Selon les chercheurs, les personnes âgées ayant un sens plus élevé du but mènent une vie plus longue, plus saine et plus heureuse et ont des taux inférieurs de maladie d'Alzheimer et de problèmes cardiaques et cardiovasculaires.

Selon de nouvelles recherches, avoir des interactions sociales positives est associé à un sens du but chez les personnes âgées, qui peut fluctuer d'un jour à l'autre.

Et bien que ces résultats s'appliquent à la fois aux adultes actifs et retraités, la recherche a révélé que pour le meilleur et pour le pire, ces interactions sont plus fortement corrélées à la détermination chez les personnes à la retraite.

"Plus précisément pour nos adultes âgés à la retraite, il s'agit d'une construction dont nous devrions vraiment nous soucier", déclare Gabrielle Pfund, qui a dirigé l'étude en tant que doctorante dans le laboratoire de Patrick Hill, professeur agrégé de sciences psychologiques et cérébrales à l'Université de Washington à St. . Louis.

L'équipe a travaillé avec un groupe d'une centaine d'adultes âgés en moyenne d'environ 100 ans. Pendant 71 jours, les chercheurs ont interrogé les participants trois fois par jour sur la qualité de la interactions sociales ils avaient eu ce jour-là. Chaque soir, on leur demandait d'utiliser une échelle de un à cinq pour répondre à la question : Dans quelle mesure pensez-vous que votre vie avait un but aujourd'hui ?

Après avoir analysé les réponses, ils ont trouvé, par rapport à la ligne de base de chaque personne, que plus une personne avait d'interactions positives pendant la journée, plus elle déclarait se sentir déterminée le soir. D'autres mesures, y compris l'emploi et le statut relationnel, n'ont pas prédit le sentiment d'utilité d'une personne.

Il convient de noter, dit Pfund, que l'étude montre également à quel point le sens du but d'une personne peut être dynamique.

Recherche sur le sens du but

"La plupart des recherches sur le sens du but se concentrent sur l'orientation générale de quelqu'un qui a un but par rapport à quelqu'un qui n'a pas de but", dit-elle. Mais il s'avère que la détermination peut être plus dynamique.

Bien que certaines personnes aient tendance à être généralement plus ou moins résolues dans l'ensemble, Pfund déclare: «Nous avons constaté que l'objectif peut changer d'un jour à l'autre. Tout le monde subissait des fluctuations par rapport à ses propres moyennes.

L'association était beaucoup plus forte chez les retraités, selon les données : des interactions sociales plus positives montraient une association plus forte avec un sens plus élevé du but, tandis que des interactions plus négatives étaient plus fortement liées à un sens plus faible du but. «Pour tout le monde, mais plus particulièrement pour nos aînés retraités, les personnes qui les entourent comptent vraiment», déclare Pfund.

La recherche a ses limites, deux d'entre elles étant que l'échantillon a été prélevé à partir de données recueillies à Zurich, Suisse, et les répondants étaient généralement en bonne santé. Ces résultats peuvent sembler différents dans d'autres pays ou chez les personnes âgées en moins bonne santé.

Le but est plus que se sentir bien

Avoir un but, c'est plus que se sentir bien. Des recherches antérieures ont montré que les adultes ayant un sens plus élevé du but mènent une vie plus longue, plus saine et plus heureuse. Ils ont des taux plus faibles de maladie d'Alzheimer et de problèmes cardiaques et autres problèmes cardiovasculaires.

"Les gens dans votre vie vont avoir un très, très gros impact là-dessus", dit-elle. « Si vous vous retrouvez entouré de personnes qui vous rabaissent… cela aura un impact.

"D'un autre côté, si vous êtes entouré de personnes qui vous élèvent et qui infusent votre vie avec positivité, ça va aussi avoir un impact.

Et ça, dit-elle, c'est une bonne nouvelle.

"Si vous avez l'impression que votre vie n'a pas de but, ce ne sera pas toujours comme ça. Ce n'est pas ta vie. Cela peut changer.

L'étude paraît dans le American Journal of Geriatric Psychiatry. Le financement est venu du Fonds National Suisse de la Recherche Scientifique.

La source: Université de Washington à St. Louis