Les gens ne racontent pas nécessairement les mêmes histoires encore et encore parce qu'ils perdent leurs fonctions cognitives, mais parce que les histoires sont importantes et qu'ils sentent que nous devons les connaître. (Shutterstock)
Si vous avez passé du temps pendant les vacances avec des parents ou des amis âgés, vous avez peut-être entendu plusieurs des mêmes histoires répétées - peut-être des histoires que vous aviez entendues au fil des ans, ou même au cours des dernières heures.
La narration répétée peut parfois être énervante pour les amis et les familles, soulevant des inquiétudes quant au déclin cognitif potentiel d'un être cher, à la perte de mémoire ou peut-être même à l'apparition d'une démence.
Notre recherche à l'Université Queen's suggère qu'il existe une autre façon de penser à la narration répétée qui facilite l'écoute et l'engagement avec les histoires. Nous avons interrogé 20 adultes d'âge moyen qui pensaient avoir entendu les mêmes histoires encore et encore de la part de leur parent vieillissant. Nous leur avons demandé de nous raconter ces histoires et nous les avons enregistrées et transcrites.
Nous avons utilisé un approche d'enquête narrative découvrir que la narration répétée est une méthode clé pour les aînés pour communiquer ce qu'ils croient être important pour leurs enfants et leurs proches. L'enquête narrative utilise le texte des histoires comme données de recherche pour explorer comment les gens créent un sens dans leur vie.
Transmettre des valeurs
Sur la base de près de 200 histoires recueillies, nous avons constaté qu'il y a environ Histoires 10 que les parents plus âgés répètent à plusieurs reprises à leurs enfants adultes.
L'hypothèse était que la narration répétée concernait la transmission intergénérationnelle des valeurs. En explorant les thèmes de ces histoires répétées, nous avons pu découvrir le sens et les messages que les aînés communiquaient à leurs proches.
Le but ultime était d'offrir une façon nouvelle et plus constructive de penser aux histoires que nous avons entendues de nombreuses fois auparavant, et qui peuvent être autrement perçues comme alarmantes.
Voici ce que nous avons appris :
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Il n'y a généralement que 10 histoires que les gens racontent à plusieurs reprises. Bien que 10 ne soit pas un nombre magique, il semble être à peu près le bon nombre pour capturer les histoires qui sont racontées encore et encore. Les personnes interrogées estimaient qu'une série d'environ 10 leur permettait de rendre justice aux histoires de leurs parents.
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Parmi nos personnes interrogées, un nombre important d'histoires de leurs parents – 87 % – ont eu lieu lorsqu'ils étaient adolescents ou dans la vingtaine. Les deuxième et troisième décennies d'une personne sont une période où elle prend bon nombre des décisions qui façonneront le reste de sa vie; une époque où les valeurs se consolident et l'identité adulte se forme
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Ce qui est important dans les 10 histoires, ce ne sont pas les détails factuels, mais la leçon qui a été apprise ou la valeur qui a été renforcée - des valeurs comme la loyauté envers les amis, la priorité à la famille, le maintien d'un sens de l'humour même dans les moments difficiles, l'éducation, dénoncer l'injustice et faire ce qui est juste.
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Les thèmes clés des histoires reflétaient les événements importants et les valeurs dominantes du début au milieu du XXe siècle. De nombreuses histoires tournaient autour de la guerre et d'expériences nationales et étrangères formatrices. Bon nombre de nos personnes interrogées ont entendu des histoires sur l'immigration au Canada, en commençant avec très peu, en cherchant une vie meilleure et en travaillant dur. Les histoires reflétaient souvent une période plus formelle où il était important de respecter les normes, de faire bonne impression, de connaître sa place et de respecter les règles.
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Les histoires racontées par les aînés semblent être organisées pour la personne qui les reçoit. Ils seraient différents s'ils étaient racontés à un autre enfant, un conjoint ou un ami.
Conseils pour écouter
Notre recherche offre quelques conseils pour écouter les histoires des aînés :
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Concentrez-vous sur seulement 10 histoires. Cela peut rendre l'écoute moins écrasante.
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Écrivez-les. L'écriture nous met au défi de bien comprendre l'histoire.
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Remarquez le rôle de votre proche dans l'histoire, car le message est souvent contenu dans ce rôle.
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Soyez attentif aux sentiments, aux sensations, aux tensions et aux malaises. Ceux-ci peuvent être des signaux ou des indices sur le sens d'une histoire.
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Enfin, rappelez-vous que ces histoires sont pour vous - sélectionnées et racontées dans le contexte de votre relation avec votre proche. En tant que tels, ils sont un cadeau d'un être cher qui manque de temps.
L'importance de recevoir des histoires
La narration est une processus humain essentiel et une expérience universelle associée au vieillissement. Les neuroscientifiques suggèrent que la narration a une valeur de survie pratique pour les individus et les communautés, ainsi que des avantages sociaux et psychologiques.
Il peut être aussi puissant que des médicaments ou une thérapie pour surmonter la dépression chez les aînés. La narration devient particulièrement importante quand les gens prennent conscience de leur mortalité — lorsqu'ils sont malades, souffrants ou menacés de mort.
Les gens ne racontent pas nécessairement les mêmes histoires encore et encore parce qu'ils perdent leurs fonctions cognitives, mais parce que les histoires sont importantes et qu'ils sentent que nous devons les connaître. Raconter des histoires à plusieurs reprises n'est pas une question d'oubli ou de démence. C'est un effort pour partager ce qui est important.
Notre espoir est qu'en comprenant mieux la narration des personnes âgées, les aidants puissent être en mesure d'écouter d'une manière différente ces histoires répétées et de comprendre les messages qu'elles contiennent. Ces 10 histoires peuvent nous aider à connaître notre proche à un niveau plus profond et à aider nos parents ou grands-parents dans une tâche de développement importante de la vieillesse.
Cette recherche offre un moyen constructif pour les soignants d'entendre les histoires répétées racontées par leurs parents vieillissants et d'offrir à leur proche le cadeau de savoir qu'il a été vu et entendu.
À propos de l’auteur
Mary Ann McColl, Professeur, École de thérapie de réadaptation, Université Queen's, Ontario
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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