De nouvelles découvertes montrent que les personnes ayant une haute estime de soi ont généralement plus de succès à l'école et au travail, de meilleures relations sociales, une meilleure santé mentale et physique et moins de comportements antisociaux. Et, ces avantages persistent de l'adolescence à l'âge adulte et jusqu'à la vieillesse.
Une revue de la littérature de recherche montre qu'une haute estime de soi a des avantages psychologiques à long terme et est distincte des effets négatifs du narcissisme.
Ces dernières années, l'estime de soi est tombée en disgrâce dans la littérature scientifique et dans les médias populaires en tant que facteur important pour les résultats de la vie. Mais la nouvelle revue de recherche suggère qu'elle peut avoir une influence positive dans de nombreux domaines de la vie des gens.
Richard W. Robins, professeur de psychologie à l'Université de Californie à Davis, et l'ancien chercheur postdoctoral Ulrich Orth, maintenant professeur à l'Université de Berne, ont récemment rapporté leurs découvertes dans la revue Psychologue américain.
"Cette recherche montre ce que la plupart des gens croient déjà, à savoir que l'estime de soi est importante", déclare Robins.
Pour comprendre l'influence que l'estime de soi peut avoir sur le travail des gens, scolarité, les relations et les résultats pour la santé, les chercheurs ont examiné les résultats de centaines d'études longitudinales qui ont répondu à des questions sur les conséquences à long terme, telles que : les adolescents ayant une haute estime de soi ont-ils tendance à mieux réussir dans leur carrière ?
Leurs résultats montrent que les personnes ayant une haute estime de soi ont généralement plus de succès à l'école et au travail, de meilleures relations sociales, une meilleure santé mentale et physique et moins de comportements antisociaux. Et, ces avantages persistent de l'adolescence à l'âge adulte et jusqu'à la vieillesse.
Les résultats à long terme sont déterminés par de nombreux facteurs psychologiques et sociaux, de sorte que l'estime de soi n'est qu'une partie du puzzle qui pourrait expliquer pourquoi les gens réussissent mieux ou moins bien dans certains domaines de la vie. Pourtant, la présence ou l'absence de ce facteur peut avoir un impact important au cours d'une vie.
"Même de petits effets peuvent s'accumuler sur de longues périodes", explique Robins. « Rien qu'en regardant une année de la vie d'une personne, il pourrait y avoir un petit avantage à se sentir bien dans sa peau. Mais si vous regardez les 30 prochaines années et considérez comment cet avantage s'accumule au fur et à mesure que les gens passent d'une étape de la vie à l'autre, ces avantages cumulatifs peuvent être assez importants.
Robins, qui a étudié l'estime de soi pendant des décennies, considère cette revue comme un contresens à l'affirmation souvent répétée selon laquelle une haute estime de soi est dangereuse. L'estime de soi est distincte de narcissisme, la littérature de recherche que Robins et Orth ont examinée montre. Alors que l'estime de soi fait référence à des sentiments d'acceptation et de respect de soi, le narcissisme se caractérise par des sentiments de supériorité, grandiosité, droit et égocentrisme.
Cette revue de recherche montre qu'une haute estime de soi et le narcissisme peuvent avoir des implications opposées sur les résultats de la vie. Une haute estime de soi prédit de meilleures relations sociales, tandis que le narcissisme prédit des difficultés relationnelles. Pourtant, de nombreux psychologues et profanes ont qualifié les avantages de l'estime de soi de mythe et ont suggéré qu'elle pourrait même avoir un «côté obscur», dit Robins.
Malgré les doutes émis sur son importance, Robins affirme que leur examen du vaste corpus de recherches sur l'estime de soi démontre que cela compte, et par conséquent, les interventions visant à renforcer l'estime de soi pourraient bénéficier aux individus et à la société dans son ensemble.
"Il y a peu de caractéristiques psychologiques qui ont été étudiées plus que l'estime de soi", dit-il.
La source: UC Davis
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