Un nouveau monde social pour les enfants peut être juste devant leur porte d'entrée. Martin Novak / Mouvement via Getty Images
Comme le temps s'est réchauffé dans ma ville du Midwest, mon quartier est plein d'enfants à vélo faisant semblant de traverser le Far West. Je ne peux pas descendre le trottoir sans marcher sur des dessins à la craie ou des planches de marelle. Il y a des enfants qui sautent à la corde et jouent au ballon. Depuis huit ans que je vis ici, je n'en ai jamais été témoin auparavant. Comme un psychologue clinicien qui étudie les amitiés des enfants, je suis fasciné par ce développement.
Social pour les enfants les mondes ont été bouleversés par la suspension des activités scolaires et parascolaires en raison de la pandémie. De nombreux enfants et adolescents plus âgés ont pu maintenir leurs amitiés sur les réseaux sociaux. Mais, pour les jeunes enfants, cette approche est moins susceptible d'être disponible pour eux et moins susceptible de répondre à leurs besoins sociaux. À certains endroits, une doublure argentée de COVID-19 pourrait bien être la résurgence des amitiés d'enfance dans les quartiers américains.
Déplacement des lieux de jeu
Au cours des 30 dernières années, les amitiés des enfants se sont largement forgées dans le classe Et pendant activités extra-scolaires. En effet, en moyenne, les enfants passent 6.5 heures par jour à l'école, et 57% des enfants passent tous les jours ou la plupart des jours impliqué dans des activités parascolaires. Ces paramètres fournissent non seulement un environnement d'apprentissage, mais aussi des occasions de se faire des amis, de se renseigner sur le comportement social attendu et de développer des compétences pour les relations sociales.
Garçons jouant aux billes à Oak Ridge, Tennessee, 1947. Ed Westcott / Département américain de l'énergie
Mais dans un passé pas trop lointain, des amitiés d'enfants se sont nouées et maintenues dans le quartier américain. Amis en moyenne vécu à moins d'un quart de mille et étaient principalement du même quartier. Les enfants qui vécu près l'un de l'autre ont été trouvés pour avoir amitiés de haute qualité qui étaient plus fréquentes, émotionnellement intimes et plus durables que celles qui ne le faisaient pas.
La recherche montre que le jeu dans le quartier peut avoir des avantages distincts, car il est souvent caractérisé par groupes de pairs d'âge mixte. Avoir des groupes d'amis avec des camarades de jeu plus âgés et plus jeunes peut uniquement soutenir le développement des enfants en leur permettant à la fois d'acquérir des compétences auprès des personnes plus âgées, tout en servant de modèles et de mentors aux enfants plus jeunes.
Les enfants qui éprouvent des difficultés sociales peuvent également choisir plus facilement des amis plus jeunes, un choix adaptatif mieux adapté à leurs besoins sociaux. Dans le même temps, les enfants plus aptes socialement peuvent interagir avec des enfants plus âgés qui partagent des capacités et des intérêts similaires.
Amitiés sur des bases militaires
Il y a des poches des États-Unis, cependant, qui ont longtemps maintenu la tradition de l'amitié basée sur le quartier. Dans de nouvelles recherches, qui n'ont pas encore été publiées, mes collègues et moi-même avons découvert que les enfants vivant dans des installations militaires étaient plus susceptibles de nouer des amitiés dans leur quartier que leurs pairs civils, avec 37% des enfants affiliés à l'armée se formant des amitiés dans ce contre 25% seulement des enfants civils.
Nous avons émis l'hypothèse que pour les familles des militaires, la proximité immédiate des voisins, la similitude créée par leur mission commune et le sens inné de la camaraderie impliqué dans le service militaire ont créé une fondation pour la formation de l'amitié. Nous avons observé que les caractéristiques physiques de leurs quartiers comprennent souvent des impasses, des piscines et des centres de loisirs qui favorisent l'interaction des enfants et permettent également aux parents de ressentir un plus grand sentiment de communauté et de sécurité.
Prêt à jouer. Yobro10 / iStock via Getty Images Plus
L'été de 2020
L'année scolaire se termine et de nombreux camps d'été seront fermés. La recherche montre que enfants avec des amitiés positives se sentent moins seuls, déprimés et anxieux et sont moins susceptibles d'avoir des ennuis dans leur communauté. Dans les mois à venir, encourager les enfants à trouver des amitiés près de chez eux pourrait combattre les sentiments d'isolement social et favoriser les sentiments d'épanouissement social. Pour certains parents, cela peut faire penser à leur propre enfance, lorsque le réveil à l'extérieur des jeux de coup de pied ou du rover rouge n'a été interrompu que par des cris des parents depuis le porche avant qu'il était temps de dîner.
Les parents peuvent soutenir le passage à des amitiés du quartier en aidant leurs enfants à comprendre comment rester physiquement éloignés tout en étant engagés socialement et émotionnellement. Les parents peuvent former des réseaux de relations sociales avec les voisins pour aider à favoriser les relations de leurs enfants et fournir un filet de sécurité de surveillance. Ils peuvent structurer les journées de leurs enfants, suggérant des heures de jeu intérieur et extérieur ainsi que des jeux de la vieille école.
Ces approches peuvent permettre aux enfants de sortir de cette crise et, par la même occasion, de faire revivre le quartier américain et de revitaliser les bienfaits de l'amitié qui s'y trouvent.
A propos de l'auteur
Julie Wargo Aikins, professeure agrégée de psychiatrie et de neurosciences comportementales, Merrill Palmer Skillman Institute, Wayne State University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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