Avoir de la compassion envers un conjoint vous fait vous sentir bien, même si la bonne chose que vous avez faite passe inaperçue.

En outre, les avantages émotionnels des actes de compassion sont importants pour le donneur, que le destinataire soit ou non conscient de l'acte. Par exemple, si un mari remarque que le pare-brise de la voiture de sa femme est couvert de neige, il peut le racler avant de se rendre au travail. Ce geste stimule son bien-être émotionnel, peu importe si sa femme le remarque.

Pour une nouvelle étude publiée dans la revue Emotion, les chercheurs ont étudié 175 jeunes mariés nord-américains et épouses qui se sont mariés en moyenne 7.17 mois.

"Notre étude a été conçue pour tester une hypothèse avancée par Tenzin Gyatso, l'actuel Dhali Lama", explique Harry Reis, professeur de psychologie à l'Université de Rochester, "cette préoccupation compassionnelle pour le bien-être des autres améliore son propre état affectif."

On a demandé aux participants de tenir un journal quotidien de deux semaines pour consigner les cas où l'un ou l'autre conjoint a mis de côté des souhaits personnels afin de répondre aux besoins du partenaire. Mais les chercheurs devaient également évaluer le bien-être émotionnel des individus. À cette fin, les participants ont suivi leurs états émotionnels quotidiens pour chaque jour en fonction des termes positifs et négatifs de 14 - tels que enthousiaste, heureux, calme, triste, en colère et blessé.

Au cours des 14 jours, les maris et les femmes ont déclaré avoir donné et reçu une moyenne d'actes de compassion .65 et .59 chaque jour - avec les maris perçoivent plus de tels actes que leurs partenaires. Les actes incluaient des choses telles que changer des plans personnels pour le bien du partenaire, faire quelque chose qui montrait que le partenaire était valorisé et exprimait de la tendresse pour le conjoint.

Avant l'étude, les chercheurs prédisaient que le plus grand impact sur le donneur viendrait lorsque l'acte serait reconnu par le receveur, parce que la reconnaissance rendrait le donneur estimé. Ils pensaient également que le bénéficiaire tirerait le plus d'avantages lorsque la loi serait mutuellement reconnue, par opposition aux moments où un partenaire a perçu un acte de compassion qui n'était pas réellement prévu. Alors que ces prédictions ont été confirmées, les chercheurs ont découvert autre chose.

"De toute évidence, un destinataire doit remarquer un acte de compassion afin de bénéficier émotionnellement de lui", dit Reis. "Mais la reconnaissance est beaucoup moins un facteur pour le donneur."

Les résultats montrent que les donneurs bénéficient d'actes de compassion, que le destinataire remarque explicitement quelque chose ou non. Et dans ces cas, les bénéfices pour les donneurs étaient environ 45 plus grands que pour les receveurs, tel que déterminé par les échelles d'auto-évaluation dans les journaux quotidiens. L'effet était également fort pour les hommes et les femmes.

Les résultats suggèrent que «agir avec compassion peut être sa propre récompense», dit Reis.

D'autres chercheurs de l'Université de Rochester et de la Florida Atlantic University sont les co-auteurs du travail.

La source: Université de Rochester

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