Une nouvelle étude suggère que les enfants qui ont plus de conflits avec leur mère alors qu’ils étaient dans les premières années de l’école primaire ont plus de difficulté à trouver un sens à leur vie adulte.

«L'un des principaux messages à retenir de ces résultats est que le chemin vers une vie déterminée commence très tôt, bien avant que nous commencions à envisager différents objectifs pour la vie», a déclaré Patrick Hill, professeur agrégé de sciences psychologiques et cérébrales à la Washington University. . Louis.

"Cette recherche montre que c'est la perspective de l'enfant sur le conflit qui a le plus d'effet sur la détermination de son but et que le plus important dans cette équation est la relation de l'enfant avec sa mère."

Selon l’étude, un «sens du but» implique d’avoir un objectif stable et ambitieux qui organise et stimule les comportements et les objectifs afin de promouvoir les progrès accomplis dans la réalisation de cet objectif.

S'il est important de définir des objectifs et de choisir une carrière, le but recherché est également de motiver les enfants à développer les aptitudes à la vie nécessaires pour l'autonomie - apprendre à cuisiner, à respecter un budget, à souscrire une assurance. autres compétences de survie au jour le jour.

Que disent les enfants?

Cette étude est l'une des premières à montrer des associations à long terme entre les récits d'expériences vécues par un enfant et le fait que cet enfant ait le sentiment d'être déterminé plus tard.

Les expériences de conflit dans les premières relations avec les pères ont eu une incidence négative sur le sens des objectifs d'un enfant, mais ce n'était pas aussi fort que celles avec des mères. Les conflits avec les pères prédisaient également moins de satisfaction de la vie à l’âge adulte en émergence.

Encore une fois, seule la perspective de l'enfant semblait compter. Les rapports des parents selon lesquels leurs relations avec leurs jeunes enfants étaient en difficulté étaient de mauvais prédicteurs du sens ultime d'un enfant.

L'étude, qui apparaît dans le Journal de la Jeunesse et de l'adolescence, a utilisé les données d’une longue étude de l’Oregon menée auprès d’élèves de 1,074 (pour cent 50) et de leurs parents, qui ont tous déclaré eux-mêmes le degré de conflit entre parents et enfants dans leur famille au cours des années 1-5.

«… Avoir un sens du but est clairement quelque chose de plus que d'être satisfait de sa vie ou de ne pas se sentir stressé.

Les enfants et les parents ont réagi à des affirmations vraies ou fausses sur leurs interactions, telles que «Nous plaisantons souvent», «Nous ne nous amusons jamais ensemble» ou «Nous apprécions les discussions que nous avons». D'autres questions ont été posées: «Nous nous fâchons-nous? les uns aux autres "au moins une fois par jour, trois fois par semaine, ou" beaucoup ".

Des enquêtes de suivi, comprenant des questions sur la satisfaction de la vie et le stress perçu, ont été répétées jusqu'à ce que les élèves aient atteint l'âge adulte (âges 21-23).

Les chercheurs ont utilisé des réponses à des affirmations telles que «Il y a une direction dans ma vie», «Mes projets d'avenir correspondent à mes véritables intérêts et valeurs», «Je sais quelle direction je vais suivre dans ma vie. la vie »et« ma vie est guidée par un ensemble d’engagements clairs ».

D'autres questions portaient sur la satisfaction de la vie et le stress perçu: Au cours du dernier mois, combien de fois avez-vous eu le sentiment que vous n'étiez pas en mesure de contrôler les choses importantes de votre vie, confiants dans votre capacité à gérer vos problèmes personnels, que les choses se passaient comme vous le souhaitez, ou que les difficultés s'accumulaient si haut que vous ne pouviez pas les surmonter?

Chemin avec but

Les chercheurs ont utilisé cet ensemble de données pour faire le lien entre ce que les enfants pensaient de leurs relations avec leurs parents et leur attitude vis-à-vis de l'objectif de la vie lorsqu'ils commençaient à entrer dans l'âge adulte.

«Un corpus croissant de littérature montre qu'avoir un sens du but est clairement quelque chose de plus que d'être satisfait de sa vie ou de ne pas se sentir stressé», déclare la coauteure Leah Schultz, doctorante en psychologie et en neurosciences.

«Grâce à notre conception, nous avons pu démêler ces résultats et voir la relation directe entre le conflit de parents et le sens des objectifs. Dans cette étude, nous avons pu examiner des facteurs de la relation parent-enfant, tels que le nombre de conflits entre parents et enfants.

«Mais il sera important que les chercheurs comprennent, en particulier, comment les parents démontrent-ils la valeur d'une vie déterminée. Comment aident-ils les enfants à définir et à suivre leur propre cheminement? Comprendre le contenu de ces conversations peut nous aider à comprendre à quel point les conversations comptent pour les enfants dans nos vies. "

Des coauteurs supplémentaires viennent de l’Université de Washington à St. Louis et de l’Oregon Research Institute.

La source: Université de Washington à St. Louis

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