Le revenu et les rôles de genre ne sont pas les seuls facteurs dans la division des tâches ménagères. Shutterstock

Le travail ménager est traditionnellement compris comme un échange économique - un travail ménager pour de l'argent - ou une forme de patriarcat dessiné le long des lignes sexuées. Encore notre nouvelle étude affirme que les tâches ménagères sont également divisées en fonction du combat de la nuit précédente et de notre connaissance des points de déclenchement de notre partenaire.

Pour de nombreux couples, l'idée que les tâches ménagères sont une forme de tension et de soutien interpersonnels n'est pas surprenante: nous adaptons quotidiennement nos comportements comme une forme d'amour, de compassion et de compassion envers nos partenaires. Cependant, les théories existantes partent du principe que nos tâches ménagères sont divisées en quatre dimensions: nos revenus, nos contraintes de temps, nos attitudes en matière de rôles de genre et notre genre.

Ces concepts ont été bien pris en charge dans la recherche académique. Les hommes font moins de tâches ménagères, en moyenne, que les femmes; le partenaire disposant de plus de ressources (plus de temps de travail et d'argent) dépense moins de temps aux tâches ménagères; et les couples ayant des attitudes de genre plus traditionnelles ont divisions plus traditionnelles du travail et du ménage.

Le temps, l'argent et le genre sont importants, mais nous soutenons que pour les couples modernes, les connaissances interpersonnelles acquises au cours de la durée d'une relation sont de plus en plus importantes pour la manière dont les couples négocient les tâches ménagères.

En introduisant une nouvelle perspective théorique, nous affirmons que la recherche sur les tâches ménagères doit élargir la collecte de données pour comprendre ces processus.

Nous suggérons une nouvelle explication de la manière dont les couples divisent les tâches ménagères - l’approche du «capital diversifié». Selon cette approche, au cours de la durée d'une relation, les couples développent deux formes distinctes de capital interpersonnel.

Ces formes de capital peuvent être décrites comme un «capital émotionnel» ou une compréhension plus profonde des points de déclenchement du conflit de son partenaire, et du «capital relationnel», ou un crédit développé à partir de conflits antérieurs ou aidant son partenaire. Les deux formes de capital interpersonnel sont ensuite utilisées pour répartir les tâches ménagères entre les époux et peuvent évoluer au cours de la durée du partenariat.

Points de déclenchement du ménage

Commençons par le capital émotionnel.

Au cours de la relation, les partenaires deviennent plus intuitifs aux besoins, préférences et points de conflit des autres. Dans les relations saines, chaque partenaire utilise certaines dimensions de cette connaissance pour ajuster les comportements à maximiser l'harmonie conjugale, réduisez les conflits interpersonnels et faites preuve d'amour.

Notre étude soutient que le capital émotionnel peut également être utilisé pour structurer les allocations de tâches ménagères. Par exemple, un partenaire peut avoir des normes de propreté plus élevées que l'autre, ce qui est une source de conflit de relation. En réponse, l'autre partenaire peut ajuster ses habitudes de nettoyage pour réduire les tensions relationnelles autour de ces différentes normes.

Ou, s'il reste des préférences divergentes, un manque de cohérence dans les tâches ménagères peut entraîner des conflits conjugaux et le divorce.

En plus de la charge de travail ménagère complète, les couples peuvent également être particulièrement sensibles aux tâches ménagères spécifiques en tant que sources de conflit. Par exemple, il déteste quand elle laisse de la nourriture dans l'évier et elle déteste quand son café moulu se répand sur le banc.

Dans ce partenariat, ces types de gâchis fonctionnent comme des points déclencheurs de conflit et, en réponse, chaque partenaire peut ajuster son comportement de ménage pour apaiser l'autre personne. Sinon, elle peut continuer à laisser de la nourriture dans l'évier et, avec le temps, un conflit permanent peut conduire à un divorce.

Gestes romantiques

La deuxième forme de capital - capital relationnel - fonctionne plutôt comme un compte bancaire, les partenaires accumulant du capital pouvant être utilisé à des moments précis. Le capital relationnel peut être développé à travers deux expériences - conflit et aide.

Après un conflit, les couples peuvent utiliser les travaux ménagers comme un geste d’amour, de compassion et de bonne volonté. En plus des gestes d'amour traditionnels tels que les fleurs, les chocolats et le sexe, un partenaire peut également nettoyer la maison ou organiser un dîner spécial (shopping, cuisine et nettoyage) afin d'atténuer le conflit. À cet égard, les travaux ménagers peuvent constituer une forme d'excuse pour le conjoint blessé.

Le capital relationnel peut également être stocké à long terme en aidant un conjoint à un moment critique. Un partenaire peut assumer une plus grande part des travaux ménagers pendant les périodes de transition critiques pour l'autre - comme lorsqu'un partenaire a un projet de travail important ou construit une entreprise - en espérant que l'autre rendra la pareille plus tard.

Cette scission du travail domestique peut être de plus en plus courante chez les jeunes familles à deux revenus, qui concilient simultanément deux carrières et des enfants. L'échec d'un échange réciproque de travaux ménagers pendant les périodes les plus pressantes peut compromettre la relation et conduire au divorce.

Les couples viennent apprendre les points de déclenchement des uns et des autres en matière de tension ménagère. Shutterstock

Les femmes peuvent être plus vulnérables aux échanges médiocres, étant donné que les rôles liés au genre les lient aux tâches ménagères à des moments critiques (tels que la naissance d'un enfant), mettent en danger leur carrière et contribuer à l'inégalité de genre.

Cela étant dit, les jeunes hommes sont aujourd'hui plus égalitaire que les générations précédentes et s'attendre à des divisions plus équitables des tâches ménagères, ce qui indique que les échanges entre divisions peuvent devenir de plus en plus équitables.

Les couples d'aujourd'hui équilibrent des relations interpersonnelles et professionnelles plus compliquées que par le passé. Notre nouvelle approche théorique suggère que les relations et le capital émotionnel jouent un rôle essentiel dans l'explication des tâches ménagères, qui sont plus importantes que les roses et les chocolats.

À propos des auteurs

Leah Ruppanner, Maître de conférences en sociologie, Université de Melbourne et Claudia Geist, professeure adjointe de sociologie et d'études sur le genre, Université de l'Utah

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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