Seuls les enfants ont un mauvais coup. Ils sont souvent perçu égoïste, gâté, anxieux, socialement incompétent et seul. Et ma profession, la psychologie, peut être en partie responsable de ces stéréotypes négatifs. En effet, Granville Stanley Hall, l'un des psychologues les plus influents du siècle dernier et le premier président de l'American Psychological Association, a déclaré qu '«être un enfant unique est une maladie en soi».
Heureusement, nous avons fait quelques amendes depuis. La plus récente étant une étude de près de 2,000 adultes allemands qui a constaté que seuls les enfants ne sont pas plus susceptibles d'être narcissiques que ceux ayant des frères et sœurs. Le titre de l'étude est “La fin d'un stéréotype”.
Mais de nombreux autres stéréotypes subsistent, regardons donc ce que dit la recherche scientifique.
Si on regarde personnalité, aucune différence n’est constatée entre les personnes avec et sans frères et sœurs sur des traits tels que l’extraversion, la maturité, la coopération, l’autonomie, le contrôle personnel et le leadership. En fait, seuls les enfants ont tendance à avoir une motivation à la réussite (mesure d'aspiration, d'effort et de persévérance) et un ajustement personnel (capacité de «s'acclimater» à de nouvelles conditions) supérieurs à ceux des frères et sœurs.
La plus grande motivation des enfants seulement à atteindre les objectifs peut expliquer pourquoi ils ont tendance à terminer plus l'éducation et atteindre plus prestigieux professions que les personnes ayant des frères et sœurs.
Plus intelligent, mais pas pour longtemps
Certaines études ont montré que seuls les enfants ont tendance à être plus intelligents et à obtenir de meilleurs résultats scolaires que les personnes ayant un frère ou une soeur. UNE examen des études 115 en comparant l'intelligence des personnes avec et sans frères et sœurs, nous avons constaté que seuls les enfants obtenaient de meilleurs résultats aux tests de QI et obtenaient de meilleurs résultats scolaires que ceux qui grandissent avec de nombreux frères et sœurs ou avec un frère ou une soeur plus âgé. Les seuls groupes qui ne dépassaient que les enfants en termes d'intelligence et de réussite scolaire étaient les premiers-nés et les personnes n'ayant qu'un frère plus jeune.
Il est important de noter que la différence d'intelligence a tendance à se trouver chez les enfants d'âge préscolaire mais moins chez les étudiants de premier cycle, ce qui suggère que l'écart diminue avec l'âge.
Oui, je suis tout ça. VGstockstudio / Shutterstock
La la santé mentale des personnes avec et sans frères et sœurs a également été examiné. Encore une fois, les résultats ne montrent aucune différence entre les deux groupes en ce qui concerne les niveaux d'anxiété, d'estime de soi et de problèmes de comportement.
On a longtemps suggéré que seuls les enfants avaient tendance à se sentir seuls et avaient des difficultés à se faire des amis. Recherche a comparé les relations avec les pairs et les amitiés au primaire entre des enfants uniques, des premiers-nés d'un frère et un second nés d'un frère. Les résultats montrent que seuls les enfants ont le même nombre d'amis et sont de la même qualité que les enfants des autres groupes.
Mieux vaut être un enfant unique?
Pris ensemble, ces résultats semblent suggérer que le fait d'avoir des frères et sœurs ne change pas grand-chose dans la définition de ce que nous sommes. En fait, quand il y a des différences, il semble qu'il serait peut-être encore mieux de ne pas avoir de frères et soeurs. Alors, pourquoi cela pourrait-il être le cas?
Contrairement aux enfants de frères et soeurs, seuls les enfants bénéficient de l'attention, de l'amour et des ressources matérielles de leurs parents tout au long de leur vie. On a toujours supposé que cela entraînait des conséquences négatives pour ces enfants, car cela les gâtait et les rendait inadaptés. Mais on pourrait aussi penser qu'un manque de concurrence pour les ressources parentales pourrait être un avantage pour les enfants.
Étant donné que le nombre de familles avec un seul enfant est croissant Dans le monde entier, le moment est peut-être venu de cesser de stigmatiser les enfants et de condamner les parents qui choisissent d'avoir un seul enfant. Seuls les enfants semblent se porter parfaitement bien, sinon mieux, que ceux d'entre nous qui ont un frère ou une soeur.
À propos de l’auteur
Ana Aznar, maître de conférences en psychologie, Université de Winchester
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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