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Les feux de brousse et les vagues de chaleur de cet été vous ont peut-être amené à vous demander comment le changement climatique façonnera nos vies. Mais avez-vous pensé à la façon dont cela pourrait affecter vos animaux de compagnie?

La question du changement climatique et de la possession d'animaux de compagnie est apparue au cours des dernières semaines après plusieurs chiens seraient morts pendant le transit aérien dans des températures qui montent en flèche. Ils comprenaient un boxeur appelé Duke, décédé en décembre après avoir été laissé dans une caisse sur le tarmac dans près de 40 near de chaleur pendant un retard de vol.

Qantas et Virgin Australia a ensuite annoncé une refonte de la façon dont certaines races de chiens, de chats et de lapins - ceux dont les caractéristiques physiques restreignent leurs voies respiratoires - voyagent dans leurs avions.

Les nouvelles restrictions de vol ont leurs avantages et leurs inconvénients. D'une part, cela améliorera le bien-être des chiens qui ont du mal à voler et mettra en lumière les problèmes auxquels sont confrontés les chiens au nez retroussé. Mais cela peut aussi créer des complications pour les éleveurs, et pour ceux qui transportent les races, les restrictions affectent.

Duke le boxeur est mort dans un avion après avoir été laissé sur le tarmac un jour de près de 40 degrés. Kay Newman / Facebook

Malheurs de voyage

La crise des feux de brousse nous a fait repenser les vacances typiquement australiennes. Et par extension, nous devons intégrer nos animaux de compagnie dans nos plans de survie au feu de brousse et reconsidérer s'il faut les prendre en vacances.

Les chiens au nez retroussé, avec leurs museaux courts et leurs systèmes respiratoires, signifient qu'ils sont plus enclin à mourir en vol. Ce risque est plus élevé par temps chaud, lorsque le corps doit travailler plus fort pour réguler la température.

Les deux Qantas et Virgin Airlines ont depuis longtemps des exigences de voyage plus strictes pour certaines races, comme pour les chiens au nez retroussé.

Parmi les changements récents de Qantas, un vétérinaire agréé doit autoriser tous les animaux au nez retroussé à voler immédiatement avant de voyager. En faisant cette annonce, Qantas a déclaré que les caractéristiques extrêmes des races à nez retroussé signifient qu'elles ont souvent du mal à respirer, même dans des conditions douces.

Les nouvelles précautions de Qantas s'appliquent aux races à nez retroussé, y compris les boxeurs, les bouledogues et les carlins, qui sont de plus en plus populaire.

Virgin a interdit chiens au nez retroussé, ainsi que certains types de lapins, du vol jusqu'à nouvel ordre.

Ces appels, cependant, sont quelque peu arbitraires en ce qui concerne les races de chiens auxquelles interdire ou appliquer des restrictions. Il n'y a pas de seuil fondé sur des preuves au-delà duquel certaines températures deviennent intenables pour les chiens d'une forme de tête donnée, ou d'un âge ou d'un poids corporel donnés.

Risque de consanguinité

Avec 4.8 millions les chiens de compagnie en Australie, les restrictions de voyage affecteront non seulement les propriétaires de chiens, mais aussi les éleveurs de chiens et les groupes de sauvetage qui envoient des chiots dans leurs nouvelles maisons à travers l'Australie.

Nous prévoyons une baisse soutenue de la demande de chiots de races affectées par les restrictions de voyage. Cela signifie que les races avec une population plus petite peuvent être victimes de moins de mouvements interétatiques et internationaux de gamètes (cellules reproductrices), conduisant, à leur tour, à moins de diversité génétique et, malheureusement, plus de consanguinité.

L'une d'entre nous, Simone Blackman, élève des épagneuls tibétains, une race au nez retroussé qui est soumise aux nouvelles restrictions de vol. Ces chiots élevés en Tasmanie ne peuvent désormais être transportés en Australie continentale que par ferry, si une personne les accompagne. De toute évidence, ce n'est ni bon pour les chiots en question - car le voyage en avion est considérablement plus court - ni pratique pour un éleveur amateur. Cela signifie également qu'il y a moins de possibilités de recueillir la diversité génétique de l'Australie continentale.

L'empreinte carbone

À mesure que le climat se réchauffe, il deviendra plus important de prendre de bonnes décisions éthiques et financières concernant la possession d'animaux domestiques.

Par exemple, ceux qui cherchent à alléger leur empreinte écologique devront peut-être considérer le méthane et l'oxyde nitreux émissions, puissants gaz à effet de serre qui proviennent de la production d'aliments pour animaux de compagnie. La viande dans les aliments pour chiens est très traitées et doivent être transportées.

Ainsi, une étude américaine de 2017 ont constaté que ces gaz provenant des aliments pour animaux de compagnie libèrent l'équivalent de 64 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an. Cela équivaut aux émissions produites par plus d'un an de conduite avec 13.6 millions de voitures.

Les propriétaires peuvent prendre des décisions concernant les aliments pour animaux à faible teneur en carbone, s'approvisionnant en aliments fabriqués localement. Par exemple, acheter sur les marchés locaux ou auprès de producteurs tels que Épicier dont la mission est de produire des aliments pour chiens sains, durables et éthiques.

La hausse des températures signifie que les propriétaires doivent également réfléchir à deux fois avant de laisser les animaux domestiques à l'extérieur sans ombre, au lieu de choisir de laisser les animaux domestiques à l'intérieur avec la climatisation.

Regard vers l'avenir

Bien sûr, les chiens existent dans le même climat et respirent la même fumée de feu de brousse que leurs propriétaires. Sous le changement climatique, les chiens (et les personnes) ayant des problèmes respiratoires souffriront le plus, aux côtés de ceux qui sont vieux et en surpoids.

Un temps plus chaud signifie également moins de promenades de chiens dans la chaleur de la journée, ce qui n'est pas bon pour les chiens ou leurs propriétaires.

La possession de chiens apporte une joie immense à de nombreux Australiens, mais nous devons comprendre comment le changement climatique compliquera la façon dont nous les gardons et prenons soin d'eux. Il est clair que le bien-être des animaux de compagnie, des humains et de la planète est inextricablement lié.

A propos de l'auteur

Simone Blackman, Maître de conférences en droit commercial, Université de Tasmanie; Anne Fawcett, conférencière, Université de Sydneyet Paul McGreevy, professeur de science du comportement animal et du bien-être animal, Université de Sydney

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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