L'appartenance est la clé de la réussite des étudiants. RichLegg/E+ via Getty Images
« Appartenir » est à la mode.
Vous pouvez le voir dans titres exécutifs en évolution, comme "vice-président de la diversité mondiale, de l'inclusion et de l'appartenance".
Vous pouvez le trouver dans les rapports sur comment faire en sorte que les employés sentent qu'ils sont une partie plus essentielle du lieu de travail. Par exemple, un rapport de 2021 sur les tendances en milieu de travail a révélé que l'appartenance est un facteur clé pour savoir comment les entreprises gardent leurs employés engagés. Et on peut le voir en nouveau initiatives "d'appartenance" et des stratégies pour créer un «milieu d'appartenance” et développer des environnements plus inclusifs dans les organisations de toutes sortes.
Mais qu'en est-il sur un campus universitaire? Le récent intérêt accru pour l'appartenance aide-t-il les étudiants? Cela pourrait-il avoir des conséquences inattendues ?
En tant que chercheur qui se concentre sur les facteurs qui influencent l'appartenance chez les étudiants du collégial, j'ai décidé d'approfondir l'accent mis récemment sur l'appartenance et sa relation avec la façon dont les étudiants s'en sortent. Dans mes recherches, je définis l'appartenance comme un concept de connexion et d'importance des personnes dans les organisations ou les institutions où elles travaillent, étudient ou sont autrement impliquées.
Cet accent mis sur l'appartenance améliorera-t-il réellement le bien-être des élèves et, en fin de compte, les aidera-t-il à réussir? Ou est-ce simplement utilisé comme un mot à la mode de bien-être destiné à apaiser les demandes récentes d'une plus grande inclusion ?
Un besoin crucial
Il ne manque pas de recherches qui ont identifié l'appartenance comme un besoin critique pour les êtres humains, surtout pour les collégiens.
Des études ont montré que l'appartenance est une clé de la réussite universitaire. L'appartenance est associée aux étudiants ne pas abandonner l'école, s'adapter psychologiquement au collège, et la réussite scolaire. L'appartenance est particulièrement importante pour étudiants de couleur qui fréquentent des établissements qui n'ont pas été conçus pour eux.
Alors que la plupart des recherches sur l'appartenance au campus se sont concentrées sur la façon dont les étudiants interagissent avec d'autres personnes, ma propre recherche a examiné comment les espaces du campus - tels que les résidences universitaires et les salles de classe - peut améliorer l'appartenance des étudiants. J'ai découvert que la conception des espaces du campus peut augmenter la fréquence des interactions entre les étudiants. Si ces interactions sont positives, elles peuvent alors mener à l'appartenance. J'ai également constaté que l'endroit où les étudiants se rendent sur le campus – ou ne vont pas, d'ailleurs – en dit long sur le moment et avec qui ils vivent leur appartenance.
Je ne doute pas que l'appartenance au campus soit une considération importante. Je suggère plutôt que les gens remettent en question les façons généralement acceptées de parler d'appartenance. Voici trois façons alternatives de penser à la question.
1. L'appartenance est un processus continu
Des expressions telles que "sentiment d'appartenance" sont couramment utilisés dans les discussions sur l'appartenance. Ce langage suggère que l'appartenance est un sentiment ou un état d'être, mais c'est en fait plus que cela.
Même la façon dont l'appartenance est mesurée peut perpétuer l'idée que son appartenance reste constante et cohérente, ignorant le fait que « l'appartenance » peut en fait fluctuer dans le temps. Chez les étudiants, l'appartenance est souvent mesurée au moyen d'enquêtes, mais les enquêtes ne sont que des instantanés.
Au-delà des changements d'appartenance à différents moments, les élèves peuvent aussi vivre une appartenance différente dans différents endroits et avec différentes personnes. Par exemple, j'ai constaté que les étudiants d'une université identifiaient la salle à manger comme un site clé pour se connecter avec leurs amis. C'était un espace qui représentait leur appartenance. Cependant, pour d'autres étudiants, la même salle à manger était un endroit stressant. Pour ces étudiants, c'était un espace qui les faisait se sentir isolés.
Au lieu de considérer l'appartenance comme un sentiment ou un sentiment, réfléchissez à la façon dont l'appartenance est un processus continu. Dans mon étude de 2016 sur l'appartenance des étudiants, j'ai constaté que lorsque les attentes des étudiants concernant leur vie scolaire et sociale ne correspondaient pas à ce qu'ils rencontraient au collège, ils indiquaient faible appartenance scolaire et sociale. Pour changer cela, les étudiants chercheraient différents endroits sur le campus et repenseraient leur propre vision d'eux-mêmes. Ils formeraient également de nouveaux groupes d'étudiants et chercheraient des places sur le campus pour que ces groupes et personnes ayant des intérêts similaires puissent se rencontrer.
Ce qu'il faut retenir, c'est que même si quelqu'un n'appartient pas au début, cela ne signifie pas qu'il n'appartiendra plus à l'avenir.
2. L'appartenance demande des efforts
Lorsque l'appartenance est considérée comme une intégration, il est facile pour les gens de supposer que les individus peuvent s'intégrer ou même vouloir s'intégrer. Il est également facile de faire des suppositions sur qui appartient où ou avec qui. Ce point de vue peut conduire à des attentes sur les conditions qui favorisent l'appartenance, comme le fait d'être entouré de personnes qui se ressemblent.
Cependant, côtoyer des personnes qui se ressemblent n'est pas toujours associé à l'appartenance.
Dans une étude sur l'appartenance dans un système universitaire multicampus, j'ai constaté que les étudiants américains d'origine asiatique dans une université où ils étaient relativement peu nombreux ont déclaré des niveaux d'appartenance plus élevés que les étudiants américains d'origine asiatique sur des campus avec des populations d'étudiants américains d'origine asiatique beaucoup plus importantes. Les résultats ont indiqué que l'appartenance des étudiants n'exigeait peut-être pas d'être entouré de personnes du même groupe racial ou ethnique. L'appartenance peut se produire dans la différence. Il est donc utile que les collèges remettent en question la façon dont les gens pensent qui appartient à qui.
Les résultats de l'étude ont également révélé que les étudiants américains d'origine asiatique recherchaient activement des espaces et des groupes avec lesquels ils partageaient des intérêts similaires ou avaient l'impression de pouvoir s'identifier, comme un club de discours et de débats, des organisations culturelles et le centre de loisirs pour le basket-ball.
Dans ces cas, l'appartenance ne s'est pas produite d'elle-même. Les étudiants devaient délibérément le chercher.
3. L'appartenance est une responsabilité partagée
Les gens peuvent considérer l'appartenance comme une affaire personnelle – quelque chose vécu au niveau individuel qui relève de la responsabilité d'un individu. Mais cela demande aussi un effort continu des organisations et des institutions.
Les collèges et les universités peuvent modifier leurs structures et leurs systèmes pour favoriser l'appartenance et l'inclusion. Cela peut inclure de prêter attention à différences entre ce que les collèges affichent dans les supports marketing et la réalité de ce que vivent les étudiants sur le campus.
D'après mon expérience, l'appartenance est souvent considérée comme une condition qui ne change pas et dépend des actions d'un élève individuel. Ce que j'ai découvert grâce à mes recherches, cependant, c'est que l'appartenance au campus demande des efforts continus - non seulement de la part des étudiants, mais aussi des collèges qu'ils fréquentent. En pensant à l'appartenance de ces différentes manières, les types de changement nécessaires pour une plus grande appartenance des élèves peuvent effectivement se produire.
A propos de l'auteur
Michelle Samouraï, professeur agrégé d'éducation et doyen associé pour l'éducation de premier cycle et les affaires extérieures, Chapman University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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