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Depuis mars 2020, nous sommes nombreux à nous rapprocher du genre de solitude longtemps recherché par moines, religieuses, philosophes et misanthropes.
Pour certains, cela a conduit à la solitude. Néanmoins, comme le bouddhisme, l'Occident possède une riche littérature - à la fois religieuse et laïque - explorant les avantages possibles d'être seul.
«Prenez le temps et voyez que le Seigneur est bon» Psaume 34 enjoint, dans un passage biblique longtemps lu comme un appel à se retirer périodiquement des occupations du monde. La meilleure forme de vie sera contemplative, le philosophe Aristote concorde.
Solitude, selon le poète-philosophe de la Renaissance Pétrarque,
réhabilite l'âme, corrige les mœurs, renouvelle les affections, efface les imperfections, purge les fautes, (et) réconcilie Dieu et l'homme.
Voici quatre avantages clés de la solitude que ces auteurs contemplatifs très différents soulignent.
1. Liberté de faire ce que vous voulez - à tout moment
La première aubaine identifiée par ceux qui louent solitude est le loisir et la liberté qu'il offre.
Il y a de la liberté dans l'espace. Vous pouvez (proverbialement) vous déplacer dans vos pyjamas, et qui doit savoir? Il y a la libération des besoins et des demandes des autres (une liberté dont beaucoup de parents se sont peut-être retrouvés récemment dans le besoin). Et il peut y avoir une liberté dans le temps, aussi. Dans la solitude, nous pouvons faire, penser, imaginer et prêter facilement attention à ce qui nous plaît.
«Quand je danse, je danse; quand je dors, je dors », se dit le philosophe français du 16e siècle Montaigne, connaisseur de la vie tranquille.
Oui, et quand je marche seul dans un beau verger, si mes pensées dérivent vers des choses lointaines pour une partie du temps, pour une autre partie je les ramène à la promenade, au verger, à la douceur de cette solitude , à moi-même.
2. Reconnecter avec vous-même
La solitude (à moins bien sûr que nous travaillions de chez nous) retire les objets extérieurs, les exigences et les tâches qui encombrent nos journées. Toutes les énergies que nous avons distribuées si largement, dans différentes relations, projets et activités peuvent se rassembler, «comme une vague roulant du sable et du rivage jusqu'à sa source océanique», comme l'a fait remarquer le psychologue Oliver Morgan. code écrit.
Les partisans de la solitude soulignent donc comment, avec moins de préoccupations, nous pouvons nous reconnecter à des aspects de nous-mêmes pour lesquels nous n'avons généralement pas le temps. Cela peut ne pas toujours être agréable. Mais réévaluer périodiquement qui nous sommes, même quand cela suscite des désirs confrontés, des peurs déchirantes ou des idées humiliantes, peut être renouvelé.
Cette valeur de la solitude comme test explique pourquoi, dans de nombreuses cultures, les rites de passage impliquent des périodes de retrait forcé du groupe plus large. Si une personne ne peut pas être satisfaite dans sa propre entreprise, il y a de fortes chances qu'elle ne soit pas non plus heureuse avec les autres, comme l'Épictète stoïcien observée.
L'isolement forcé seul peut avoir des avantages. shutterstock
3. Trouver votre «citadelle intérieure»
La solitude peut nous permettre de nous ressourcer. Comme Montaigne plaisanté, il permet de prendre du recul par rapport à la vie ordinaire, pour mieux y sauter la prochaine fois. Cela nous permet également de cultiver une précieuse distance intérieure par rapport aux pressions, aux chocs et aux folies qui nous assaillent habituellement.
«Nous devrions avoir des femmes, des enfants, des biens et surtout une bonne santé», Montaigne observée. Mais aussi, métaphoriquement, «Nous devrions réserver une pièce, rien que pour nous, au fond de la boutique, la garder entièrement libre et y établir notre vraie liberté, notre principale solitude et asile…»
L'empereur et penseur romain Marc Aurèle a qualifié une telle arrière-salle virtuelle de «citadelle intérieure»Vers lequel le sage pouvait se retirer, se retirer dans sa propre âme.
4. Voir la situation dans son ensemble
Dans la vie ordinaire, les horizons de notre préoccupation sont pratiques et à courte portée. Nous sommes trop occupés pour faire le point - craignant et désirant ce qui va se passer aujourd'hui, la semaine prochaine, le mois prochain ou l'année prochaine.
Transportés de cette manière, des années peuvent passer sans que nous nous en rendions compte.
La solitude nous donne les moyens de nous rappeler la situation dans son ensemble: nos vies passent tranquillement; il y a de bonnes personnes que nous tenons trop souvent pour acquises; nous avons négligé beaucoup de choses que nous voulions profondément faire et la nature ou Dieu (si nous sommes religieux) est beaucoup plus impressionnant que nous ne le croyons habituellement.
En effet, de nombreuses sources suggèrent que ce n'est qu'en étant seul que les vérités les plus élevées deviennent accessibles au chercheur.
Arnold van Westerhout, Portrait de Jean de la Croix (1719).
Comme le mystique Saint Jean de la Croix a rapporté: «L'esprit très pur ne se soucie pas du respect des autres ou du respect humain, mais communie intérieurement avec Dieu, seul et dans la solitude sous toutes les formes, et avec une tranquillité délicieuse, car la connaissance de Dieu est reçue dans le silence divin» .
C'est pour ces raisons que les saints hommes et femmes de diverses traditions mondiales se sont retirés dans le désert, comme le Christ l'a fait, ou sur des hauteurs isolées, comme l'ont fait Mohammad dans le Coran ou Moïse dans l'Exode.
Bien sûr, la plupart d’entre nous ne sortiront pas de la pandémie de solitaires convaincus. Il est naturel de désirer les nombreux biens de la connexion humaine.
Mais l'un des avantages improbables de 2020 pour certains modernes inquiets pourrait être de comprendre pourquoi les cultures plus anciennes accordaient tellement d'importance au temps seul.
À propos de l’auteur
Matthew Sharpe, professeur agrégé de philosophie, Université Deakin
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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