Moins c'est mieux: pourquoi les médias sociaux peuvent vous faire sentir seul

Les chercheurs ont découvert une connexion entre l'utilisation de Facebook, Snapchat et Instagram et une diminution du bien-être.

Le lien entre l'utilisation des médias sociaux, la dépression et la solitude fait l'objet de discussions depuis des années, mais aucun lien de causalité n'a été prouvé. Cependant, peu d'études antérieures ont tenté de montrer que l'utilisation des médias sociaux nuisait au bien-être des utilisateurs, et que ceux qui ont soit placé les participants dans des situations irréalistes, soit d'une portée limitée, leur demandant de renoncer complètement à Facebook et de s'appuyer sur des données autodéclarées. par exemple, ou effectuer le travail dans un laboratoire en aussi peu de temps qu'une heure.

«Nous avons entrepris une étude beaucoup plus complète et rigoureuse, qui était également plus valable sur le plan écologique», a déclaré Melissa G. Hunt, directrice adjointe de la formation clinique au département de psychologie de la School of Arts and Sciences de l'Université de Pennsylvanie.

À cette fin, les chercheurs ont conçu leur expérience de manière à inclure les trois plates-formes les plus populaires parmi une cohorte d'étudiants de premier cycle, puis ont collecté des données d'utilisation objective suivies automatiquement par l'iPhone pour les applications actives, et non celles exécutant l'arrière-plan.

La comparaison sociale

Chaque participant à 143 a répondu à une enquête afin de déterminer son humeur et son bien-être au début de l'étude. Il a également partagé des images de l'écran de la batterie de son iPhone afin de fournir des données de base sur les médias sociaux d'une semaine. Les participants ont ensuite été assignés au hasard à un groupe de contrôle, qui permettait aux utilisateurs de conserver leur comportement typique des médias sociaux ou à un groupe expérimental qui limitait le temps passé sur Facebook, Snapchat et Instagram en minutes 10 par plateforme et par jour.


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Au cours des trois prochaines semaines, les participants ont partagé des captures d'écran de la batterie de leur iPhone afin de fournir aux chercheurs des données hebdomadaires sur chaque individu. Avec ces données en main, Hunt a ensuite examiné sept mesures de résultats, notamment la peur de passer à côté, l'anxiété, la dépression et la solitude.

«Voici la ligne de fond», dit-elle. «L'utilisation de moins de médias sociaux que d'habitude entraîne une diminution significative de la dépression et de la solitude. Ces effets sont particulièrement prononcés chez les personnes plus déprimées lors de leur entrée dans l'étude. »

Les résultats ne suggèrent pas que les personnes de 18 à 22 devraient cesser complètement d'utiliser les médias sociaux, souligne Hunt. En fait, elle a construit l'étude comme elle l'a fait pour rester à l'écart de ce qu'elle considère comme un objectif irréaliste. Le travail parle cependant de l'idée de limiter le temps d'écran sur ces applications.

«Il est un peu ironique de constater que réduire votre utilisation des médias sociaux vous fait sentir moins seul», dit-elle. Mais quand elle creuse un peu plus, les résultats ont un sens. «Une partie de la littérature existante sur les médias sociaux suggère qu'il y a une quantité énorme de comparaisons sociales qui se produisent. Lorsque vous regardez la vie des autres, en particulier sur Instagram, il est facile de conclure que la vie de chacun est plus fraîche ou meilleure que la vôtre. "

Mettez le téléphone

Comme ce travail ne concerne que Facebook, Instagram et Snapchat, il est difficile de savoir s'il s'applique de manière générale aux autres plates-formes de médias sociaux. Hunt hésite également à dire que ces résultats se répèteraient pour d'autres groupes d'âge ou dans différents contextes. Ce sont des questions auxquelles elle espère toujours répondre, y compris dans une étude à venir sur l'utilisation des applications de rencontres par les étudiants.

Malgré ces réserves, et bien que l'étude n'ait pas déterminé le temps optimal que les utilisateurs devraient passer sur ces plates-formes ou la meilleure façon de les utiliser, Hunt déclare que les résultats offrent deux conclusions connexes qui ne pourraient pas nuire aux utilisateurs des médias sociaux. .

D'une part, réduire les possibilités de comparaison sociale, dit-elle. «Lorsque vous n'êtes pas occupé à vous laisser entraîner par les médias sociaux clickbait, vous passez en réalité plus de temps à des activités susceptibles de vous aider à vous sentir mieux dans votre vie.» Deuxièmement, ajoute-t-elle, car ces outils sont là pour rester, il incombe à la société de déterminer comment les utiliser de manière à limiter les effets dommageables.

"En général, je dirais, pose ton téléphone et sois avec les gens de ta vie."

Les résultats apparaissent dans le Journal de psychologie sociale et clinique.

La source: Université de Pennsylvanie

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