Les résultats d'une étude soutenue en partie par le NCCAM suggèrent qu'une brève intervention de thérapie de groupe - éducation, thérapie cognitivo-comportementale et techniques de relaxation de base - pourrait atténuer les symptômes et améliorer la qualité de vie des personnes atteintes du syndrome du côlon irritable. L'étude a été menée par des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles; Université Columbia; et l'hôpital universitaire Sahlgrenska à Göteborg, en Suède. Il a été publié en Pharmacologie et thérapeutique alimentaires.
Soixante-neuf adultes atteints du SCI diagnostiqué ont été assignés au hasard à un groupe d'intervention active ou à un groupe témoin sur liste d'attente. Tous les participants ont reçu des chapitres d'un livre sur le SCI, ont été contactés à des moments précis par une infirmière de l'étude et ont continué avec les soins habituels. L'intervention active était une «classe IBS», codirigée par un gastro-entérologue et un thérapeute, qui se réunissait 2 heures par semaine pendant 5 semaines avec cinq à huit participants chacun. Les sujets de cours comprenaient la biologie du SCI et la réponse au stress; les liens entre l'esprit, le corps, les émotions, le stress et les symptômes du SCI; évaluer et réagir aux symptômes; les styles d'adaptation; et gestion du mode de vie. Ils ont appris deux techniques de relaxation simples qu'ils ont pratiquées en dehors des cours, et ils ont également été chargés de surveiller et de documenter leurs symptômes et de les relier à l'humeur, aux facteurs de stress potentiels et aux changements de régime.
À la fin du cours, les chercheurs ont constaté que les participants à la classe présentaient des améliorations significatives de la gravité de leurs symptômes du SCI, de leur sensibilité viscérale, de leur qualité de vie et de leur dépression par rapport au groupe témoin sur la liste d'attente. Leurs capacités d'adaptation s'étaient également améliorées. La plupart des gains sont restés au suivi de 3 mois. Les améliorations ont été particulièrement marquées chez ceux qui étaient entrés dans l'étude avec une qualité de vie faible ou modérée.
Les chercheurs ont conclu que cette brève intervention de psychoéducation est faisable, cliniquement utile et rentable. Cela pourrait potentiellement aider non seulement l'autogestion et l'adaptation, mais aussi la pharmacothérapie standard. Des études supplémentaires sont encore nécessaires, ont-ils noté, pour confirmer les résultats et des moyens de rendre ces types d'approches psychosociales prometteuses plus acceptables et accessibles aux personnes atteintes du SCI.
