Imaginez que vous venez de recevoir de très bonnes nouvelles au travail - une promotion, une augmentation de salaire, une nouvelle voiture, une lettre d'acceptation du meilleur journal de votre domaine. Si vous êtes comme moi, vous voudrez probablement ouvrir votre porte ou prendre votre téléphone et partager votre bonheur avec vos collègues et amis. Mais les recherches que mes collègues et moi-même avons menées récemment nous ont suggéré de réfléchir à deux fois.

En dépit de vos véritables intentions, vos amis ou collègues ne seront peut-être pas aussi enthousiastes que vous le pensez d'entendre vos bonnes nouvelles. La plupart des gens réalisent probablement qu'ils éprouvent des émotions autres que la joie pure quand ils sont sur la réception de l'auto-promotion de quelqu'un d'autre. Pourtant, quand nous nous engageons à nous-mêmes - en nous marquant dans un salon de première classe sur les médias sociaux ou en partageant les nouvelles du triathlon que nous venons de terminer - nous avons tendance à surestimer la mesure dans laquelle les autres partageront notre joie. les réactions négatives que cela peut provoquer.

empathie Gap

Des collègues et moi avons mené une série d'expériences pour enquêter sur ce phénomène, que nous avons récemment publié dans la revue Psychological Science. Nous avons demandé aux participants de rappeler les situations dans lesquelles ils participent à l'auto-promotion, ou étaient les bénéficiaires de quelqu'un d'autre. Les participants ont rappelé vanter ou de l'audience se vante sur une variété de sujets - de réalisations et des capacités spéciales à l'argent, le statut et les possessions matérielles, de connaître les bonnes personnes à avoir des partenaires grands, les enfants et les amateurs.

Nous avons constaté que les auto-promoteurs surestimaient la mesure dans laquelle les bénéficiaires de leur auto-promotion se sentaient fiers et heureux pour eux et sous-estimaient la mesure dans laquelle les bénéficiaires se sentaient contrariés. Nous étions fascinés par ces résultats, et attribuions cette erreur d'interprétation à un phénomène appelé l'écart d'empathie. Les deux parties - auto-promoteurs et bénéficiaires - ont du mal à imaginer comment ils se sentiraient si leurs rôles étaient inversés.

Nous avons ensuite mené une autre expérience pour examiner les conséquences de cette erreur d'étalonnage. Nous voulions savoir si les gens qui essayent de faire bonne impression s'auto-promeuvent davantage. Dans la première partie de l'expérience, les participants à 99 ont été invités à créer un profil pour se présenter à d'autres - similaire à ce que les gens font sur les réseaux sociaux ou les sites de rencontre. Nous leur avons dit qu'ils pouvaient parler de leur travail ou de leur éducation, de leurs activités sportives ou d'autres passe-temps, de leur apparence ou de leur personnalité, de leur famille ou de leur vie sociale.

La moitié des participants ont reçu une instruction supplémentaire. Ils ont dû essayer de rendre les lecteurs de leur profil plus intéressés par eux. Dans la deuxième partie de l'expérience, un large échantillon de participants a lu leurs profils et a indiqué combien ils aimaient les auteurs, leur intérêt à les rencontrer, leur succès et la mesure dans laquelle l'auteur semblait se vanter .

Nous avons observé que les participants qui ont créé leur profil avec l'intention de maximiser l'intérêt des autres, se sont vantés davantage et ont été perçus comme tels. Bien que le but qu'on leur avait donné était d'augmenter la probabilité que d'autres personnes soient intéressées à les rencontrer, leurs efforts se sont retournés contre eux. Plus d'auto-promotion n'a pas changé les perceptions de leur succès ou l'intérêt de les rencontrer. Au lieu de cela, il a diminué ceux qui lisent le goût de leurs profils et a augmenté la perception qu'ils étaient des fanfarons.

Little Nudges

Ces résultats sont particulièrement importants à une époque où une grande partie de nos interactions avec les autres se déroulent en ligne et où les possibilités d'autopromotion se sont multipliées via des sites de réseautage social. La distorsion émotionnelle que nous avons observée dans notre étude peut être augmentée par la distance supplémentaire entre les personnes partageant l'information et leurs destinataires. Cela peut à la fois réduire l'empathie de l'auto-promoteur et diminuer le partage du plaisir par le destinataire.

Alors, que peut-on faire pour réduire les conséquences sociales négatives de l'autopromotion? Quelques petits coups de coude peuvent être très utiles. Par exemple, lorsque nous ressentons le besoin de partager de bonnes nouvelles, nous devrions essayer de nous mettre à la place de ceux qui reçoivent. Vont-ils interpréter nos nouvelles comme un vantard ou partager notre plaisir?

Penser à la façon dont les autres vont entendre ou lire nos nouvelles peut nous aider à réaliser que les autres peuvent être moins heureux que nous pensons d'entendre parler de notre dernière réalisation. En même temps, quand nous sommes à l'autre extrémité de l'autopromotion de quelqu'un d'autre et que nous sommes très ennuyés par notre ami qui se loue, nous pourrions aussi essayer de renforcer notre tolérance en sachant que les fanfarons sous-estiment vraiment les réactions négatives des autres. à leur vantardise.

A propos de l'auteur

Irene Scopelliti est maître de conférences en marketing à la Cass Business School. Ses intérêts de recherche sont dans le domaine de la psychologie du consommateur, du jugement et de la prise de décision.Ses recherches ont été publiées dans Management Science, Psychological Science, Journal of Product Innovation Management, Psychology & Marketing, et ont été présentées par de grandes agences de presse dont The New York Times, le Daily Mail, le Time Magazine et le Huffington Post et BBC News.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.