Les gens ont du mal à évaluer les risques lorsqu'ils n'obtiennent pas les informations dont ils ont besoin
La désinformation et le manque d'informations pendant la pandémie ont rendu encore plus difficile pour les gens d'évaluer les risques.
Xesai / Getty Images

La décision de mettre en pause puis redémarrer le vaccin Johnson & Johnson souligne à quel point il est même difficile pour les experts d'évaluer les risques pour la santé. Cela a été encore plus difficile pour les gens ordinaires, dont la plupart n'ont aucune formation médicale et peu d'expérience dans l'analyse des risques et des avantages.

Les gens ont éprouvé de la confusion au sujet du port de masque, de la distance physique, des voyages, du travail à distance, des mesures d'aide financière et plus encore. Maintenant, les gens évaluent l'incertitude sur les vaccins. De plus, certains membres de groupes historiquement marginalisés sont sceptiques quant à la sécurité des vaccins, en tant que star à la retraite de la NFL. Marshawn Lynch détaillé dans une récente interview avec le Dr Anthony Fauci, conseiller médical en chef du président Biden.

Nous sommes informatique et réglementation chercheurs qui étudient les intersections entre d'information, politique et comportement humain. Nous avons récemment étudié le «travail à risque» intensif que les individus accomplissent au milieu de la pandémie de COVID-19. Notre recherche, qui devrait être publiée le mois prochain, donne un aperçu de la façon dont les Américains perçoivent les risques liés à la pandémie et comment ils s'appuient sur les informations pour les évaluer et les gérer.

Inquiétude au-delà du COVID-19

Pour comprendre les perceptions des gens sur le risque, nous avons mené des entretiens qui ont permis aux gens d'expliquer en détail leurs croyances et leurs expériences. Nous avons recruté cet échantillon à l'aide de listes de diffusion de groupes et de réseaux sociaux à l'échelle nationale. Sur la base d'un court formulaire d'admission initial, nous avons sélectionné des participants pour créer un échantillon diversifié en termes d'âge, de situation géographique et de difficultés autodéclarées auxquelles les gens étaient confrontés pendant la pandémie. Nous avons mené des entretiens avec 40 personnes et nous les avons rémunérées pour leur temps.


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Ces entretiens ont révélé que les gens conçoivent les risques de COVID-19 comme plus diversifiés et complexes que les récits populaires sur la gestion.la santé par rapport à l'économie”Suggèrent.

Bien que la maladie et les risques économiques aient été les principales préoccupations de nos personnes interrogées, les gens ont également parlé des risques liés à la maladie secondaire, aux menaces pour le bien-être social et comportemental et à l'érosion des institutions clés.

Le risque de maladie COVID-19 incluait l'appréhension de la perspective d'être malade, de souffrir d'une maladie grave et de mourir. Les participants craignaient de devenir gravement malades avec le COVID-19, mais leurs perceptions différaient quant à savoir qui était le plus susceptible de tomber gravement malade. Il y avait un accord général sur le fait que les personnes âgées et les personnes qui avaient des conditions médicales sous-jacentes étaient plus à risque.

Vouloir savoir quels groupes étaient particulièrement «à risque» était très important pour de nombreuses personnes que nous avons interviewées. Ils ont parlé des dangers de la maladie pour la «société», «tout le monde», «les personnes âgées» et «les personnes appartenant à un certain groupe socio-économique». Ils ont également discuté des risques pour eux-mêmes ou leurs contacts sociaux étroits, tels que les références à «mon père âgé et malade» et «mon gendre qui est shérif adjoint et rencontre des sans-abri présentant des symptômes de COVID.»

Inquiétude concernant d'autres maladies et le stress

Les participants ont associé les risques de maladies «secondaires» aux pénuries de ressources en soins de santé. Beaucoup ont décrit la probabilité accrue de décès dû à d'autres affections graves si le système de santé était envahi par les patients atteints de COVID-19. Ils ont compris qu'un système surchargé ne serait pas en mesure de fournir des niveaux de soins normaux et que cela signifiait également que les patients seraient plus susceptibles de souffrir ou de mourir.

Ils ont décrit de multiples menaces interdépendantes pour le bien-être social et comportemental. Les risques sociaux et comportementaux comprenaient des choses comme l'anxiété, la dépression, le stress, les relations endommagées et les revers de carrière. La maladie mentale, par exemple, est apparue comme un risque potentiel d'un isolement social généralisé et personnel, qui pourrait conduire à solitude et la dépression.

Les personnes interrogées ont compris l'éloignement dans les relations personnelles comme un risque pour elles-mêmes et pour les autres. Une grand-mère qui prenait soin de son petit-enfant deux jours par semaine pensait que sa relation personnelle avec sa jeune petite-fille pourrait s'effilocher en raison du manque de contacts en personne pendant la pandémie. D'autres participants ont estimé qu'il y avait un risque en termes de retards dans les trajectoires de vie - par exemple, les carrières ont déraillé ou reculé d'années et les retards de développement chez les enfants dont la scolarité a été annulée ou modifiée.

Les risques économiques englobaient les préoccupations concernant la perte d'emploi et de revenu, la récession et l'incapacité de trouver du travail. Comme pour les risques de maladie, les participants ont défini le risque économique à la fois globalement en termes de société et plus particulièrement en relation avec certaines populations qu'ils considéraient comme «à risque», comme les jeunes diplômés, Millénaires, les propriétaires d'entreprises et les pauvres.

De nombreux participants ont qualifié les implications économiques plus larges de potentiellement désastreuses, expliquant que les risques étaient similaires ou supérieurs au virus lui-même. Certains ont même décrit une menace économique qui pourrait éclipser la Grande Dépression des années 1930 ou la crise financière mondiale de 2007-2008. Ils ont également mentionné des menaces spécifiques, telles que les fermetures d'entreprises, les pertes considérables de revenu de retraite et la baisse de la valeur des maisons.

Changements dans les institutions, et même dans les arts

Un autre risque identifié était l'effritement des institutions. Les participants ont vu la pandémie comme une menace pour la santé publique, le système de soins de santé, les systèmes éducatifs, les arts, le gouvernement fédéral et les entreprises. Ils pensaient que si ces systèmes s'effondraient, il y aurait des ramifications à long terme. Comme l'a dit un habitant de l'Arizona âgé de 22 ans: «J'étais plus préoccupé par les changements sociétaux que par le virus lui-même, si cela a du sens.»

De nombreuses personnes interrogées ont réfléchi aux échecs institutionnels. Par exemple, un participant, interrogé en 2020, a expliqué comment la pandémie avait conduit à une crise de leadership pour le pays, les États étant laissés à eux-mêmes pour gérer les effets du COVID-19 sans un soutien fédéral adéquat. D'autres estimaient que les institutions à risque signifiaient des droits et privilèges fondamentaux dont les Américains jouissaient généralement - tels que la confidentialité - étaient également en danger.

Aider les gens à gérer les risques de COVID-19

Nos participants ont signalé que la plupart des informations sur les risques COVID-19 dont ils disposaient ne concernaient que la maladie COVID-19 et non d'autres types de risques associés à la pandémie, et contenaient souvent des recommandations contradictoires. En conséquence, nos participants ont déclaré avoir reçu peu d'informations utiles sur la façon de gérer les multiples formes de risque qu'ils percevaient.

Selon nos recherches, ne pas disposer d'informations pour valider ces autres risques perçus a eu un effet d'entraînement: cela a alimenté le sentiment que les autorités ne traitaient pas les menaces urgentes. Les conseils sur la gestion de la maladie COVID-19 qui ne reconnaissent pas les autres risques contribuent à une perte de confiance et, à leur tour, peuvent nuire au respect des directives.

Des études montrent que les gens perçoivent les messages sur le COVID-19 comme fragmenté et conflictuel. Ceci est dangereux, car des études antérieures montrent que l'exposition à des messages de santé contradictoires conduit à diminution de la confiance dans les sources d'information faisant autorité. Nos résultats nous ont conduits à la même conclusion. Ils ont clairement indiqué que le problème était encore plus vaste, car les gens ne reçoivent pas d'informations adéquates sur les multiples risques de pandémie, et pas seulement sur la maladie COVID-19.

De plus, nos participants ont déclaré que les sources d'information sur les risques faisant autorité ont tendance à être trop générales. Les gens ont dit qu'ils se tournaient souvent vers des personnes de leurs réseaux sociaux pour les aider à obtenir des informations pertinentes et à mieux comprendre les risques - par exemple, un cousin qui est une infirmière travaillant en première ligne.

Nous avons constaté que ces communications informelles avec des experts sont importantes mais souvent négligées. Reconnaître le travail informel effectué par ces experts et élaborer des stratégies pour soutenir ce travail pourrait éclairer la gestion des risques des individus. Cela pourrait également atténuer l'anxiété pendant cette période incertaine.

Par exemple, les cliniciens reçoivent des informations mises à jour des agences de santé locales, étatiques et nationales et des organisations où ils exercent. Les cliniciens traduisent souvent ces informations pour leurs contacts sociaux par le biais de communications informelles. Parallèlement aux mises à jour cliniques, ils pourraient recevoir des fiches d'information décrivant les risques liés au COVID-19 et les stratégies de gestion des risques qu'ils pourraient diffuser via les médias sociaux et d'autres canaux à leurs réseaux. Imaginez une ventilation facilement compréhensible des risques et des avantages du vaccin Johnson & Johnson que les cliniciens pourraient partager largement en cliquant sur un bouton pour regrouper les discussions et les comptes de médias sociaux.The Conversation

À propos des auteurs

Kathleen H. Pine, Professeur adjoint d'informatique de la santé, Arizona State University; Catherine Henné, Professeur et directeur, School of Regulation and Global Governance, Université nationale australienneet Myeong Lee, Professeur assistant en sciences de l'information, George Mason University

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.