Le shérif adjoint du comté de Los Angeles, Armando Viera, au centre, console une femme non identifiée après un cortège avec le corps du Sgt. Du shérif du comté de Ventura. Ron Helus est passé en novembre 8, 2018. Marcio Jose Sanchez / AP Photo

Les fusillades en masse semblent être devenues une triste nouvelle norme dans la vie américaine. Ils se produisent trop souvent et dans des endroits très inattendus. Les concerts, les cinémas, les lieux de culte, les écoles, les bars et les restaurants ne sont plus à l'abri de la violence armée.

Souvent, et particulièrement quand une personne n'appartenant pas à une minorité ni à un musulman commet une fusillade à grande échelle, la santé mentale est évoquée comme une préoccupation réelle ou, selon les critiques, comme un détournement de la problème réel accès facile aux armes à feu.

On discute toutefois moins du stress que de tels événements ont sur le reste de la société. Cela inclut ceux qui ont survécu à la fusillade, ceux qui se trouvaient dans les environs, y compris les premiers intervenants, ceux qui ont perdu quelqu'un dans la fusillade et ceux qui en ont entendu parler par les médias.

Je suis chercheur et clinicien en traumatologie et anxiété psychiatre, et je sais que les effets de cette violence sont considérables. Bien que les survivants immédiats soient les plus touchés, le reste de la société en souffre également.

Tout d'abord, les survivants immédiats

Comme les autres animaux, nous, êtres humains, sommes stressés ou terrifiés par l'exposition directe à un événement dangereux. L'étendue de ce stress ou de cette peur peut varier. Par exemple, les survivants peuvent vouloir éviter le quartier où une fusillade a eu lieu ou le contexte lié à la fusillade, tels que des concerts en plein air si la fusillade a eu lieu là-bas. Dans le pire des cas, une personne peut développer un trouble de stress post-traumatique, ou SSPT.

Le SSPT est une maladie débilitante qui se développe après avoir été exposée à de graves expériences traumatisantes telles que guerre, catastrophes naturelles, viol, voies de fait, vol, accidents de voiture et bien sûr violences armées. Près de 8 pour cent des La population américaine traite du SSPT. Les symptômes comprennent une forte anxiété, des rappels de traumatisme, des engourdissements émotionnels, une hypervigilance, de fréquents souvenirs intrusifs de traumatisme, des cauchemars et des flashbacks. [Https://www.ptsd.va.gov/professional/treat/essentials/dsm5_ptsd.asp] . Le cerveau bascule en mode combat et en mode vol ou en mode survie et la personne attend toujours que quelque chose de terrible se produise.

Lorsque le traumatisme est d'origine humaine, l'impact peut être profond: le taux de stress post-traumatique dans les fusillades à grande échelle peut être aussi élevé que 36 pour cent parmi les survivants . La dépression, une autre maladie psychiatrique débilitante, survient dans la plupart des cas. 80 pour cent des personnes atteintes de SSPT.

Les survivants de fusillades peuvent également éprouver la culpabilité du survivant, le sentiment qu’ils ont échoué aux autres personnes décédées, n’a pas fait assez pour les aider à survivre, ou simplement parce qu’ils ont survécu. Le SSPT peut s’améliorer tout seul, mais beaucoup ont besoin d’un traitement. Nous avons des traitements efficaces disponibles sous forme de psychothérapie et de médicaments. Plus la maladie devient chronique, plus l'impact sur le cerveau est négatif et plus il est difficile à traiter.

L'effet sur ceux qui sont proches ou qui arrivent plus tard

Le SSPT peut non seulement se développer lors d'une exposition personnelle à un traumatisme, mais également lors d'une exposition au traumatisme grave provoqué par d'autres. Les humains sont devenus très sensibles aux signaux sociaux et ont survécu en tant qu'espèce, notamment en raison de leur capacité à craindre en tant que groupe. Nous avons donc apprendre la peur et faire l'expérience de la terreur via l'exposition aux traumatismes et à la peur des autres. Même en voyant un visage effrayé en noir et blanc sur un ordinateur, notre amygdale, la zone de peur de notre cerveau, s’illumine dans les études d’imagerie cérébrale.

Les personnes se trouvant à proximité de tirs en masse peuvent voir des cadavres exposés, défigurés ou brûlés, des personnes blessées à l'agonie, la terreur d'autrui, des bruits extrêmement forts, le chaos et la terreur de la fusillade et l'inconnu. L'inconnu - un sentiment de manque de contrôle de la situation - a un rôle très important à jouer pour que les gens se sentent insécurisés, terrifiés et traumatisés.

Malheureusement, je vois souvent cette forme de traumatisme chez des demandeurs d’asile exposés à la torture, des réfugiés, des anciens combattants qui ont perdu leurs camarades et des personnes ayant perdu un de leurs proches dans un accident de voiture, des catastrophes naturelles, des catastrophes naturelles, ou des tirs.

Un premier intervenant après la fusillade dans la synagogue Tree of Life à Pittsburgh, en octobre 27, 2018. B Peterson

Les premiers intervenants sont un autre groupe dont les traumatismes sont généralement négligés. Lorsque nous nous enfuyons tous, la police, les pompiers et les ambulanciers se précipitent dans la zone dangereuse et font souvent face à l'incertitude, à des menaces pour eux-mêmes, à leurs collègues et à d'autres personnes, ainsi qu'à de terribles scènes sanglantes de tir. Cette exposition leur arrive trop souvent. Le SSPT a été signalé jusqu'à 20 pourcentage de premiers répondants à la violence de masse artificielle.

Comment cela affecte-t-il ceux qui n'étaient même pas proches de la fusillade?

Il existe des preuves de détresse, d’anxiété ou même de symptômes de stress post-traumatique chez des personnes qui n’ont pas été directement exposées à une catastrophe, exposé aux nouvelles, dont post-9 / 11 . La peur, la prochaine inconnue (y a-t-il une autre fusillade, d'autres co-conspirateurs sont-ils impliqués?) Et une confiance réduite en notre sécurité perçue peuvent toutes jouer un rôle dans cette situation.

Chaque fois qu'il y a une fusillade en masse dans un nouvel endroit, nous apprenons que ce genre d'endroit est maintenant sur la liste des endroits pas très sûrs. Quand au temple ou à l'église, au club ou en classe, quelqu'un peut entrer et ouvrir le feu. Les gens ne se soucient pas seulement d’eux-mêmes, mais aussi de la sécurité de leurs enfants et d’autres êtres chers.

Médias: les bons, les mauvais et parfois les moches

La première page du Daily Telegraph sur les fusillades à Las Vegas d'octobre 1, 2017. Hadrian / Shutterstock.com

Je dis toujours que les nouvelles du câble américain sont des «pornographes en cas de catastrophe». Quand il y a des tirs en masse ou des attentats terroristes, ils s'assurent de lui donner un ton suffisamment dramatique pour attirer toute l'attention nécessaire pendant le temps qu'ils désirent. S'il y a une fusillade dans un coin d'une ville de plusieurs millions d'habitants, les informations sur le câble vous permettront de vous sentir comme si toute la ville était sous le siège.

En plus d'informer le public et d'analyser logiquement les événements, l'un des travaux des médias consiste à attirer les téléspectateurs et les lecteurs. Les téléspectateurs sont mieux collés à la télévision lorsque leurs émotions positives ou négatives sont émues, la peur en étant une. Ainsi, les médias, de même que les politiciens, peuvent également contribuer à attiser la peur, la colère ou la paranoïa à l’égard de l’un ou de l’autre groupe de personnes.

Lorsque nous avons peur, nous sommes susceptibles de régresser vers des attitudes plus tribales et stéréotypées. Nous pouvons être pris au piège de la peur de percevoir comme une menace tous les membres d'une autre tribu si un membre de ce groupe agissait avec violence. En général, les personnes peuvent devenir moins ouvertes et plus prudentes avec les autres lorsqu'elles perçoivent un risque élevé d'exposition au danger.

Y a-t-il un bon côté?

Comme nous sommes habitués aux fins heureuses, je vais essayer de traiter également des résultats potentiellement positifs: nous pourrions envisager de rendre nos lois sur les armes à feu plus sûres et des discussions constructives et ouvertes, y compris en informant le public des risques.

En tant qu'espèce de groupe, nous sommes en mesure de consolider la dynamique et l'intégrité du groupe lorsque des pressions sont exercées et que des pressions sont exercées afin de susciter un sens plus positif de la communauté. L’un des beaux résultats de la récente fusillade dans l’Arbre de la vie a été la solidarité de Communauté musulmane avec les juifs. Ceci est particulièrement productif dans le contexte politique actuel où la peur et la division sont courantes.

En bout de ligne, nous nous mettons en colère, nous avons peur et nous nous perdons. Quand nous sommes unis, nous pouvons faire beaucoup mieux. Et, ne passez pas trop de temps à regarder la télévision par câble; éteignez-le quand il vous stressera trop.

A propos de l'auteur

Arash Javanbakht, professeur adjoint de psychiatrie, Wayne State University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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