Voici ce qui se passe dans le cerveau lorsque nous ne sommes pas d'accord
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Nous y avons tous été. Vous êtes au milieu d'un désaccord houleux lorsque vous perdez le respect de la partie adverse. Qu'il s'agisse des dernières élections ou de la garde d'enfants, vous avez l'impression que vos arguments réfléchis ne sont pas appréciés - peut-être même ignorés. Mais vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe exactement dans l'esprit de la personne de l'autre côté?

Dans une étude récente, publié dans Nature Neuroscience, nous et nos collègues avons enregistré l'activité cérébrale des gens lors de désaccords pour le savoir.

Dans notre expérience, nous avons demandé à 21 paires de bénévoles de prendre des décisions financières. En particulier, ils devaient chacun évaluer la valeur des biens immobiliers et miser de l'argent sur leurs évaluations. Plus ils étaient confiants dans leur évaluation, plus ils misaient d'argent.

Chaque volontaire était allongé dans un scanner d'imagerie cérébrale lors de l'exécution de la tâche afin que nous puissions enregistrer son activité cérébrale. Les deux scanners étaient séparés par un mur de verre et les volontaires ont pu voir les évaluations et les paris de l'autre personne sur leur écran.

Lorsque les volontaires se sont mis d'accord sur le prix de l'immobilier, chacun d'eux est devenu plus confiant dans son évaluation et a parié plus d'argent dessus. Cela a du sens - si je suis d'accord avec vous, alors vous vous sentez plus sûr que vous devez avoir raison. L'activité cérébrale de chaque personne reflète également l'encodage de la confiance de son partenaire. En particulier, l'activité d'une région du cerveau appelée cortex frontal médial postérieur, dont nous savons qu'elle est impliquée dans la dissonance cognitive, suivi la confiance du partenaire. Nous avons constaté que plus un volontaire était confiant, plus le partenaire devenait confiant, et vice versa.


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Cependant - et c'est la partie intéressante - lorsque les gens n'étaient pas d'accord, leur cerveau devenait moins sensible à la force des opinions des autres. Après désaccord, le cortex frontal médial postérieur ne pouvait plus suivre la confiance du partenaire. Par conséquent, l'opinion du partenaire en désaccord a eu peu d'impact sur la conviction des gens qu'ils avaient raison, que le partenaire en désaccord soit très sûr de leur évaluation ou pas du tout.

Voici ce qui se passe dans le cerveau lorsque nous ne sommes pas d'accord Notre cerveau peut révéler beaucoup de choses sur notre comportement. truc

Ce n'était pas le cas que les volontaires ne prêtaient pas attention à leur partenaire lorsqu'ils n'étaient pas d'accord avec eux. Nous le savons parce que nous avons testé la mémoire de nos bénévoles des évaluations et des paris de leurs partenaires. Il semble plutôt que les opinions contradictoires étaient plus susceptibles d'être considérées comme catégoriquement erronées et que, par conséquent, la force de ces opinions était sans importance.

Une société polarisée

Nous soupçonnons que lorsque les désaccords portent sur des sujets brûlants tels que la politique, les gens seront encore moins susceptibles de prendre note de la force des opinions contradictoires.

Nos résultats peuvent éclairer certaines tendances récentes déroutantes de la société. Par exemple, au cours de la dernière décennie, les climatologues ont exprimé une plus grande confiance dans le fait que le changement climatique est dû à l'homme. Pourtant, une enquête du centre de recherche Pew montre que le pourcentage de républicains qui croient que cette notion est vraie a chuté au cours de la même période de temps. Bien qu'il existe des raisons complexes et à plusieurs niveaux pour cette tendance spécifique, elle peut également être liée à un biais dans la façon dont la force des opinions des autres est codée dans notre cerveau.

Les résultats peuvent également être extrapolés aux événements politiques actuels. Prenez les récentes audiences de mise en accusation contre le président américain Donald Trump. Notre étude suggère que si un témoin apparaît "calme, confiant et maître des faits»(Comme l'a décrit le fonctionnaire du gouvernement, Bill Taylor, lors de son témoignage lors des audiences) ou«instable et incertain»(Comme l'a décrit le chef du FBI, Robert Muller, lors de son témoignage sur son enquête d'avocat spécial en juillet) importera peu à ceux qui s'opposent déjà à la destitution lorsque les témoignages ne soutiennent pas le président. Mais elles affecteront la conviction de ceux qui sont en faveur de la destitution.

Alors, comment pouvons-nous augmenter nos chances d'être entendus par les membres d'un groupe opposé? Notre étude apporte un nouveau soutien à un «recette éprouvée»(Comme l'a dit récemment la reine Elizabeth II en s'adressant à un pays divisé sur le Brexit) - trouver un terrain d'entente.

La force d'une opinion soigneusement motivée est moins susceptible d'être enregistrée lors du lancement d'un désaccord avec une pile solide de preuves décrivant pourquoi nous avons raison et que l'autre côté a tort. Mais si nous partons d'un terrain d'entente - c'est-à-dire les parties du problème sur lesquelles nous nous entendons - nous éviterons d'être catégorisés comme un «dissipateur» dès le début, ce qui rendra plus probable la force de nos arguments.

Prenons par exemple la tentative de modifier la condamnation des parents qui refusent de vacciner leurs enfants parce qu'ils croient à tort que les vaccins sont liés à l'autisme. Il a été démontré que la présentation de preuves solides réfutant le lien ne change pas grand-chose. Au lieu de cela, se concentrer uniquement sur le fait que les vaccins protègent les enfants contre les maladies potentiellement mortelles - une déclaration avec laquelle les parents peuvent plus facilement être d'accord - peut augmenter leur intention de vacciner leurs enfants par trois.

Donc, au milieu de ce désaccord houleux, essayez de vous rappeler que la clé du changement est souvent de trouver une croyance ou un motif partagé.The Conversation

A propos de l'auteur

Andreas Kappes, conférencier, City, Université de Londres et Tali Sharot, professeur de neurosciences cognitives, UCL

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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