Une nouvelle étude nationale montre une incapacité déplorable des lycéens à détecter les fausses nouvelles sur Internet.
La recherche suggère un besoin urgent pour les écoles d'intégrer de nouveaux outils et programmes dans les salles de classe qui renforcent les compétences numériques des élèves, selon les auteurs de l'étude.
Dans la plus grande étude de ce type entreprise, des chercheurs de la Stanford Graduate School of Education ont conçu un défi pour 3,446 XNUMX lycéens américains qui avaient été soigneusement sélectionnés pour correspondre à la composition démographique de la population américaine.
« Les enfants peuvent le faire. Nous devons les aider à y parvenir.
Plutôt que de mener une enquête standard, dans laquelle les étudiants rapporteraient eux-mêmes leurs habitudes et leurs compétences en matière de médias, l'équipe de recherche a proposé une série de tâches Internet en direct.
Les résultats dans la revue Chercheur en éducation souligner ce que les chercheurs disent être un besoin urgent de mieux préparer les étudiants aux réalités d'un monde rempli d'un flux continuel de trompeur </br>L’Information.
"Cette étude n'est pas une accusation contre les étudiants - ils ont fait ce qu'on leur a appris à faire - mais l'étude devrait être troublante pour quiconque se soucie de l'avenir de la démocratie", a déclaré Joel Breakstone, directeur de l'enseignement de l'histoire de l'Université de Stanford. Group et l'auteur principal de l'étude. « Nous devons former les étudiants à être de meilleurs consommateurs d'informations.
Dans l'une des tâches de l'étude, les chercheurs ont montré aux étudiants une vidéo produite de manière anonyme qui a circulé sur Facebook en 2016 affirmant montrer du bourrage d'urnes lors des élections primaires démocrates et leur a demandé d'utiliser des ordinateurs connectés à Internet pour déterminer si elle fournissait des preuves solides de fraude électorale.
Les étudiants ont tenté, la plupart du temps en vain, de découvrir les Vérité. Malgré l'accès aux puissantes capacités de recherche d'Internet, seuls trois des plus de trois mille participants à l'étude, soit moins d'un dixième de 1%, ont pu deviner la véritable source de la vidéo, qui présentait en fait des images de fraude électorale en Russie.
Dans une autre tâche, les étudiants ont été invités à examiner un site Web proclamant de « diffuser des rapports factuels » sur le changement climatique. Quatre-vingt-seize pour cent n'ont pas découvert les liens de l'éditeur avec l'industrie des combustibles fossiles. Dans l'ensemble, les chercheurs ont constaté que les étudiants étaient trop facilement influencés par des indicateurs de crédibilité relativement faibles – l'apparence d'un site Web, les caractéristiques de son nom de domaine, la page « À propos » du site ou la quantité d'informations disponibles sur un site Web, quel que soit le qualité de ces informations.
« Quel que soit le test, la plupart des étudiants ont obtenu de mauvais résultats, et certains plus que d'autres », explique le co-auteur Sam Wineburg, professeur d'éducation. « Il présente une image inquiétante de la capacité des étudiants américains à déterminer qui a produit une histoire donnée, quels ont pu être leurs préjugés et si l'information est fiable. Plus troublant encore est la facilité avec laquelle les agents de désinformation produire des histoires trompeuses, voire délibérément fausses, qui portent l'éclat de la vérité. Couplé à la portée instantanée et mondiale des médias sociaux d'aujourd'hui, cela n'augure rien de bon pour l'avenir de l'intégrité de l'information.
Les chercheurs ont suggéré des remèdes potentiels qui pourraient redresser le navire, notamment en enseignant aux étudiants des stratégies basées sur ce que font les vérificateurs de faits professionnels, des stratégies qui ont été démontrées dans des expériences pour améliorer les connaissances numériques des étudiants.
« Ce serait formidable si tous les étudiants savaient comment tirer parti du Web complet et maîtrisaient parfaitement des compétences avancées telles que les opérateurs booléens, mais c'est beaucoup demander », déclare Wineburg. « Si vous voulez apprendre aux enfants à conduire une voiture, vous devez d'abord leur apprendre à s'arrêter aux feux rouges et à ne pas franchir les doubles lignes, avant d'apprendre comment fonctionne un convertisseur catalytique. Comme le montre l'étude, beaucoup de ces enfants ne s'arrêtent pas encore au rouge.
Il est possible de développer les compétences numériques des élèves, dit Wineburg. Compte tenu du risque pour notre démocratie, il sera essentiel que les écoles intègrent ces compétences dans toutes les matières, de l'histoire aux mathématiques, et à tous les niveaux scolaires.
« Les enfants peuvent le faire », dit Wineburg. « Nous devons les aider à y parvenir. »
