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Matheus Ferrero / Unsplash

 Les amitiés masculines sont souvent présentées dans les médias et la culture populaire comme relativement superficielle, compétitive et manquant de profondeur émotionnelle.

Dans cet esprit, il n'est pas tout à fait surprenant que certaines personnes semblent penser que les hommes ont un problème avec les amitiés. Alors que les femmes peuvent être particulièrement rapides à dessiner ce conclusion, l'idée existe dans la société dans son ensemble.

Les hommes, nous sommes amenés à croire, soit ont des amitiés de mauvaise qualité, soit pas assez d'eux. Ces palmes s'appuyer sur les femmes pour l'intimité, fuyant les connexions profondes et réelles ailleurs.

Tout cela augmente soi-disant leurs risques de solitude, de dysfonctionnement et même suicide. Mais est-ce là toute l'histoire ?

Bien que nous sachions que certains hommes ont du mal à se faire des amis - en effet, certains hommes ont discuté n'avoir aucun ami masculin – de telles représentations racontent une histoire sélective, et, dirions-nous, finalement inexacte, des relations que les hommes établissent et entretiennent.


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Il est vrai que les hommes ont souvent des relations différentes avec les autres que les femmes. Par exemple, ils pourraient moins parler de leurs émotions. Mais si nous examinons de près la façon dont les hommes s'expriment et se connectent aux autres, nous pouvons commencer à voir le cœur battant des amitiés masculines qui est rarement reconnu et souvent rejeté.

Bien que les femmes soient plus douées pour les expressions émotionnelles, toutes leurs conversations ne sont pas utiles. Certaines amitiés entre femmes peuvent manquer empathie et compréhension, ou le soutien attendu des amis au cours de la vie épreuves et les tribulations.

En mettant l'accent sur le manque relatif d'expression verbale pour suggérer que les amitiés masculines ne sont pas proches, nous risquons limiter notre compréhension de ce qu'est l'intimité. On ne voit alors pas comment les hommes font preuve de proximité moins manifestement, de manière codée, voire en silence.

L'humour est un exemple

Contrairement à l'idée qu'il est utilisé pour "ériger des murs", l'humour, comme l'utilisation de surnoms provocateurs, peut favoriser un sentiment de proximité. L'humour dans l'armée, par exemple, est utilisé pour exprimer les difficultés du travail et canaliser l'agressivité, tout en créant un sentiment de unité.

Il y a une ironie dans le fait que les conversations entre hommes qui pourraient être interprétées comme offensantes pour un observateur extérieur, peuvent plutôt signifier une proximité émotionnelle qui ne peut être établie qu'entre de bons amis. En tant que participant à selon une étude des insultes masculines ont dit :

Peut-être qu'en cours de route, vous deviendrez assez proches et que vous commencerez à vous déchirer l'un l'autre […] Je pense que si les gens vous entendent parler comme ça à d'autres mecs, alors ils savent définitivement que vous êtes de bons potes.

Résister à la masculinité

Au milieu des règles tacites selon lesquelles les hommes doivent être "machos" et ne pas exprimer de faiblesse, il n'est pas étonnant qu'ils aient parfois du mal à s'ouvrir émotionnellement.

Mais les lectures des amitiés masculines comme superficielles supposent que les hommes sont incapables de négocier les règles de la masculinité. La vérité c'est que régimes de masculinité sont largement imposées aux hommes, et ils font de leur mieux pour jouer le jeu, ou subvertir la masculinité s'ils le peuvent.

De nombreux hommes résistent suffisamment à la masculinité compétitive pour exprimer leurs vulnérabilités et créer des liens profonds. Pourtant, certains hommes (en particulier les hommes «traditionnels») enfouissent si profondément leurs émotions qu'il peut leur être difficile de savoir ce qu'ils ressentent, ou même comment nommer leurs émotions. Les sentiments peuvent devenir un territoire étranger et effrayant, avec la tentation de consommer de l'alcool et des drogues pour traitez avec eux.

Pour certains hommes, s'ouvrir et exprimer sa vulnérabilité n'est pas une option, ou ne devient peut-être possible que dans certains contextes. L'alcool est l'un de ces contextes. « Les gars ne parlent que lorsqu'il y a de la bière à bord, vous savez, lorsque la garde est baissée », comme l'a noté un participant dans une étude différente de la communication dans l'amitié masculine.

Les risques d'ouverture comprennent le rejet et la honte. Mais l'intimité émotionnelle est possible même dans les situations les plus improbables, comme enterrements de vie de garçon, où les expressions émotionnelles d'amour entre hommes sont courantes (par exemple, lors de discours) et ne sont pas méprisées.

L'essor de la bromance

Malgré les représentations simplistes des hommes, les amitiés masculines sont diverses et évolutives. L'hystérie autour de l'homosexualité a subi une long déclin au fil des décennies, et la menace de l'étiquette gay n'instaure plus une telle panique chez les jeunes hommes qui osent exprimer leur sensibilité et rechercher l'intimité avec d'autres hommes, sexuels ou non sexuels.

Aucun phénomène ne l'illustre mieux que l'essor de la « bromance ». Le terme a peut-être émergé du skateboard dans les années 1990, lorsque les hommes hétérosexuels chambres d'hôtel partagées lors d'une tournée. L'idée de ce lien fort entre hommes a même été reprise dans la culture populaire, avec des films comme Je t'aime mec.

Bromances peut offrir un haut niveau d'intimité et de soutien. Les jeunes hommes parlent de la façon dont leurs bromances sont à un autre niveau aux amitiés en termes de confiance, d'expression de vulnérabilité et d'affection physique.

Un participant à une étude sur les bromances a noté: "Je le serre dans mes bras, je l'embrasse et je lui dis que je l'aime." Un autre a déclaré qu'une bromance implique "quelqu'un avec qui vous pouvez partager des secrets, de la douleur et de l'amour, mais il n'y a aucune sorte d'attirance sexuelle". Un troisième a déclaré: "Peu importe ce que vous lui dites, il est toujours là pour vous écouter."

"Niveler" les amitiés masculines

La recherche montre jeunes hommes s'engagent dans des amitiés masculines étroites et expriment leurs sentiments comme jamais auparavant. Ils sont habiles à négocier les règles de la masculinité. Ils s'ouvriront aux autres dans des contextes sûrs - bien que tous les hommes n'aient pas ces espaces sûrs.

Nous pensons qu'il est essentiel de créer davantage de ces zones de sécurité pour les jeunes hommes. Par exemple, il semble qu'en encourageant les hommes à faire des activités Side by Side, ou qui ont un « but » (comme faire du bénévolat ou participer à cabanons pour hommes créer des choses), les liens masculins et les conversations importantes émergent naturellement.

Bien que certains craignent que certaines activités et certains forums en ligne puissent être dangereux (par exemple, augmenter potentiellement le risque de recrutement dans misogynie en ligne groupes), des forums de discussion en ligne anonymes peuvent aider les hommes se connecter et s'exprimer sur les choses qui comptent sans crainte de jugement.

Et avec la mise en garde que l'alcool a des problèmes évidents, si les hommes vont boire, le faire avec des amis n'est peut-être pas la pire façon d'encourager liens émotionnels.The Conversation

À propos des auteurs

Crête Damien, professeur d'études sur la santé, Université de Westminster et Alex Balai, professeur de sociologie et directeur du Sydney Centre for Healthy Societies, Université de Sydney

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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