Le toucher a de profonds avantages pour les êtres humains. Mais au cours des dernières décennies, les gens sont devenus de plus en plus prudents à l'idée de toucher socialement les autres pour diverses raisons.
Plus de câlins? Rawpixel.com/shutterstock
Le toucher a de profonds avantages pour les êtres humains. Mais au cours des dernières décennies, les gens est devenu de plus en plus prudent de toucher socialement les autres pour diverses raisons. Avec la propagation du nouveau coronavirus, cela ne peut qu'empirer. Le coronavirus pourrait très bien avoir des implications à long terme sur la façon dont nous sommes pratiques - renforçant les perceptions déjà existantes selon lesquelles le toucher devrait être évité.
Pourquoi le toucher est-il si important? Cela nous aide à partager ce que nous ressentons envers les autres, en améliorant notre communication verbale. Un contact sur le bras pour réconforter quelqu'un, par exemple, est souvent ce qui montre que nous nous soucions vraiment. Les gens bénéficient du toucher physique tout au long de leur vie, et il existe un grand nombre de preuves montrant qu'il a la capacité d'affecter bien-être à la fois à court et à long terme. Pour les bébés, c'est même crucial pour développement cérébral sain.
L'impact émotionnel du contact social est ancré dans notre biologie. Il y a des preuves qu'il déclenche la libération d'ocytocine, une hormone qui diminue les réponses au stress. En fait, il a été démontré que le toucher amortir les niveaux de stress chez les humains.
Nous savons qu'un simple contact d'une infirmière avant la chirurgie peut réduire les niveaux de stress chez les patients. Ça peut aussi réduire les sentiments d'exclusion sociale et même augmenter l'apport alimentaire chez les personnes âgées vivant dans une maison de retraite. Étant donné à quel point le contact social est essentiel au bien-être des gens, il est important de s'assurer qu'il fait partie de la vie quotidienne.
Déclin du contact social
Les dernières décennies ont vu un diminution du contact social. Cela tient en partie au fait que nous vivons dans un monde socialement déconnecté, axé sur la technologie, où les gens sont plus susceptibles de communiquer virtuellement que de se rencontrer en personne. Cela signifie que nous nous touchons beaucoup moins qu'avant.
Mais le déclin du contact est principalement dû à la crainte qu'il puisse entraîner une accusation de toucher inapproprié. Cette peur a été façonnée par la société, car les gens entendent fréquemment des histoires de comportement inapproprié. Les gens refusent donc de toucher les autres plutôt que de risquer d'avoir un contact social mal interprété. Le message est simple: éviter d'étreindre un collègue de travail qui est bouleversé et ne tape pas quelqu'un dans le dos pour un travail bien fait.
Dans le même temps, la peur des accusations de maltraitance d'enfants a été disproportionnée par rapport au nombre d'incidents réels. Cela a vu des professionnels développer une pensée déformée. Enseignants souvent éviter d'être seul avec des enfants, et ne touchez pas les élèves de manière naturelle et affectueuse.
L'impact du coronavirus
Avec le nouveau coronavirus, les gens ont encore une autre raison d'être peur de toucher les autres, car cela signifie approcher des personnes potentiellement porteuses. Bien que nous devions rester prudents avec les contacts pendant cette grave épidémie, nous devons faire un effort pour ne pas la laisser devenir incontrôlable. Après tout, beaucoup de gens souffrent de niveaux élevés d'anxiété sur le virus, et le toucher est un moyen de le réduire.
Cela ne durera pas éternellement. eldar nurkovic / Shutterstock
Plus cela dure, plus il est probable qu'une association se formera entre le contact social et un sentiment de négativité. Les gens peuvent finalement tout oublier sur le virus, mais se méfier du contact social sans savoir pourquoi. En effet, les associations négatives créent souvent plus souvenirs facilement disponibles pour les gens que les associations positives.
Ainsi, bien qu'il ne soit pas conseillé de continuer à toucher les personnes comme d'habitude pendant l'épidémie, en particulier les personnes âgées ou ayant des problèmes de santé sous-jacents, le contact physique avec leurs proches peut continuer, tant que nous prenez vos précautions.
Plus largement, la clé est d'être conscient que des événements de vie négatifs tels que cette épidémie pourraient avoir un impact sur le contact social à long terme de manière indésirable. Mettre cela au premier plan de notre esprit peut contrebalancer ce qui pourrait autrement générer des souvenirs négatifs sur le toucher.
Une fois l'épidémie terminée, un défi vital sera de réinitialiser notre réflexion sur le toucher, en gardant à l'esprit son importance. Après tout, un câlin est peut-être exactement ce dont nous avons besoin pour passer de l'expérience traumatisante du coronavirus.
À propos de l’auteur
Cathrine Jansson-Boyd, lecteur en psychologie du consommateur, Anglia Ruskin University
Cet article est extrait d'un article plus long de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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