La recherche révèle que 40% des personnes qui boivent plus que 50 boivent trop
La recherche montre que la consommation dangereuse d'alcool est un problème pour les personnes âgées.
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Mentionnez la consommation dangereuse d'alcool et la plupart d'entre nous imaginons que des adolescents ou des étudiants se saoulent, causant des ravages et remplissant nos services d'urgence un vendredi soir.

Mais que se passe-t-il si je vous disais que nous devrions nous inquiéter autant de la quantité de boisson de nos parents et de nos grands-parents?

Nos dernières recherches montre que jusqu'à 40% des adultes âgés de 50 et plus sont des buveurs dangereux. Ce pourcentage augmente presque jusqu'à 50 pour les hommes de ce groupe d'âge.

Risque lié à l'alcool chez les personnes âgées

L'alcool est la médicament de choix pour les baby-boomers. Cependant, plus on vieillit, plus le seuil de consommation dangereuse est bas pour deux raisons principales. Premièrement, les corps vieillissants ne peuvent plus traiter l'alcool aussi bien qu'avant, nous nous saoulons plus vite et en ressentons davantage les effets. Deuxièmement, plus nous vieillissons, plus nous sommes susceptibles d'avoir développé des problèmes de santé que l'alcool exacerbe et d'utiliser des médicaments que l'alcool peut interférer.

Malgré les risques accrus, nous savons que les personnes âgées sont moins susceptibles de subir un dépistage de l'alcool que les autres groupes. De plus, lors du dépistage, les facteurs de risque associés à la santé et à la médication qui placent les buveurs âgés à un risque aussi élevé sont généralement ignorés.


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Notre recherche visait à répondre à trois questions simples: combien de personnes âgées sont des buveurs dangereux? Qui est le plus à risque de préjudice? Ou pouvons nous les trouver?

Buveurs dangereux

Nous avons utilisé les données de plus de 4,000 néo-zélandais âgés de 50 et plus dans le Etude Santé, Travail et Retraite à l'Université Massey. Nous avons comparé le nombre de buveurs dangereux identifiés lors de deux tests de dépistage différents: un dépistage standard et un test spécifique aux personnes âgées.

La Identification des troubles liés à la consommation d'alcool Test-Consommation (AUDIT-C) est un dépistage standard pour les soins de santé primaires. Il évalue la fréquence à laquelle vous buvez, la quantité que vous buvez et la fréquence à laquelle vous consommez (buvez six verres ou plus). Vous êtes un buveur dangereux si vos habitudes de consommation vous exposent à des risques immédiats (consommation excessive hebdomadaire) ou à long terme (consommation modérée fréquente).

La Outil d'évaluation des risques liés à l'alcool et à la comorbidité (CARET) est un dépistage spécifique des dommages liés à l’alcool chez les personnes âgées. Il évalue les habitudes de consommation mais modifie la fréquence, la quantité et les limites de consommation occasionnelles, en fonction de l'état de santé et des problèmes de santé que l'alcool peut aggraver, ainsi que des médicaments que l'alcool peut interférer.

Premièrement, nous avons constaté que 83% des Néo-Zélandais âgés de cet échantillon buvaient régulièrement, alors que 13% buvaient avant et ne buvaient plus, et 4% abstinents toute leur vie.

Deuxièmement, nous avons trouvé le pourcentage 35 classé par CARET dans la catégorie des buveurs dangereux, par rapport au 40% de l’AUDIT-C. La proportion plus élevée dans l’AUDIT-C résultait de notre utilisation d’un seuil de consommation d'alcool dangereux plus strict que celui utilisé dans le CARET.

Environ 10% des buveurs non dangereux de l’AUDIT-C ont été classés comme dangereux dans le CARET car, malgré leur faible consommation d’alcool, leur état de santé actuel et leur consommation de médicaments rendaient toute consommation potentiellement nocive.

Plus à risque de préjudice

Nous avons pu identifier les caractéristiques clés des consommateurs âgés qui étaient dangereux lors des deux tests ou d'un test seulement.

* Les buveurs dangereux sur les deux écrans étaient principalement des hommes en bonne santé qui buvaient très souvent de grandes quantités d'alcool, avec une consommation mensuelle excessive

* Seuls les hommes et les femmes en bonne santé buvaient très souvent de petites quantités d'alcool avec une consommation excessive d'alcool

* Les seuls buveurs dangereux qui ne prenaient que CARET étaient des hommes et des femmes en mauvaise santé qui buvaient fréquemment de petites quantités d'alcool, avec peu ou pas d'alcool.

Cela suggère que les médecins généralistes et les infirmières praticiennes doivent comprendre que même les adultes âgés en bonne santé ont besoin d'un dépistage de leur consommation d'alcool, en particulier les hommes âgés. En outre, toute indication de consommation d'alcool très fréquente (cinq fois ou plus par semaine) et de consommation excessive d'alcool est un signe d'inquiétude.

Toute personne âgée en mauvaise santé a définitivement besoin d'un dépistage de la consommation d'alcool, car tout niveau de consommation peut être dangereux.

Où sont les vieux buveurs dangereux

Pour les médecins généralistes ou les infirmières auxiliaires, les buveurs dangereux les plus âgés feront partie de leurs patients les plus fréquents. Nous avons constaté que la majorité des buveurs dangereux âgés rencontraient leur généraliste trois fois ou plus par an. Environ 60% des buveurs dont la santé les expose le plus à un risque de préjudice vont en fait chez leur généraliste presque une fois par mois.

La recherche internationale montre les professionnels de la santé hésitent à parler de leur consommation de boisson aux personnes âgées, ces dernières sont moins susceptibles de subir un dépistage de la consommation d'alcool et les adultes plus jeunes ont priorité pour le traitement. Mais les résultats de notre étude suggèrent que le bureau des généralistes est le cadre idéal pour entamer cette discussion sur l’alcool chez les personnes âgées.The Conversation

A propos de l'auteur

Andy Towers, Maître de conférences, École de santé publique, Université Massey

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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