Comment Bling nous rend humainLes colliers et les boucles d'oreilles des cultures traditionnelles du Kenya dénotent des messages sur le mariage et la procréation. de www.shutterstock.com

Des bijoux brillants, des chaussures chères, des montres de créateurs - qui n'aime pas un peu le bling?

Dans 2017 les Australiens ont passé Un milliard $ 28.5 en s'ornant de vêtements, de cosmétiques et d'accessoires.

Mais cette obsession de décorer nos corps n’est pas une simple activité. Les preuves archéologiques nous montrent que c’est en fait une grande partie de ce qui nous rend

Pourquoi les bijoux sont importants

Pourquoi dépensons-nous autant pour nous décorer? En bref, c'est parce que nous utilisons le bling pour communiquer.


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Par exemple, considérez les bagues de fiançailles. Il est bien connu dans de nombreux pays qu'une étincelle sur l'annulaire de la main gauche signifie que le porteur est engagé pour se marier. Cet anneau envoie un message particulier.

bling rend les humains2 8 20Comment nous utilisons notre "bling" pour envoyer des messages. Dessiné par M. Langley

En effet, tout ce que nous portons envoie des messages. Nous connaissons tous des expressions telles que "combinaisons de puissance" et "pièces de déclaration". Les articles que nous choisissons de porter indiquent aux personnes qui nous entourent: professionnels, athlètes, médecins, artistes, mères, etc. Certains choix sont conscients, d'autres moins - mais néanmoins, tout ce que nous portons raconte une histoire.

Blingy oiseaux et poissons fantaisie

Lorsque je parle publiquement de l'utilisation du bling par les gens, les membres du public évoquent souvent le cas de satin bowerbirds. Le mâle de cette espèce construit une tonnelle complexe avant de le décorer avec des objets bleus.

Comment Bling nous rend humainLe Satin Bowerbird collecte des objets bleus pour décorer sa tonnelle - mais ce n'est pas un comportement symbolique.

De même, mais sous l’eau, les poissons mâles génèrent de magnifiques motifs géométriques dans les fonds marins.

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Pufferfish 'art'?

Mais en quoi ce comportement apparemment artistique est-il différent de ce que font les humains?

La réponse courte est pensée abstraite.

Le Bowerbird et le pufferfish s'attachent à attirer un partenaire. Leur message est simple: "Je suis ici et je suis en bonne santé." Il n'y a pas de conversation sur la façon dont ils devraient envoyer ce message - ils le font juste ...

Nos messages - ceux que les humains envoient à travers notre bling - sont codés à l’aide de symboles convenus (comme une bague en diamant) décider représente quelque chose d'autre ("fiancé pour être marié").

Ce processus consistant à nous entendre sur le fait qu'une certaine chose peut représenter quelque chose de complètement différent est ce qui nous rend humains. Et les bijoux ont été au centre de cette capacité unique pendant des centaines de milliers d’années.

Décorer nos corps: élargir nos esprits

Pour les archéologues, trouver des ornements corporels est la chose la plus proche de la pensée préhistorique. Leur première apparition dans les archives archéologiques nous dit que l'esprit humain était devenu suffisamment sophistiqué pour concevoir des identités individuelles.

À l'origine, l'humanité vivait en petits groupes répartis dans le paysage. Tout le monde connaissait tout le monde et les interactions entre des inconnus étaient rares.

La croissance démographique a toutefois conduit à un monde social de plus en plus complexe dans lequel nous ne connaissions pas chaque individu personnellement. Cela signifiait que nous devions commencer à dire aux gens qui nous étions.

Nous avons donc commencé à porter certaines choses pour envoyer des messages concernant notre statut personnel (disponible, marié, leader, guérisseur) et les affiliations de groupe.

Cette utilisation des décorations corporelles a permis aux humains de continuer à élargir nos communautés, ce qui a conduit à des comportements plus complexes et à des esprits plus complexes.

Origines dans la peinture corporelle

le bling nous rend humainReconstruction d'un homme de Neandertal en peinture corporelle et plumes d'aigle. par Fabio Fogliazza, Musée de l'évolution humaine (MEH) -Junta de Castilla y León (Espagne)

Les premiers signes de bling sont les pigments rouges - les ocres de la terre minérale - qui ont été utilisés comme peinture corporelle par l’homme moderne (Homo sapiens comme nous) certains 285,000 il y a des années en Afrique.

Fait intéressant, il semble que peu de temps après (vers 250,000 il y a des années), Néandertaliens faisaient la même chose en Europe.

Cependant, la peinture pour le corps ne dure que si longtemps - jusqu'à ce que vous vous laviez, qu'il pleuve ou que vous vous en égariez. Il a une limite de temps.

Perles, perles et autres perles

Les perles, quant à elles, peuvent durer des générations. Cette capacité à être utilisée et réutilisée l'emporte largement sur le temps et l'énergie nécessaires pour les fabriquer - et il y a au moins 100,000 il y a des années, les avantages et les avantages des billes étaient nécessaires.

À cette époque, les populations d’Afrique et d’Israël cherchaient de minuscules coquillages blancs appelés Nassarius, percer un trou dans leur surface pour pouvoir les enfiler et les utiliser à côté de la peinture rouge.

Comment Bling nous rend humainLocalisation de quelques-unes des premières preuves de la parure du corps (Point rouge = ocre; Point jaune = Perle ou ornement en os): (1) Maastricht-Belvédère, (2) Grotte des Pigeons, (3) Skhul, 4) GnJh-5, (15) Blombos, (6) Jerimalai, (7) Madjedbebe, (8) Gap 9 de Carpenter. Dessiné par M. Langley.

Ce n'est pas un hasard si les perles les plus anciennes sont fabriquées à partir de coquillages: elles ont des formes que nous aimons (rondes), des couleurs que nous aimons (blanc / crème / noir) et brillantes (nous aimons cela beaucoup). Les petites coquilles sont également résistantes, pouvant résister à des secousses ou à des chutes (utile).

De plus, ils peuvent être portés de différentes manières, ce qui nous permet de transmettre de nombreux messages différents.

Bientôt, nous avons trouvé d'autres matériaux colorés et brillants (os, dent, ivoire, andouiller, pierre) pour créer de nouveaux types d'ornements et envoyer encore plus de messages.

Comment Bling nous rend humainDe telles perles ont été fabriquées en Asie du Sud-Est depuis au moins 42,000 il y a des années. Image: M. Langley

Obtenir encré

Qu'est-ce qui est plus permanent que les perles? Insertion de l'encre dans la couche cutanée de la peau - également appelée tatouage.

Les sculptures d'Europe suggèrent que le tatouage peut avoir une ancienneté d'au moins 30,000, bien que la preuve la plus évidente pour le tatouage soit actuellement l'iceman tyrolien communément appelé "Ötzi".

La victime d'un meurtre il y a quelques années, Ötzi arbore des marques de peau 61. Même âge sont deux momies égyptiennes prédynastiques, tandis qu'un exemple plus jeune et spectaculaire est un Princesse sibérienne de X ans.

Le tatouage a également une histoire impressionnante dans tout le Pacifique, inspirant des pratiques modernes tout en transmettant des histoires anciennes.

 L'importance du tatouage traditionnel du Pacifique.

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Bling est humain

Parce que le bling est étroitement lié à la communication, les archéologues sont en mesure de suivre non seulement le développement de nos esprits, mais aussi le développement de nos sociétés.

Pour nous, plus de bling dans le dossier archéologique indique plus d'interactions. Le bling traded nous dit qui parlait à qui. Et les nouveaux types de bling reflètent les changements de circonstances.

Tout le bling est précieux car il nous dit quelque chose à propos de la personne qui l'a porté.

A propos de l'auteur

Michelle Langley, chargée de recherche ARC DECRA, Université Griffith

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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