Les communautés de jeux en ligne peuvent fournir une compagnie et une stimulation sociale. (Shutterstock)

Alors que les communautés du monde entier sont invitées à rester à l'intérieur et à pratiquer des mesures physiques de distance, les sentiments d'isolement et de solitude deviendront probablement plus répandus. Pour lutter contre les impacts sociaux et psychologiques potentiels de l'éloignement physique, de nombreuses personnes se tournent vers les jeux vidéo.

Les jeux vidéo étaient autrefois largement perçus comme intrinsèquement antisocial. Cependant, l'Organisation mondiale de la santé, qui a mis en garde contre les risques de trop de jeux, a récemment lancé #PlayApartTogether, en partenariat avec les principaux studios de jeux pour encourager les gens à rester à la maison.

Même sans la présence d'une pandémie mondiale, le marché du jeu vidéo est d'une taille stupéfiante, dépassant de loin les industries du film et de la musique. Les gens jouent aux jeux vidéo pour de nombreuses raisons, y compris la détente, l'évasion et (bien sûr) le plaisir, mais ils offrent également des espaces pour que les gens se réunissent et restent connectés. C'est particulièrement important maintenant, lorsque les gens peuvent se sentir de plus en plus isolés, solitaires et anxieux.

En tant qu'instructeurs et chercheurs sur les jeux vidéo et la conception de jeux vidéo, nous avons contacté plusieurs initiés et universitaires de l'industrie du jeu pour leur donner un aperçu du jeu en période d'isolement physique.

Connexions et avantages du jeu

Les jeux vidéo ont un certain nombre d'avantages sociaux et psychologiques. Les personnes qui jouent à des jeux en ligne massivement multijoueurs, par exemple, signalent un sentiment d'identité sociale plus fort, des niveaux plus élevés d'estime de soi et une diminution des sentiments de solitude. Ces jeux encouragent ou obligent souvent les joueurs à travailler ensemble vers un objectif qui peut favoriser un sentiment de communauté et de camaraderie.

La plupart des jeux en ligne ont un chat en jeu, que ce soit par la voix ou par le texte, et les espaces en ligne peuvent donc être des voies pratiques pour communiquer et rester en contact.

En plus de jouer avec des gens du monde entier, les jeux vidéo offrent des espaces où les amis et les familles peuvent se rencontrer virtuellement. Des jeux comme celui de Nintendo récemment sorti Passage d'animaux: nouveaux horizons, permettent aux joueurs de rencontrer, socialiser et accomplir des tâches en jeu ensemble sur une île virtuelle. De nombreux jeux permettent aux joueurs de créer des serveurs privés, où seuls les utilisateurs invités sont autorisés à participer. Cela permet aux amis et à la famille de convenir d'un moment pour jouer et se rencontrer.

La bande-annonce d'Animal Crossing, un jeu Nintendo Switch très populaire.

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Offrir des distractions

La populaire plate-forme de jeux vidéo pour PC, Steam, a récemment vu nombre record d'utilisateurs connecté à son service au cours de la fin de semaine du 21-22 mars. Et bien que les jeux les plus joués sur Steam restent des jeux d'action très compétitifs et rapides, il existe de nombreux genres de jeux vidéo pour convenir à pratiquement tous les styles de jeu.

Pour aider les joueurs pendant cette période difficile, certains développeurs de jeux proposent leurs jeux gratuitement ou à des rabais importants. À la mi-mars, développeur de jeux indépendants Vlambeer a annoncé que son jeu, Trône nucléaire pourrait être acheté à 90 pour cent sur le prix régulier. Interrogé sur le moment de la remise, Rami Ismail, co-fondateur et directeur stratégique de Vlambeer dit:

«… Nous avons décidé qu'il était temps de rendre le jeu gratuit, mais Steam n'a pas la possibilité de le faire facilement. Les jeux sont une distraction incroyable et une grande évasion de la réalité, et dans le monde actuel, c'est quelque chose dont nous avons grandement besoin. Nous ne voulions pas que l'argent soit un obstacle pour que les gens obtiennent une forme de soulagement, même si c'est aussi simple que notre jeu indépendant. »

Soutenir les communautés

Feuille de corcoran, fondateur du site de jeux vidéo indépendants itch.io, a publié sur Twitter que de nombreux jeux du site pouvaient être téléchargés et joués gratuitement.

Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il avait remarqué depuis le début de la pandémie et de l'éloignement physique, Corcoran a répondu que l'activité des utilisateurs était «en hausse» et que les gens participaient à «rester à la maison». jeu vidéo à thème bourrages de développement. Il a résumé la réponse de la communauté en disant:

«Les développeurs de jeux sont des personnes, et les gens reconnaissent qu'il est important de contribuer de toutes les manières possibles. Les développeurs de jeux sont équipés pour le faire en partageant leur travail, ce qui se trouve être quelque chose que les gens peuvent faire tout en restant à la maison et y accéder via leur ordinateur. »

Risques et résultats

Bien que les jeux vidéo puissent être utiles pour lutter contre l'isolement, il existe certains risques potentiels. En tant que chercheurs en communication Kishonna Grey et Emma Vossen ont noté, les espaces en ligne peuvent être incroyablement toxiques, en particulier pour les joueurs des communautés marginalisées.

Plus de temps passé en ligne court donc le risque d'une exposition accrue à la toxicité. Bien que le harcèlement en ligne soit un problème grave pour les adultes, il est potentiellement pire pour les jeunes joueurs. Dans un échange de courriels, Rachel Kowert, directrice de recherche de Take This (une organisation de ressources en santé mentale et jeux vidéo), note que les parents de jeunes enfants en particulier devraient "profiter des différents contrôles parentaux relatifs au chat, en désactivant complètement le chat ou en ne les laissant se connecter et discuter qu'avec des personnes qu'ils connaissent dans leur vie hors ligne".

Une autre préoccupation potentielle pour les parents peut être l'augmentation des achats dans le jeu, tels que les boîtes à butin, le contenu téléchargeable ou les microtransactions.

Kowert recommande d'activer le contrôle parental pour s'assurer que les enfants n'achètent pas accidentellement du contenu dans le jeu. Pour les adultes, une augmentation du stress peut également entraîner une augmentation des dépenses liées au jeu, notamment achats impulsifs. Afin de garder les achats sous contrôle, les joueurs devraient envisager de suivre les dépenses ou de désactiver les achats intégrés ou en jeu.

Jeu sur

Malgré ces préoccupations et avec les précautions appropriées, les jeux vidéo restent un moyen amusant et pratique de maintenir les relations sociales et de lutter contre les sentiments d'ennui et d'isolement.

Alors qu'une grande partie de la communauté des joueurs reste concentré en grande partie sur les joueurs, Ismail de Vlambeer a donné quelques conseils aux développeurs de jeux en cette période difficile:

"... si vous luttez avec le sentiment qu'il est inutile de travailler sur des jeux dans un monde avec toute cette douleur, cette tristesse et cette peur, rappelez-vous que c'est exactement à ce moment que notre travail peut être le plus pertinent."

A propos de l'auteur

Aaron Langille, Mathématiques, Informatique, Science, Ingénierie, Architecture, Université Laurentienne; Charles Daviau, maître de conférences en économie et relations de travail, Université Laurentienneet Jason Hawreliak, professeur agrégé, Game Studies. Directeur, Center for Digital Humanities., Université Brock

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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