Que dirait Sénèque? Six conseils stoïques pour survivre au verrouillage
La bibliothèque d'État de Melbourne est fermée. La sagesse de Sénèque peut nous aider à traverser cette période difficile.
James Ross / AAP

Pour vivre une pandémie, Albert Camus écrit, est d'être fait pour vivre en exil. Les amants sont séparés des amants, les (grands) parents des enfants, les familles de leurs morts. Et nous sommes exilés de beaucoup de choses que nous apprécions: la liberté de mouvement, la possibilité de manger ou de nager dans les piscines publiques…

Dans de tels moments, les anciennes traditions de sagesse peuvent être utiles. le anciens stoïciens a beaucoup écrit sur la mort, le chagrin, la maladie, l'exil et d'autres adversités.

Le romain stoïcien Sénèque (4-65 CE), philosophe-conseiller de l'empereur Néron (que dirait seneca six astuces stoïques pour survivre au verrouillage)La Sénèque stoïcien romain (4-65 CE), philosophe-conseiller de l'empereur Néron, est l'auteur de nombreuses lettres et dialogues sur des sujets aussi divers que le monde naturel et des vertus comme la constance et la clémence.

Lorsqu'il fut exilé par l'empereur Claudius en 41 EC, un sort qu'il partagerait avec plusieurs stoïciens à cette époque, Sénèque écrivit une consolation à sa mère pour aider ici faire face à son absence.


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Une idée de base que Seneca partage avec d'autres stoïciens comme Musonius Rufus et Epictète, est-ce que c'est pas des événements dans le monde par eux-mêmes qui font souffrir les gens. Les idées que nous nous formons à propos de ces événements comptent également. Nos idées filtrent ce que nous vivons. Ainsi, si par la réflexion, la méditation et le raisonnement nous pouvons changer ces filtres, notre expérience du monde changera.

Même les personnes les plus chanceuses doivent apprendre à réagir lorsque les choses ne se passent pas comme elles le souhaitent. Voici six conseils qu'un stoïcien comme Sénèque pourrait offrir à ceux qui sont confinés ou isolés aujourd'hui.

1. Travaillez avec ce que nous ne pouvons pas changer

Déplorer ce que nous ne pouvons pas changer est compréhensible, mais pas efficace.

Nous ne pouvons pas changer l'existence du COVID-19. Nous pouvons changer la façon dont nous y répondons. Nous pouvons rester à la maison, porter des masques lorsque nous sortons, pratiquer la distanciation sociale et nous rappeler que ces inconvénients personnels sont là pour protéger les autres ainsi que nous-mêmes - en utilisant cela comme une opportunité de développer notre sens du service et de la communauté.

2. Soyez sûr

Une façon de minimiser la colère, Seneca fait valoir, est de limiter vos préoccupations à ce que vous savez avec certitude. Si quelqu'un vous dit quelque chose de méchant au sujet d'un tiers, vous devriez vérifier si c'est vrai avant de passer à un jugement émotionnel.

De la même manière, si vous lisez quelque chose sur Internet alléguant un complot, avant de l'accepter comme vrai, demandez-vous si vous le savez avec certitude. Si la réponse est «non», ne sautez pas aux conclusions.

3. Adoptez une vue développée

Les stoïciens ont remarqué que nous aggravons nos difficultés lorsque nous imaginons qu'elles sont exceptionnelles. Donc, ça met les choses en perspective se souvenir d'autres générations ont souffert de guerres s'étalant sur des décennies et de pires fléaux que ceux que nous connaissons. Ce n'est pas, comme l'écrit Seneca:

pour vous apprendre que cela arrive souvent aux gens […] mais pour vous faire savoir qu'il y en a eu beaucoup qui ont allégé leurs malheurs par une endurance patiente.

Les choses pourraient être pires. D'autres personnes, chaque jour, font face à des difficultés bien plus grandes que celles auxquelles nous sommes confrontés.

4. Choisissez un modèle

N'oubliez pas que les personnes que nous admirons le plus n'ont pas toujours eu leur propre chemin. C'est leur volonté avérée de faire les choses difficiles pour des causes plus grandes qu'eux qui les rend inspirantes.

«Car nous sommes naturellement disposés à admirer plus que toute autre chose l'homme qui fait preuve de courage dans l'adversité», Seneca observe.

Pensez aux gens que vous admirez, qu'il s'agisse d'athlètes, de philosophes, de scientifiques, de philanthropes, et demandez: comment auraient-ils réagi dans notre situation?

5. Préméditer le pire, espérer et travailler pour le mieux

Les stoïciens comme Sénèque le savaient notre peur et nos émotions négatives nous frappent le plus durement quand il se passe quelque chose pour lequel nous ne sommes pas préparés.

Pour cette raison, ils nous conseillent de répéter de manière imaginative comment nous réagirons aux pires résultats possibles à l'avance (comme, par exemple, un verrouillage qui durera jusqu'en décembre ou janvier).

Averti est prévenu. Le revers de la médaille est que lorsque le pire (espérons-le) ne se produit pas, vous pouvez savourer le fait que les choses sont relativement bonnes.

6. Profitez de ce qui est (encore) en notre pouvoir

N'oubliez pas que si nous ne pouvons pas faire beaucoup de choses maintenant, nous pouvons encore en faire d'autres. «Je suis aussi joyeux et gai que dans mes meilleurs jours», rassure Sénèque sa maman d'exil en Corse:

en effet ces jours sont mes meilleurs, parce que mon esprit est soulagé de toute pression des affaires et est libre de s'occuper de ses propres affaires, et à un moment il s'amuse avec des études plus légères, à un autre presse avec empressement ses recherches sur sa propre nature et que de l'univers […]

Nous ne pouvons pas tous être des Senecas. Mais être coincé à la maison ne nous empêche pas d'aimer, de lire, d'étudier, de rire (y compris de nous-mêmes), d'écouter de la musique, de bien regarder la télévision, d'avoir de bonnes conversations, d'essayer d'être patient avec nos enfants […]

«Les bonnes choses qui appartiennent à la prospérité sont à souhaiter», dit Sénèque, «Mais les bonnes choses qui appartiennent à l'adversité sont à admirer», car elles dépendent de nous.

Personne ne souhaite l'adversité, mais la philosophie stoïcienne peut nous aider à la surmonter.The Conversation

À propos de l’auteur

Matthew Sharpe, professeur agrégé de philosophie, Université Deakin

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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Le romain stoïcien Sénèque (4-65 CE), philosophe-conseiller de l'empereur Néron (que dirait seneca six astuces stoïques pour survivre au verrouillage)Pendant plusieurs années de sa vie mouvementée, Sénèque a été le guide de l'Empire romain. Son raisonnement inspiré dérivait principalement des principes stoïciens, qui avaient été développés à l'origine quelques siècles plus tôt à Athènes. Cette sélection de lettres de Sénèque le montre en train de défendre les idéaux éthiques austères du stoïcisme - la sagesse de la personne possédée de soi immunisée contre les émotions excessives et les revers de la vie - tout en valorisant l'amitié et le courage des hommes ordinaires, et en critiquant le traitement sévère des esclaves et des cruautés dans l'arène des gladiateurs. L'humanité et l'esprit révélés dans l'interprétation de Sénèque du stoïcisme sont une déclaration émouvante et inspirante de la dignité de l'esprit individuel.

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