Les réponses sont là si vous les cherchez. Yogendra Singh, CC BY-SA

C'est peut-être la saison de la paix sur Terre et de la bonne volonté de tous les hommes, mais vous n'avez pas besoin de chercher très loin dans les pages financières pour trouver des histoires d'entreprises faisant exactement le contraire. NatWest, par exemple, a juste convenu à payer 35 millions de dollars américains (26 millions de livres sterling) aux autorités américaines après avoir plaidé coupable d'activités frauduleuses sur les marchés financiers.

KPMG, l'un des plus grands cabinets de services professionnels au monde, a a démissionné temporairement de soumissionner pour des contrats du gouvernement britannique. Il est sous la pression des autorités pour réformer après avoir été condamné à une amende de 13 millions de livres sterling par un tribunal du secteur pour faute grave liée à l'effondrement de bedmaker Silentnight, et une enquête du Financial Reporting Council qui a révélé que les partenaires de KPMG ont fourni des informations fausses et trompeuses pendant inspections d'audit de routine.

Pendant ce temps, les directeurs généraux et autres initiés de l'entreprise avoir déchargé un record de 69 millions de dollars US en actions en 2021. Une grande partie de cela est due à un type légitime de délit d'initié aux États-Unis, où les dirigeants utilisent un système connu sous le nom de 10b5-1 prévoit de vendre des actions même lorsqu'ils disposent d'informations importantes sur l'entreprise qui a pas été divulgué publiquement. Cela a suscité de nouvelles propositions hâtives de la part des autorités américaines pour réprimer la manière dont ces ventes peuvent être réalisées.

Toutes ces activités vont à l'encontre des normes élevées d'intégrité et de protection de l'intérêt public qui sont censées exister parmi les banques, les sociétés cotées et les cabinets de conseil. Il est tentant de penser qu'il existe une solution simple lorsque de telles choses se révèlent : un changement des règles ici, une amende là, une interdiction temporaire de soumissionner pour des contrats ailleurs.

Malheureusement, quelque chose de plus profond est nécessaire. Ici, il y a des similitudes avec l'énorme débat sur la façon de passer à zéro émission nette. L'accent est principalement mis sur le passage à des technologies nettes zéro comme les parcs éoliens ou les véhicules électriques, plutôt que sur le problème sous-jacent de la relation fondamentale de l'entreprise avec la nature.

Qu'il s'agisse d'émissions de carbone ou de dirigeants d'entreprise agissant de manière éthique, le problème est le même : l'économie et les affaires sont devenues une tronçonneuse sur le tissu même de notre monde interconnecté. Nous ne pouvons échapper à un réexamen fondamental de nos croyances sur l'argent, les marchés et une société transactionnelle, individualiste et compétitive.

Le capitalisme apprend de la religion

Heureusement pour nous, les religions réfléchissent à la nature et aux limites de l'argent depuis des centaines d'années. Ils voient les affaires comme un serviteur de la société, jamais comme son maître. Les traditions anciennes nous donnent une attitude bienveillante et respectueuse envers la planète Terre, où la cupidité humaine est contenue, et la gentillesse et la compassion envers tous les êtres vivants sont encouragées.

Dans le christianisme, l'attention aux faibles et aux pauvres a toujours été au centre de ses pratiques, et Noël se veut un temps de charité et de générosité. Il nous apprend à contrôler notre avidité, à expérimenter l'interdépendance et la joie de donner.

Les traditions dharmiques de l'Inde - l'hindouisme, le bouddhisme, le sikhisme et ma propre tradition, le jaïnisme - n'ont jamais traité les animaux et la nature comme séparés de l'humanité. C'est sous l'arbre Boddhi que le Bouddha atteignit l'illumination. Les arbres offrent un refuge sûr aux oiseaux sans leur faire payer le stationnement et leur offrent les meilleurs fruits sans essayer de se transformer en restaurants.

Les arbres tiennent bon même par temps chaud, donnant librement de l'ombre à ceux qui les étreignent. L'interdépendance du soleil, du sol et de la pluie est comprise par l'arbre. Les actions silencieuses des arbres nous donnent une science intemporelle de la non-violence (ahimsa), non-possession (aparigraha) et l'humilité (Namrata)

À la base, l'argent a toujours été un moyen d'échange, une fiction que nous, les humains, avons créée pour nous aider à faire face aux besoins quotidiens. Sa valeur découle de la confiance que nous nous accordons les uns aux autres. Plus nous transformons l'argent en une réalité factuelle, matérialiste et globale, plus nous devenons précaires et égoïstes en tant que société.

Les institutions financières et les professions financières ont oublié ces vérités fondamentales sur la nature et les limites de l'argent. Ils se sont éloignés de la confiance, des relations et de la conscience qui devraient être au cœur de la manière dont elle est gérée. Trop souvent, ils sont devenus des vecteurs de méfiance et d'inégalité, en utilisant leur pouvoir politique et économique à leur profit au détriment de la nature et de la société.

L'argent n'est qu'une fiction censée aider la société. afiq fatah, CC BY-SA

L'Inde a inventé le zéro, et elle compte aussi des milliers de saints qui vivent encore aujourd'hui avec une richesse nulle. Ces personnes se consacrent à l'exploration des possibilités de sécurité intérieure et de liberté qui se trouvent au-delà de l'existence matérielle.

De la même manière, le monde de l'entreprise et l'enseignement de la finance ont besoin de revenir aux fondamentaux de l'argent et de ses racines sociales pour renouveler sa culture. Nous avons beaucoup entendu parler de la nécessité de passer à des émissions nettes zéro, mais nous devons également essayer de créer une culture de contentement et de partage. Les entreprises doivent vivre en harmonie avec les animaux et la nature, aider à soutenir les plus faibles et permettre à tous de survivre, pas seulement à quelques élus.

A propos de l'auteur

Atul K. Shah, professeur, comptabilité et finance, City, Université de Londres

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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