'autres données provenant d'études d'OCD dans le monde entier, puis les ont combinées pour une nouvelle méta-analyse, qui paraît dans le journal. Biological Psychiatry.

Ne peut pas arrêter

«Ces résultats montrent que, dans le TOC, le cerveau réagit trop aux erreurs et trop peu pour arrêter les signaux, des anomalies que les chercheurs avaient soupçonné de jouer un rôle crucial dans le TOC, mais qui n'avaient pas été démontrées de manière concluante en raison du faible nombre de participants. dans les études individuelles », déclare l'auteur principal Luke Norman, chercheur postdoctoral au département de psychiatrie de l'Université du Michigan.

"C'est comme si leur pied était sur le frein en leur disant de s'arrêter, mais le frein n'était pas attaché à la partie de la roue qui pouvait réellement les arrêter."


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«En combinant les données des études 10 et de près de patients 500 et de volontaires sains, nous avons pu voir comment des circuits cérébraux supposés de longue date comme étant cruciaux pour le TOC sont effectivement impliqués dans le trouble», dit-il.

Comment les personnes atteintes de TOC se retrouvent coincées dans une boucle d'irrégularité

L'analyse «ouvre la voie aux objectifs thérapeutiques en matière de TOC, car elle montre que le traitement des erreurs et le contrôle inhibiteur sont deux processus importants qui sont altérés chez les personnes atteintes de la maladie», explique Kate Fitzgerald, un membre défaillant de la psychiatrie.

«Nous savons que les patients ont souvent un aperçu de leurs comportements et peuvent détecter qu’ils font quelque chose qui n’a pas besoin d’être fait. Mais ces résultats montrent que le signal d'erreur n'atteint probablement pas le réseau cérébral qui doit être activé pour qu'ils cessent de le faire. "

Moniteur d'erreur

Les chercheurs se sont concentrés sur le réseau cingulo-operculaire, un ensemble de zones cérébrales reliées par des «autoroutes» de connexions nerveuses situées au centre du cerveau. La zone sert normalement à surveiller les erreurs ou le besoin potentiel d'interrompre une action et implique les zones de prise de décision situées à l'avant du cerveau lorsqu'elle détecte que quelque chose est «éteint».

Les chercheurs ont collecté les données groupées d'analyse cérébrale lorsque des personnes atteintes ou non de TOC exécutaient certaines tâches alors qu'elles étaient allongées dans un scanner IRM fonctionnel. L'analyse comprend des analyses et des données d'enfants et d'adultes 484, médicamentés ou non.

C'est la première fois qu'une analyse à grande échelle inclut des données sur les analyses du cerveau effectuées lorsque les participants atteints de TOC devaient réagir à des erreurs lors d'une analyse du cerveau et lorsqu'ils devaient s'empêcher de prendre des mesures.

Les données combinées ont révélé une tendance constante: par rapport aux volontaires sains, les personnes souffrant de TOC étaient beaucoup plus actives dans les zones du cerveau impliquées dans la reconnaissance du fait qu’elles commettaient une erreur, mais moins dans les zones qui pourraient les aider à arrêter.

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Les chercheurs disent que ces différences ne sont pas complètes, et les données disponibles ne permettent pas de savoir si les différences d'activité sont la cause ou le résultat de la survenue d'un TOC.

Mais les résultats suggèrent que les patients TOC pourraient avoir un lien «inefficace» entre le système cérébral qui lie leur capacité à reconnaître les erreurs et le système qui régit leur capacité à agir contre ces erreurs.

«C’est comme si leur pied était sur le frein et leur demandait de s’arrêter, mais le frein n’était pas attaché à la partie de la roue qui pouvait réellement les arrêter», déclare Fitzgerald.

«Lors des séances de thérapie cognitivo-comportementale pour le TOC, nous travaillons pour aider les patients à identifier, confronter et résister à leurs compulsions, pour augmenter la communication entre le« frein »et les roues, jusqu'à ce que les roues s'arrêtent réellement. Mais cela ne fonctionne que chez environ la moitié des patients. Grâce à de telles découvertes, nous espérons pouvoir rendre la TCC plus efficace ou orienter de nouveaux traitements. ”

Pas un trouble d'anxiété

Les chercheurs s'inquiètent souvent de leur comportement, mais les TOC ne sont pas un trouble anxieux.

Les chercheurs envisagent de tester des techniques visant à apprivoiser cette impulsion et à prévenir l'anxiété dans le cadre d'un nouvel essai clinique. Entre-temps, les chercheurs espèrent que les nouvelles découvertes profiteront aux personnes actuellement atteintes de TOC et aux parents d’enfants présentant des signes de la maladie.

«Nous savons que le TOC est un trouble cérébral et nous comprenons mieux les mécanismes cérébraux potentiels qui sous-tendent les symptômes et qui poussent les patients à avoir du mal à contrôler leurs comportements compulsifs», explique Norman.

Fitzgerald ajoute: «Ce n'est pas un problème de comportement profondément obscur: le TOC est un problème médical et ce n'est la faute de personne. Grâce à l'imagerie cérébrale, nous pouvons l'étudier de la même manière que les spécialistes du cœur étudient les électrocardiogrammes de leurs patients - et nous pouvons utiliser ces informations pour améliorer les soins et la vie des personnes atteintes de TOC. »

Les National Institutes of Health ont financé le travail.

La source: Université du Michigan

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