Une sorte d'horloge physiologique - des niveaux de 373 protéines dans votre sang - peut prédire votre âge, selon une nouvelle étude.

«Nous savons depuis longtemps que la mesure de certaines protéines dans le sang peut vous donner des informations sur l'état de santé d'une personne - les lipoprotéines pour la santé cardiovasculaire, par exemple», explique Tony Wyss-Coray, auteur principal, professeur de neurologie et de sciences neurologiques et professeur et codirecteur du Centre de recherche sur la maladie d'Alzheimer de l'Université de Stanford. "Mais il n'a pas été apprécié que tant de niveaux de protéines différentes - à peu près un tiers de tous ceux que nous avons examinés - changent considérablement avec l'âge."

Les changements dans les niveaux de nombreuses protéines qui migrent des tissus du corps vers le sang en circulation caractérisent non seulement, mais provoquent très probablement, le phénomène du vieillissement, dit Wyss-Coray.

Le travail apparaît dans Nature Medicine.

Trois grands changements dans les niveaux de protéines

Les chercheurs ont analysé le plasma - la fraction fluide et sans cellules du sang - de 4,263 18 personnes âgées de 95 à XNUMX ans.

"Les protéines sont les chevaux de bataille des cellules constitutives du corps, et lorsque leurs niveaux relatifs subissent des changements substantiels, cela signifie que vous avez également changé", explique Wyss-Coray. "En regardant des milliers d'entre eux dans le plasma vous donne un aperçu de ce qui se passe dans tout le corps."

Les résultats de l'étude suggèrent que le vieillissement physiologique ne se déroule pas simplement à un rythme parfaitement régulier, mais semble plutôt tracer une trajectoire plus herky-saccadée, avec trois points d'inflexion distincts dans le cycle de vie humain. Ces trois points, survenant en moyenne à 34, 60 et 78 ans, se distinguent comme des moments distincts lorsque le nombre de différentes protéines véhiculées par le sang qui présentent des changements notables dans l'abondance atteint une crête.

"Idéalement, vous voudriez savoir comment pratiquement tout ce que vous avez pris ou avez fait affecte votre âge physiologique",

Cela se produit parce qu'au lieu d'augmenter simplement ou de diminuer régulièrement ou de rester le même tout au long de la vie, les niveaux de nombreuses protéines restent constants pendant un certain temps, puis à un moment ou à un autre subissent des changements soudains vers le haut ou vers le bas. Ces changements ont tendance à se regrouper à trois moments différents dans la vie d'une personne: jeune adulte, âge moyen avancé et vieillesse.

Les chercheurs ont construit leur horloge en examinant les niveaux composites de protéines au sein de groupes de personnes plutôt que chez des individus. La formule résultante pourrait prédire l'âge des individus dans une fourchette de trois ans la plupart du temps. Et quand ce n'était pas le cas, il y a eu un résultat intéressant: les personnes dont l'âge prévu était sensiblement inférieur à leur âge réel se sont révélées remarquablement en bonne santé pour leur âge.

Les chercheurs ont obtenu leurs échantillons de deux grandes études. L'un d'eux, l'étude LonGenity, a réuni un registre des Juifs ashkénazes d'une durée de vie exceptionnelle. Il a pu fournir de nombreux échantillons de sang à des personnes âgées de 95 ans.

En mesurant les niveaux d'environ 3,000 1,379 protéines dans le plasma de chaque individu, l'équipe de Wyss-Coray a identifié XNUMX XNUMX protéines dont les niveaux variaient considérablement avec l'âge des participants.

Vieillir différemment

Un ensemble réduit de 373 de ces protéines était suffisant pour prédire l'âge des participants avec une grande précision, montre l'étude. Mais il y a eu des cas de divergence substantielle entre l'âge chronologique et physiologique des participants - par exemple, parmi les sujets de l'étude LonGenity, avec leur propension génétique à une santé exceptionnellement bonne dans ce qui pour la plupart d'entre nous est la vieillesse avancée.

"Nous avions des données sur la force de préhension et la fonction cognitive pour ce groupe de personnes", Wyss-Coray. "Ceux avec des poignées plus fortes et une cognition mieux mesurée ont été estimés par notre horloge à protéines plasmatiques comme plus jeunes qu'ils ne l'étaient réellement."

L'étude a également renforcé le cas selon lequel les hommes et les femmes, qui étaient à peu près également représentés dans l'étude, vieillissent différemment. Parmi les protéines dont les chercheurs ont découvert le changement avec l'âge, 895 - près des deux tiers - étaient significativement plus prédictives pour un sexe que pour l'autre.

«Les différences étaient frappantes», explique Wyss-Coray. Il ajoute que cette constatation soutient fortement la justification de la politique des National Institutes of Health, instituée en 2016, favorisant une augmentation inclusion des femmes dans les essais cliniques et la délimitation du sexe comme variable biologique.

Toutes les applications cliniques de la technique sont dans cinq à dix ans, dit-il. Avec une validation plus approfondie, cependant, il pourrait non seulement identifier les individus qui semblent vieillir rapidement - et, par conséquent, à risque de conditions liées à l'âge telles que La maladie d'Alzheimer ou des maladies cardiovasculaires, mais aussi pour trouver des médicaments ou d'autres interventions thérapeutiques, comme manger des légumes verts à feuilles, qui ralentissent le processus de vieillissement, ou inversement pour signaler rapidement la tendance imprévue d'un médicament à accélérer le vieillissement.

«Idéalement, vous voudriez savoir comment pratiquement tout ce que vous avez pris ou fait affecte votre âge physiologique», explique Wyss-Coray.

Alors que les mots «373 protéines» peuvent évoquer l'image d'une extraction sanguine de la taille d'une transfusion, une goutte suffit pour une lecture de 373 protéines.

En fait, seulement neuf protéines suffisaient pour faire un travail passable, dit Wyss-Coray. «Après neuf ou dix protéines, l'ajout de protéines à l'horloge améliore encore un peu plus la précision de ses prévisions», dit-il. «Avec l'apprentissage automatique, vous pourriez potentiellement faire un test avec une bonne précision sur la base de ces neuf protéines seulement.

étude originale

À propos des auteurs

Auteur principal: Tony Wyss-Coray, professeur de neurologie et de sciences neurologiques et professeur et codirecteur du Alzheimer's Disease Research Center de l'Université de Stanford.

D'autres chercheurs du Centre de recherche de l'Académie hongroise des sciences pour les sciences naturelles, de l'Université de la Sarre en Allemagne, de l'Albert Einstein College of Medicine de New York, de l'Université de Bologne en Italie et de la National Research Lobachevsky State University de Nizhny Novgorod en Russie ont contribué à la travail.

Le financement de l'étude provenait du ministère des Anciens Combattants, des National Institutes of Health, du Cure Alzheimer's Fund, de Nan Fung Life Sciences, de la NOMIS Foundation, de la Paul F.Glenn Foundation for Aging Research, de l'American Federation for Aging Research, du Projet de rajeunissement du cerveau (une initiative du Wu Tsai Neurosciences Institute), du Centre d'excellence Nathan Shock pour la biologie fondamentale du vieillissement et du Centre Glenn pour la biologie du vieillissement humain.

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