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 Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire chaque jour pour obtenir un peu plus de joie dans votre vie. Photo au sol / Shutterstock

La joie est une émotion vécue par beaucoup mais comprise par peu. Il est généralement confondu avec le bonheur, mais son impact sur notre esprit et notre corps est unique.

La joie n'est pas qu'une simple émotion passagère - elle déclenche une foule de changements physiologiques et psychologiques importants qui peuvent améliorer notre santé physique et mentale. Et, heureusement pour nous, il y a beaucoup de choses faciles que nous pouvons faire chaque jour afin d'augmenter la quantité que nous ressentons.

La joie est très différente de nos autres émotions. Il s'agit d'accomplir quelque chose que nous désirons depuis longtemps et dont le résultat dépasse nos attentes.

La joie fait souvent référence à un large sentiment de satisfaction de la vie qui apparaît après avoir éprouvé un sentiment de crainte ou d'émerveillement. Beaucoup d'entre nous pourraient mieux l'associer à se sentir « béni ». Alors que la joie est ressentie naturellement, le bonheur est souvent recherché.


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Même la façon dont nous exprimer la joie est différent de nos autres émotions. Le sourire qu'il produit est différent de la façon dont nous pourrions sourire lorsque nous sommes heureux.

La joie crée ce qu'on appelle un Sourire de Duchenne – un sourire involontaire et authentique qui atteint nos yeux. Ce type de sourire est associé à une gamme d'avantages, telles que l'amélioration de la santé physique, une meilleure récupération après une maladie et des liens plus solides avec les autres.

La joie déclenche également une série de changements dans notre corps.

Quand joyeux, notre respiration s'accélère, notre rythme cardiaque s'accélère et notre poitrine et tout notre corps se sentent plus chauds. Ces sensations sont causées par la libération d'adrénaline qui prépare notre corps à l'engagement et au mouvement, nous faisant nous sentir plus préparés mentalement à affronter les défis de la vie. Ces changements physiologiques sont également associés à humeur améliorée.

Dans le cerveau, la joie déclenche l'activité de plusieurs points chauds liés au plaisir qui sont distribués dans tout le cerveau. La sensation de joie est alors propagée à d'autres parties du système nerveux central par messagers chimiques appelés neurotransmetteurs.

Il existe de nombreux types de neurotransmetteurs différents, mais généralement les neurotransmetteurs dopamine (associée au plaisir), sérotonine, noradrénaline et endorphines (opiacés naturels du corps) sont libérés lorsque nous ressentons de la joie.

Fait intéressant, la joie est à la fois un trait et un état. Cela signifie que si certains d'entre nous ne l'expérimentent qu'à la suite d'une situation joyeuse, d'autres en ont la capacité - ce qui signifie qu'ils sont capables de ressentir de la joie, qu'ils aient ou non rencontré quelque chose de joyeux.

Certaines recherches suggèrent que cette capacité est génétique, avec des estimations qu'environ 30% des personnes ont ce qu'on appelle la « plasticité génétique ». Cela signifie qu'ils sont disproportionnés influencés par leur environnement extérieur – et, après avoir appris des techniques pour induire de la joie, il peut être plus facile d'en faire l'expérience. En tant que tel, leur prédisposition génétique pour des expériences positives peut entraîner plus de joie.

Mais ce n'est pas parce que certaines personnes trouvent plus facile d'éprouver de la joie qu'il n'y a pas de choses faciles que nous pouvons tous faire pour améliorer notre expérience de celle-ci.

1. Aliments

Partager de la nourriture avec les autres peut nous aider éprouver plus de joie – et ce n'est pas seulement parce qu'être dans le compagnie des autres renforce notre expérience de la joie. L'acte même de partager de la nourriture peut aussi le déclencher. C'est pourquoi la recherche montre que manger avec les autres peut améliorer ce que l'on appelle épanouissement psychologique – le plus haut niveau de bien-être.

Préparer des repas avec des amis et la famille peut aussi stimuler la joie. Donc, si vous cherchez à ajouter un peu plus à votre vie quotidienne, sortez peut-être dîner avec des amis - ou mieux encore, organisez un dîner où vous préparez tous le repas ensemble.

2. Activité physique

Que nous éprouvions ou non de la joie en faisant de l'exercice dépend beaucoup des circonstances entourant l'activité physique, plutôt que de l'activité elle-même.

Par exemple, lorsque nous courons avec d'autres, nous avons tendance à éprouver plus de joie que lorsque nous courons seuls.

La recherche montre également que la réalisation d'un objectif lié à l'exercice dont nous n'aurions jamais pensé être capables peut conduire à la joie.

Si vous souhaitez utiliser l'exercice pour obtenir plus de joie dans votre vie, essayez de vous fixer un défi que vous souhaitez relever - et faites équipe avec des amis dans votre cheminement pour y parvenir.

3. L'écriture

Une autre façon simple d'augmenter les sentiments de joie est d'écrire ce que vous ressentez.

Dans une expérience, les participants qui passaient 20 minutes par jour à écrire sur expériences positives intenses – comme la joie de voir un membre de la famille rentrer à la maison ou de voir son enfant marcher pour la première fois – pendant trois mois, ils ont connu de meilleures humeurs par rapport aux participants qui ont écrit sur différents sujets. Ceux qui ont écrit sur leurs expériences positives ont également fait moins de visites chez leur médecin au cours de la période de trois mois.

Bien que l'expérience originale visait à revivre des émotions positives intenses (telles que la crainte, l'inspiration ou l'amour), vous pouvez choisir de vous concentrer uniquement sur les sentiments de joie.

Cependant, bien que la joie soit merveilleuse à vivre, ce n'est pas la seule émotion que nous rencontrerons dans notre vie. Il est important d'essayer d'embrasser toutes les émotions que nous ressentons – que ce soit la tristesse, la colère, le bonheur ou la joie.

À propos des auteurs

Jolanta Burke, maître de conférences, Centre de psychologie positive et de santé, RCSI Université de Médecine et des Sciences de la Santé et Padraic J. Dunne, Maître de Conférences, Centre de Psychologie Positive et Santé, RCSI Université de Médecine et des Sciences de la Santé

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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