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Nous savons tous ce qu'est l'infidélité, mais une définition universelle est difficile à découper, surtout à l'ère numérique. Est-ce que regarder du porno est une tricherie, ou est-ce que c'est de la triche si la personne de l'autre côté de l'écran est en ligne? Chaque scénario est subjectif, mais la psychothérapeute Esther Perel cristallise les trois éléments qui sont au cœur de toute tricherie: le secret, l'alchimie sexuelle et l'émotion - même si la personne ne le pense pas.

La tricherie est généralement interprétée comme le symptôme d'une mauvaise relation ou de quelque chose qui manque à un partenaire, mais l'une des plus grandes révélations de Perel dans son dernier livre, The State of Affairs, est que les gens heureux s'égarent aussi. Même les gens qui ont des relations satisfaisantes se retrouvent à franchir la ligne qu'ils n'auraient jamais cru pouvoir atteindre. Alors qu'est-ce qui donne?

«Ils s'égarent souvent non pas parce qu'ils veulent trouver une autre personne, mais parce qu'ils veulent se reconnecter avec une version différente d'eux-mêmes», dit-elle. "Ce n'est pas tellement qu'ils veulent laisser la personne avec laquelle ils sont avec autant que parfois ils veulent quitter la personne qu'ils sont devenus eux-mêmes." Esther Perel est l'auteur de The State of Affairs: Repenser l'infidélité. 

Transcription: J'ai donc écrit un livre dans lequel je voulais non seulement regarder l'infidélité du point de vue de l'impact et des conséquences, mais aussi du point de vue des significations et des motifs. Pourquoi est-ce que les gens font ça?

Pourquoi les gens qui ont souvent été fidèles pendant des décennies franchissent-ils la ligne qu'ils n'auraient jamais cru pouvoir traverser? Ce qui est en jeu? Comment pouvons-nous donner un sens à cela? Comment pouvons-nous grandir de cela? Peut-il jamais devenir une opportunité? Un couple peut-il déjà glaner quelque chose qui, au bout du compte, pourrait le renforcer, plutôt que de le voir seulement du point de vue du cataclysme?

Écrire un livre où j'essaie de comprendre l'infidélité ne signifie pas que je le justifie. Et quand on ne le condamne pas, cela ne veut pas dire qu'on le cautionne. Mais cette expérience affecte beaucoup de gens. J'ai travaillé avec des centaines, des milliers de personnes qui ont été brisées par l'expérience de l'infidélité. Et je pensais qu'il devait y avoir un meilleur moyen qui soit plus attentionné et plus compatissant à la crise que tant de gens affrontent.

Donc, au cœur des affaires, qu'est-ce que l'infidélité? C'est la question que les gens me posent souvent. Comment puis-je le définir? Et, chose intéressante, il n'y a pas de définition universellement acceptée de l'infidélité. Et, en fait, la définition ne cesse de s'étendre avec l'avènement du numérique. Qu'Est-ce que c'est? Reste-t-il secrètement actif sur vos applications de rencontre? Regarde-t-il du porno, mais pas quand l'autre personne est en ligne? Est-ce massage avec des fins heureuses? Où est la ligne? Il n'a jamais été aussi facile de tricher, et il n'a jamais été aussi difficile de garder un secret. Cette diffusion est donc au cœur de la tentative de définition. Mais il y a trois éléments qui sont toujours présents. Et le plus important, l'élément constitutif d'une affaire, c'est le fait qu'il s'organise autour d'un secret. La structure de l'infidélité est son secret. C'est pourquoi c'est une si grande différence par rapport à la conversation sur la monogamie ou la non-monogamie consensuelle. Ce sont deux réalités distinctes.

Une affaire est donc organisée autour de l'élément structuré appelé secret. Le deuxième élément est qu'il y a une aura sexuelle, une alchimie. Pas nécessairement la présence du sexe lui-même; ce ne sont pas les expériences corporelles, c'est beaucoup plus l'énergie que la performance. Et troisièmement, il y a une implication émotionnelle à un degré ou à un autre - d'un amour profond à une transaction dans laquelle on paye pour que l'autre parte. Mais il y a toujours un sens à cela. C'est ce que j'appelle l'implication émotionnelle. Même lorsque vous essayez de faire en sorte que quelque chose ne signifie rien, cela signifie beaucoup.

Notre modèle actuel de pensée dit que si vous avez trouvé «le seul et unique», cela signifie que vous êtes prêt à renoncer à tout le reste pour cette personne et que vous ne manquez plus rien d'autre. Si vous avez tout ce dont vous avez besoin, il n'est pas nécessaire d'aller voir ailleurs. Si vous êtes allé chercher ailleurs, il doit y avoir quelque chose qui manque, soit qu'il manque quelque chose dans votre relation. Nous sommes très attachés aujourd'hui à regarder l'infidélité et les transgressions du point de vue des symptômes. C'est le modèle de symptôme. "Il doit y avoir quelque chose qui ne va pas." Mais je pensais souvent que des millions de personnes ne pouvaient pas toutes être pathologiques, alors si ce n'est pas toujours un symptôme, qu'est-ce que c'est? Dans mes recherches sur «L'état des affaires», j'ai remarqué que les gens venaient dire: «J'aime mon partenaire, j'ai une liaison».

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