Les humains apprennent des erreurs - Alors pourquoi cachons-nous nos échecs?
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Il y a quelques années, j'ai eu le plaisir d'écouter le juriste très influent Cass Sunstein parler en chair et en os. Cass a écrit le livre le plus vendu Pousser du coude, avec son collaborateur de longue date Richard Thaler.

Thaler a ensuite remporté le Prix ​​Nobel d'économie et Cass s'est rendu à la Maison Blanche pour diriger une équipe conseillant le L'administration Obama.

C'était parmi les premiers de ce qui est arrivé des centaines of acteurs du gouvernement européen équipes dans le monde entier en utilisant leurs connaissances sur le comportement humain pour améliorer ce que les gouvernements ont fait.

Cass parlait à Canberra et je lui ai demandé s'il pouvait parler de coups de coude qui n'avaient pas fonctionné. Sa réponse initiale m'a surpris - il a dit qu'aucune ne me venait à l'esprit.

Alors qu'est-ce que le coup de coude?

Pour revenir en arrière, il est important de comprendre ce qu'est un coup de pouce. Le concept est basé sur l'idée que les gens agissent souvent de manière «irrationnelle».


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En soi, ce n'est pas une idée particulièrement utile. Ce qui est utile, c'est la perspicacité qu'ils se comportent de manière irrationnelle d'une manière que nous pouvons prévoir.

En voici une. Nous sommes paresseux, donc lorsque nous sommes confrontés à une pléthore d'offres sur les produits à acheter ou à souscrire, nous nous en tenons souvent à ce que nous avons, l'option «Pas besoin d'y penser», même lorsqu'il existe de meilleures la table.

Et nous avons tendance à valoriser le présent par rapport à l'avenir - alors que nous savons que nous ne devrions pas manger de malbouffe, nous accordons souvent la priorité à la satisfaction à court terme par rapport à la santé à long terme.

Ces informations sur les régularités comportementales nous permettent d'adapter les programmes gouvernementaux pour obtenir de meilleurs résultats.

Par exemple, en Grande-Bretagne, 80% des personnes déclarent être disposées à donner un organe à leur mort, mais seulement 37% inscrivent leur nom sur le registre.

Pour combler cet écart, le gouvernement est changer le système de sorte que l'option par défaut est d'être un donateur.

Les gens peuvent toujours se désinscrire s'ils le souhaitent - mais le simple changement est susceptible de sauver jusqu'à 700 vies par an.

Nous aimons nous comporter comme ceux qui nous entourent, alors ici en Australie pour aider à lutter contre la montée des superbactéries résistantes aux médicaments, le médecin en chef a écrit au les plus hauts prescripteurs d'antibiotiques soulignant qu'ils n'étaient pas en accord avec leurs pairs.

Il a réduit le taux de prescription des prescripteurs les plus élevés de 12% en six mois.

Alors pourquoi la réponse de Cass était-elle surprenante?

J'ai été surpris car le coup de coude favorise des essais, des preuves et des tests rigoureux - il est donc difficile de croire que chaque proposition aurait fonctionné.

En science, les expériences donnent souvent des résultats inattendus.

Seule la publication des résultats d'essais réussis conduirait à des armoires de pannes gonflées dont nous n'apprendrions jamais.

Étant donné que l'échec est l'un de nos enseignants les plus efficaces, ce serait une énorme opportunité manquée.

Et aux faux positifs qui serait publié avec tous les vrais positifs gonflerait la croyance que l'intervention a fonctionné.

Toute expérience impliquant un élément de hasard (dans les sujets sélectionnés ou les conditions dans lesquelles elle a été menée) rapportera occasionnellement un effet positif qui n'était pas là.

Ce "crise de réplication»A été reconnu comme un gros problème en psychologie et en économie, de nombreux résultats mis en doute.

Heureusement, les choses changent pour le mieux. Il existe une série d'initiatives encourageant la publication de résultats positifs et négatifs, ainsi qu'une bien plus grande sensibilisation à ces pratiques de recherche douteuses.

Et ils sont adoptés par la propre équipe d'économie comportementale du gouvernement australien, BETA, avec qui je travaille.

Pour se prémunir contre la publication des seuls résultats qui correspondent à un récit, BETA pré-enregistre son plan d'analyse, ce qui signifie qu'il ne peut pas décider de choisir uniquement les résultats qui correspondent à une histoire particulière une fois l'essai terminé.

BETA a également mis en place un comité consultatif externe d'universitaires (sur lequel je siège) pour donner des conseils indépendants sur la transparence, la conception des essais et l'analyse.

Il a eu quelques très réussi essais cliniques, mais aussi certains avec des résultats surprenants.

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Lorsqu'il a entrepris de découvrir si une fiche d'information permettant aux ménages de comparer les plans d'électricité les inciterait à passer à de meilleurs qu'elle a découverts (du moins dans l'expérience menée) il n'a pas.

Lorsqu'il a entrepris de découvrir si la suppression des informations d'identification des demandes d'emploi dans la fonction publique augmenterait la proportion de femmes et de minorités présélectionnées pour les entretiens qu'il a découverts (du moins dans l'expérience menée) il n'a pas.

Ces résultats nous donnent autant d'informations utiles que les essais qui ont été «réussis». Ils peuvent aider le gouvernement à concevoir de meilleurs programmes.

Il y a une fin heureuse à cette histoire

De retour à la conférence, après sa réponse initiale, Cass réfléchit davantage. Il s'est souvenu de certains échecs et a parlé des leçons apprises.

Depuis, il a même publié un article, Nudges qui échouent qui fournit des informations aussi bonnes que celles des coups de coude qui réussissent.

N'hésitez pas à lire Liste de BETA, le bien et le mal.

Il est important d'accepter les erreurs et d'en faire plus que quelques-unes. C'est la seule façon d'être sûr que nous apprenons vraiment.

À propos de l’auteurThe Conversation

Ben Newell, professeur de psychologie cognitive, UNSW

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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