Pour sauver autant de vies que possible, les efforts de santé publique doivent tenir compte de nos préjugés inconscients. LA PRESSE CANADIENNE / Jonathan Hayward
Alors que le monde combat la nouvelle pandémie de coronavirus, notre arme la plus puissante en ce moment est distanciation physique. Prouvé par des études et soutenu par l'histoire, rester à la maison sauve des vies. En fait, plier cette règle pour rencontrer même quelques autres personnes peut défaire nos efforts.
Bien que beaucoup aient accepté les consignes de sécurité, certains toujours en voyage. Plus de personnes sont mortes du COVID-19 aux États-Unis que dans tout autre pays, mais le président Trump a encouragé les gens à se rassembler et le gouverneur de la Géorgie a soutenu la réouverture des pistes de bowling et des salons de manucure. Alors pourquoi est-il si difficile pour nous de faire ce qui est bien?
Les biais subconscients affectent notre comportement
En tant que médecin et père, je comprends que nous essayons tous de garder un sentiment de normalité pour nous-mêmes et nos familles. Mais les raisons pour lesquelles nous résistons à la distance sont souvent au-delà de la rationalité: il y a des pensées réflexives qui animent notre comportement, souvent sans notre propre conscience. Et si nous voulons sauver autant de vies que possible, nos efforts doivent prendre en compte ces biais subconscients.
Par exemple, demander aux gens de observer la distance physique peut en fait avoir l'effet inverse pour ceux qui craignent que le respect n'entraîne une restriction de leur liberté. C'est appelé biais de réactance, et c'est en partie pourquoi dans notre société, les adolescents boivent de l'alcool et certains conducteurs résistent aux ceintures de sécurité.
Les gens protestent contre l'ordre de rester à la maison à l'extérieur de l'entrée de la Chambre des représentants du Michigan à Lansing, Michigan, le 30 avril 2020. (Matthew Dae Smith / Lansing State Journal via AP)
C'est aussi pourquoi les mesures de sécurité en cas de pandémie peuvent être facilement présentées comme restrictives »confinement"Et pourquoi le président américain peut inciter les gens à se retrouver en toute sécurité afin de «libérer» leur État. Étant donné la rapidité et la passion avec laquelle les manifestants suivent les dirigeants populistes, il n'est pas surprenant que bon nombre des mêmes mauvais acteurs vu dans les campagnes anti-scientifiques contre la vaccination et le changement climatique sont à nouveau en proie à des émotions rapides comme peur et dégoût pour nous manipuler en agissant avant de penser.
Une autre façon dont nos esprits nous induisent en erreur est que nous nous jugeons différemment que nous jugeons les autres. Lorsque nous trébuchons, c'est parce que le sol est inégal; d'autres se trompent en raison de maladresses. Les deux tiers des personnes se disent meilleurs que les conducteurs moyens. Nous avons tous besoin d'une certaine estime pour nous permettre de nous sentir capables dans la vie, mais le revers de cette égocentrisme est que nous minimisons les risques des courses quotidiennes ou des dates de jeu parce que, bien, c'est nous.
Mais le nouveau coronavirus ne différencie pas entre nous et les autres, bons ou mauvais, notre tribu ou non. Ainsi, bien que certaines personnes soient plus susceptibles de complications graves, beaucoup d'autres jeune et sain des gens sont morts de COVID-19. Nous ne pensons tout simplement pas que nous deviendrons l'une de «ces personnes».
Les contes que nous racontons
Les histoires, que ce soit des contes ou des images, sont également importantes pour comprendre notre comportement puisque nous sommes câblés de les mémoriser bien plus que des chiffres. Les statistiques sèches des décès en Asie ou en Europe sont difficiles à comprendre parce que notre cerveau ne peut pas se connecter émotionnellement.
Mais les histoires sont mémorables et deviennent convaincants quand ils évoquent émotions de base comme le bonheur, la tristesse et la peur. L'image déchirante du corps d'Alan Kurdi, âgé de trois ans, allongé sur une plage turque est inoubliable et a suscité une réaction beaucoup plus grande que les informations faisant état de Attaques de la Syrie contre ses citoyens. Récemment, la décision du Dr Anna Carvalho de isoler de sa famille comprenait une photographie de ses enfants agitant à travers la fenêtre de leur tante, ce qui rend l'appel à la distance physique plus réel et immédiat - des facteurs qui nous pousser vers l'action.
Une femme portant un masque facial passe devant des portraits de la Dre Theresa Tam et de la Dre Bonnie Henry dans une entreprise fermée au centre-ville de Vancouver, en Colombie-Britannique, le 1er avril 2020. LA PRESSE CANADIENNE / Jonathan Hayward
L'auteur de science-fiction Robert A. Heinlein a écrit: «Ne faites pas appel à la meilleure nature de l'homme - il n'en a peut-être pas. " Plus précisément, des centaines de biais cognitifs tels que ceux dont il est question ici affectent grandement les décisions que nous prenons, parfois à notre détriment. Donc, si nous voulons changer de comportement pendant cette pandémie, nous devons aborder à la fois les façons rationnelles et subconscientes de notre esprit.
Une communication efficace
Pour instaurer la confiance, les dirigeants doivent être humbles et honnêtes. Communications familières et régulières de dirigeants comme les Drs. Bonnie Henri et Thérèse Tam et premiers ministres Trudeau et Ardern peut avoir effets positifs. Messages pro-scientifiques de divers influenceurs comme Hayley Wickenheiser, Ryan Reynolds, Chris Hadfield et Michael Bublé ont résonné. Et nous avons besoin d'histoires, beaucoup d'entre eux, des travailleurs de première ligne risquer leur sécurité.
À notre tour, nous devons essayer de ralentir et de traiter nos émotions et considérer que le fait de contourner les règles met en danger les autres et rallonge le temps des restrictions de distanciation. Pour ceux dont les opinions font désormais partie de la leur identité de soi, aucun fait ne changera probablement leur comportement. Quelques libertés personnelles peut devoir être restreint pour le plus grand bien de la même manière nous légiférons la sobriété pour les conducteurs et les casques pour les cyclistes.
Contenir la pandémie de COVID-19 exigera plus que les mesures héroïques de nos travailleurs de première ligne: nous devons tous faire des sacrifices difficiles. Le succès ne sera pas facile, mais pour sauver des vies, nous devons prendre en compte le fonctionnement caché de notre cerveau. Nous devons utiliser des stratégies qui représentent une logique plus raisonnée que nous avons tendance à compter, laissées à nous-mêmes.
A propos de l'auteur
Eric Cadesky, professeur agrégé de clinique, Faculté de médecine, Université de la Colombie-Britannique
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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