Crédit photo: Design Démon / Diablo  (CC BY 2.0)

La plupart des recherches sur l'intimidation chez les adolescents tendent à se concentrer uniquement sur la victime. Cela signifie que nous savons peu de choses sur la façon dont l'intimidateur est affecté. UNE nouvelle étude australienne montre que les adolescents qui ont été à la fois une victime et un tyran sont les plus à risque de problèmes de santé mentale, y compris l'automutilation et les pensées suicidaires.

Quand il s'agit d'intimidation, il y a une idée fausse commune selon laquelle les adolescents tombent dans une catégorie d'intimidateur, de victime ou de non impliqué. Mais ce n'est pas le cas.

En fait, les trois quarts des adolescents qui ont déclaré avoir intimidé d'autres ont également été victimes d'intimidation.

L'étude a demandé à des adolescents australiens 3,500 14 à 15 âgés de un an - qui participaient à Étude longitudinale des enfants australiens (LSAC) - s'ils ont eu l'un ou l'autre des comportements d'intimidation 13 différents au cours du dernier mois.

Cela incluait être frappé ou botté intentionnellement, appelé des noms, ou forcé de faire quelque chose qu'ils ne voulaient pas faire.

On a demandé aux participants s'ils avaient intimidé quelqu'un au cours du dernier mois en utilisant les mêmes comportements d'intimidation.

Le LSAC a également posé des questions sur la question de savoir si les adolescents s'étaient auto-infligés, s'ils avaient eu des pensées suicidaires et s'ils avaient fait un plan de tentative de suicide.

Un tiers des adolescents ont déclaré avoir été victimes d'intimidation, victimes d'intimidation ou les deux (intimidateur).

Dans l'ensemble, les trois groupes étaient plus susceptibles de signaler des actes d'automutilation, des pensées suicidaires et un plan de suicide que ceux qui n'étaient pas impliqués dans l'intimidation.

Parmi les intimidateurs seulement, un sur dix s'était auto-infligé et un sur huit avait pensé au suicide au cours de la dernière année.

Les adolescents qui étaient à la fois l'intimidateur et la victime de l'intimidation présentaient les niveaux d'automutilation les plus élevés (20%) et les pensées suicidaires (20%).

La participation à l'intimidation était associée à deux fois le risque d'automutilation et quatre fois le risque de pensées suicidaires. Ce fut le cas même après avoir pris en compte d'autres facteurs qui pourraient expliquer les résultats, tels que le genre, le parent seul par rapport au ménage en couple, l'ethnicité et le statut socio-économique.

Les filles sont plus susceptibles d'être touchées

Les pensées suicidaires et l'automutilation étaient les plus élevées chez les filles impliquées dans l'intimidation.

Plus d'une fille sur trois qui étaient à la fois l'intimidatrice et la victime auto-infligée (35%) et une sur quatre avaient des pensées suicidaires (26%).

Les niveaux chez les garçons victimes d'intimidation étaient respectivement 11% et 16%.

Cependant, même parmi les adolescents non impliqués dans l'intimidation, l'automutilation ou ayant des pensées suicidaires étaient plus communs parmi des filles que des garçons.

Il y avait aussi des différences entre les sexes dans les rôles dans l'intimidation. Parmi ceux qui n'étaient que des victimes, 58% étaient des filles, tandis que 69% de ceux qui n'étaient qu'un tyran étaient des hommes.

Cependant, ce n'est pas l'histoire complète. Les garçons représentaient une plus grande proportion de ceux qui avaient un double rôle de victime et d'intimidateur (61%).

Qui intimide?

Alors que nous ne savons pas pourquoi les adolescents intimident, autre recherche suggère que les enfants qui intimident sont plus susceptibles de manifester des «comportements d'extériorisation». Ceux-ci sont définis comme:

comportement provocant, agressif, perturbateur et non-conforme.

Ils étaient également plus susceptibles d'avoir:

• pensées négatives, croyances et attitudes à propos d'eux-mêmes et des autres
• été influencé négativement par les pairs
• vécu dans des familles où il y avait des problèmes tels que le conflit parental.

Ce qui peut être fait?

Notre recherche met en évidence le fait que les interventions d'intimidation doivent reconnaître la nature souvent complexe de l'intimidation, et en particulier les multiples rôles que les individus peuvent adopter.

Cibler les victimes d'intimidation seulement peut manquer des occasions d'avoir un impact plus large sur l'intimidation.

La réduction de l'intimidation nécessite une approche multidimensionnelle axée sur les personnes impliquées, les parents, les enseignants et le climat scolaire.

Sur la base des résultats de plusieurs études, on estime que les interventions en milieu scolaire peuvent réduire le comportement d'intimidation d'environ 20%.

En extrapolant à partir de nos résultats, cela conduirait à une réduction de 11% de la proportion d'élèves qui s'automutilent ou ont des pensées suicidaires.

Certaines études ont montré que interventions à l'échelle de l'école que les règles et les sanctions à l'échelle de l'école, la formation des enseignants, les programmes scolaires, la formation à la résolution de conflits et le conseil individuel donnent de meilleurs résultats que ceux qui ciblent un seul élément.

L'un des autres problèmes est que si les interventions en milieu scolaire peuvent réduire le comportement d'intimidation à court terme, les preuves d'un changement de comportement à long terme sont limitées.

À propos des auteurs

Anne Kavanagh, professeure et chef, Unité de la santé des femmes et des femmes, Centre pour l'équité en santé, Université de Melbourne; Naomi Priest, Fellow, Centre de recherche sociale et méthodes de l'ANU, Université nationale australienne, et Tania King, chercheuse, Université de Melbourne. Cette pièce a été co-écrit par le Dr Rebecca Ford, stagiaire au Royal Melbourne Hospital.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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