Selon une nouvelle étude, les femmes enceintes utilisant du cannabis pourraient augmenter légèrement le risque que leur enfant développe une psychose plus tard dans la vie.

«Nos recherches montrent que l'exposition prénatale à la marijuana après la connaissance de la grossesse par la mère est associée à une légère augmentation de la prédisposition à la psychose au milieu de l'enfance ou à peu près au-delà de l'âge», déclare Jeremy Fine, étudiant de premier cycle en sciences psychologiques et cérébrales à la Washington University à St. Louis. et auteur principal de l’étude, qui figure dans JAMA psychiatrie.

Les conclusions de cette étude font suite à plusieurs études nationales documentant une augmentation spectaculaire de la consommation de marijuana par les femmes enceintes, notamment un étude de 2018 Aux États-Unis, la consommation de marijuana au cours du dernier mois chez les femmes enceintes a augmenté de 75 pour cent entre 2002 (2.85 pour cent) et 2016 (4.98 pour cent).

Alors que de plus en plus d'Etats légalisent l'usage médical et récréatif du cannabis, d'autres rapports suggèrent que de nombreux dispensaires pour la marijuana suggèrent généralement que le cannabis est un traitement naturel pour les nausées liées à la grossesse.

Le rôle des récepteurs

La nouvelle étude suggère que les médecins devraient décourager les femmes enceintes de consommer du cannabis à tout moment de leur grossesse, car les experts en savent si peu sur ses effets sur la santé.

Les résultats soulèvent également de nouvelles préoccupations selon lesquelles l'exposition prénatale au cannabis pourrait présenter un risque plus important une fois que le cerveau fœtal a commencé à développer un système récepteur d'endocannabinoïdes, qui fait partie du réseau de neurotransmetteurs naturels par lequel le cannabis affecte le cerveau.

«Une explication possible de la découverte d'un risque accru de psychose lié à la consommation de marijuana après, mais pas avant, la connaissance de la grossesse est que le système récepteur des endocannabinoïdes pourrait ne pas être en place au cours des premières semaines de la grossesse», déclare le principal auteur Ryan Bogdan, professeur associé. des sciences psychologiques et du cerveau.

"L'exposition prénatale au cannabis peut être associée à une prédisposition ultérieure à la psychose chez la progéniture uniquement lorsque l'expression du récepteur 1 de type endocannabinoïde fœtal est suffisante, ce qui peut ne pas se produire avant que de nombreuses mères aient appris qu'elles étaient enceintes."

Fenêtres de développement

Bogdan, directeur du laboratoire BRAIN de l'Université de Washington, explique que les dernières découvertes s'appuient sur d'autres recherches fondamentales suggérant que la signalisation par les endocannabinoïdes pourrait contribuer à des processus, tels que la neurogenèse et la migration neurale, qui jouent un rôle important dans le développement précoce de la structure et des connexions du cerveau.

"Cette étude soulève la possibilité intrigante qu'il peut exister des fenêtres de développement au cours desquelles l'exposition au cannabis pourrait augmenter le risque de psychose", a-t-il déclaré.

Le tétrahydrocannabinol (THC), qui est le principal composant psychoactif de la marijuana, imite les endocannabinoïdes de notre corps et se lie aux récepteurs endocannabinoïdes pour exercer ses effets. Diverses études ont confirmé que le THC traverse la barrière placentaire pour accéder au fœtus en développement.

«Les données provenant d'études sur des rongeurs suggèrent que le récepteur de type endocannabinoïde 1, par lequel les effets psychoactifs du THC surviennent en grande partie, n'est exprimé que lorsque l'équivalent de 5-6 semaines de gestation humaine», explique Fine.

"Etant donné que les mères de notre étude ont en moyenne appris leur grossesse à la semaine 7.7, il est vraisemblable qu'aucun impact du THC sur le risque de psychose ne survienne pas avant que suffisamment de récepteurs de type 1 de l'endocannabinoïde soient exprimés."

Quelles sont les conséquences?

Les chercheurs ont basé leurs conclusions sur les données de l’étude ABCD (Adolescent Brain Cognitive Development), une étude longitudinale en cours sur la santé des enfants et le développement du cerveau, avec des sites de collecte de données dans tout le pays. 3,774 mères au sujet de la consommation de marijuana au cours de grossesses 3,926.

Les chercheurs ont utilisé un questionnaire administré aux enfants âgés de 8.9 et de 11 pour mesurer le risque de psychose chez les enfants 4,361 nés de ces grossesses entre 2005 et 2008.

Les résultats montrent que parmi les enfants 4,361 échantillonnés dans cette étude, 201 (4.61%) ont été exposés à la marijuana avant la naissance; de ceux-ci, 63 ont été exposés après que la mère eut appris qu’elle était enceinte.

Les chercheurs ont reconnu que l'étude comportait de nombreuses limites, notamment le petit échantillon de progénitures prénatales exposées au cannabis; sous-déclaration potentielle de l'utilisation par la mère pendant la grossesse; données imprécises sur le moment, la quantité, la fréquence et la puissance de l'exposition au cannabis; absence de données sur le lien entre la prédisposition à la psychose infantile et la conversion en psychose; et le manque de données sur certains facteurs de confusion potentiels, tels que le stress maternel et le risque génétique de psychose chez les parents.

«Notre recherche est corrélationnelle et ne permet donc pas de tirer des conclusions de causalité», déclare la coauteure Allison Moreau, étudiante de troisième cycle en psychologie.

«Cependant, le lien entre l'exposition prénatale à la marijuana après la connaissance de la grossesse par la mère était associé à une prédisposition à la psychose à la progéniture après la prise en compte de variables potentiellement confondantes, telles que l'éducation maternelle, la consommation de vitamines prénatale, la consommation prénatale d'alcool et de nicotine, la consommation de substances psychoactives, etc. «Augmente la vraisemblance qu'une exposition prénatale au cannabis puisse contribuer à un faible risque d'accroissement de la responsabilité psychotique chez les enfants», a déclaré Moreau.

L'étude fournit une preuve supplémentaire que les femmes enceintes devraient réfléchir à deux fois avant de considérer la consommation de cannabis pendant la grossesse.

"Compte tenu de l'accessibilité et de la puissance croissantes du cannabis, ainsi que de la perception croissante du public quant à son utilisation sans danger, il est essentiel de poursuivre les recherches pour comprendre les conséquences négatives et les avantages potentiels du cannabis tout au long du développement et la manière dont ces associations peuvent survenir."

«Entre-temps, la preuve que la consommation prénatale de marijuana est associée à une légère augmentation de la prédisposition à la psychose chez les enfants suggère que la consommation de marijuana pendant la grossesse devrait être découragée jusqu'à ce que l'on en sache plus.»

Les National Institutes of Health ont financé le travail.

La source: Université de Washington à St. Louis

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