Seriez-vous plus reconnaissant pour un nouveau canapé tendance ou pour des vacances reposantes en famille? Une nouvelle étude, publiée dans la revue Emotion, suggère que beaucoup d'entre nous se sentent plus reconnaissants des choses que nous vivons plutôt que des choses que nous possédons - et que la gratitude que nous tirons des expériences peut nous rendre plus généreux envers les autres.

«Pensez à ce que vous ressentez lorsque vous rentrez chez vous après avoir acheté quelque chose de nouveau», a déclaré Thomas Gilovich, professeur de psychologie à l'Université Cornell.

"Vous pourriez dire, 'ce nouveau canapé est cool', mais vous êtes moins susceptible de dire 'je suis si reconnaissant pour cette série d'étagères'. Mais quand vous revenez de vacances, vous êtes susceptible de dire: «Je me sens tellement béni que je dois y aller." Les gens disent des choses positives sur les choses qu'ils ont achetées, mais ils n'expriment généralement pas de gratitude pour cela - ou ils ne l'expriment pas aussi souvent qu'ils le font pour leurs expériences.

Cela était évident - non seulement dans les expériences menées pour l'étude - mais aussi dans les preuves du monde réel.

Dans les avis clients 1,200 en ligne, la moitié pour les achats expérientiels comme les repas au restaurant et les séjours à l'hôtel et la moitié pour les achats matériels comme les meubles et les vêtements, les évaluateurs étaient plus enclins à mentionner spontanément les achats expérientiels que les achats matériels.

Une autre raison de cette gratitude accrue peut être parce que les expériences déclenchent moins de comparaisons sociales que les possessions matérielles, dit le premier auteur Jesse Walker, un étudiant diplômé en psychologie. Par conséquent, les expériences sont plus susceptibles de favoriser une meilleure appréciation de sa propre situation.

Les chercheurs ont également examiné comment la gratitude pour les expériences par rapport aux achats de matériel affecte le comportement pro-social. Un jeu économique a montré qu'en pensant à un achat expérientiel significatif, les participants se comportaient plus généreusement envers les autres que lorsqu'ils pensaient à un achat matériel.

Ce lien entre la gratitude et le comportement altruiste est intrigant, «car il suggère que les bénéfices de la consommation expérientielle s'appliquent non seulement aux consommateurs de ces achats eux-mêmes, mais aux autres sur leur orbite», explique le co-auteur Amit Kumar, chercheur postdoctoral à l'Université de Chicago.

Les résultats montrent une approche que les gouvernements peuvent adopter pour accroître le bien-être de leurs citoyens et faire progresser le bien social, dit Gilovich. «Si les politiques publiques encourageaient les gens à consommer des expériences plutôt que de dépenser de l'argent pour des choses, cela augmenterait leur gratitude et leur bonheur et les rendrait également plus généreux.

Source: Université Cornell

Livres connexes

at Marché InnerSelf et Amazon