(Crédit: Kev Costello / Unsplash)

Les chercheurs ont rapporté que les jeunes accrochés à leur smartphone pourraient courir un risque accru de dépression et de solitude.

Un nombre croissant de recherches a identifié un lien entre la dépendance au smartphone et les symptômes de dépression et de solitude. Cependant, les experts ne savaient pas si le recours aux smartphones précédait ces symptômes, ou si l'inverse était vrai: les personnes déprimées ou solitaires risquaient davantage de devenir dépendantes de leur téléphone.

À présent, une nouvelle étude portant sur des adolescents âgés de 346, âgés de 18-20, montre que la dépendance au smartphone prédit un nombre plus élevé de symptômes dépressifs et solitudeplutôt que l’inverse.

«La principale conséquence est que la dépendance au smartphone prédit directement les symptômes dépressifs ultérieurs», explique Matthew Lapierre, professeur adjoint au département de communication du College of Social and Behavioral Sciences de l'Université de l'Arizona. «Il existe un problème dans lequel les utilisateurs sont trop dépendants de l'appareil, car ils se sentent inquiets s'ils ne le rendent pas accessible, et ils l'utilisent au détriment de leur vie quotidienne.

Je ne peux pas le laisser tomber

L’étude, qui apparaîtra dans le Journal of Adolescent Health, met l’accent sur la dépendance au smartphone - la dépendance psychologique d’une personne sur le terminal - plutôt que sur l’utilisation générale du smartphone, qui peut en réalité apporter des avantages.

«La recherche découle de mon inquiétude face à une trop grande focalisation sur l'utilisation générale des smartphones», a déclaré Lapierre. «Les smartphones peuvent être utiles. Ils nous aident à communiquer avec les autres. Nous avons vraiment essayé de nous concentrer sur cette idée de dépendance et d'utilisation problématique des smartphones, moteurs de ces conséquences psychologiques. ”

«Lorsque les gens se sentent stressés, ils doivent utiliser d’autres approches saines pour faire face, comme parler à un ami proche pour obtenir du soutien, faire des exercices ou méditer.»

Comprendre la relation entre dépendance au smartphone et résultats psychologiques médiocres est essentiel pour savoir comment régler au mieux le problème, déclare le coauteur Pengfei Zhao, étudiant à la maîtrise au département de la communication.

«Si la dépression et la solitude entraînent une dépendance au smartphone, nous pourrions réduire cette dépendance en ajustant la santé mentale des personnes», explique Zhao. «Mais si nous dépendons des smartphones (avant la dépression et la solitude), nous pouvons les réduire afin de maintenir ou d’améliorer le bien-être.»

Créer des limites pour lutter contre la dépendance au smartphone

Les chercheurs ont mesuré la dépendance à l'égard d'un smartphone en demandant aux participants à l'étude d'utiliser une échelle en quatre points pour évaluer une série d'énoncés, tels que «Je panique quand je ne peux pas utiliser mon smartphone».

Les participants ont également répondu à des questions conçues pour mesurer la solitude, les symptômes dépressifs et leur utilisation quotidienne par smartphone. Ils ont répondu aux questions au début de l'étude et à nouveau trois ou quatre mois plus tard.

L’étude porte sur les adolescents plus âgés, selon une population, ce qui est important pour deux raisons: premièrement, ils ont en grande partie grandi avec les smartphones. Deuxièmement, ils sont à un âge et à un stade de transition de la vie où ils sont vulnérables à de mauvais résultats en matière de santé mentale, tels que Dépression.

«Il pourrait être plus facile pour les adolescents de devenir des dépendants des smartphones, et ceux-ci pourraient avoir une influence négative plus grande sur eux, car ils sont déjà très vulnérables à la dépression ou à la solitude», explique Zhao.

Compte tenu des effets négatifs potentiels de la dépendance au smartphone, il peut être utile que les personnes évaluent leur relation avec leurs appareils et s'auto-imposent si nécessaire, ont indiqué les chercheurs.

L'une des stratégies utiles consiste à rechercher d'autres moyens de gérer le stress, dans la mesure où d'autres recherches ont révélé que certaines personnes se tournent vers leur téléphone pour tenter de réduire le stress, explique Zhao.

«Lorsque les gens se sentent stressés, ils doivent utiliser d’autres méthodes saines pour faire face, comme parler à un ami proche pour obtenir du soutien, faire des exercices ou méditer», explique Zhao.

Maintenant que les chercheurs savent qu’il existe un lien entre la dépendance au smartphone, la dépression et la solitude, les travaux futurs devraient viser à mieux comprendre pourquoi cette relation existe, a déclaré Lapierre.

«Le travail que nous faisons répond à quelques questions essentielles sur les effets psychologiques de la dépendance aux smartphones. Ensuite, nous pouvons commencer à nous demander: "OK, pourquoi est-ce le cas?" »

La source: Université de l'Arizona

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