Qu'est-ce que toutes ces données signifient pour vous? Andrey_Popov / shutterstock.com

Les gens qui s'identifient avec leMouvement auto quantifiéSont, comme le dit le slogan du mouvement, à la recherche de «la connaissance de soi par le biais du suivi de soi». Ils veulent savoir comment mieux dormir, rester en forme ou avoir une matinée plus productive. Pour ce faire, ils comptent le nombre de fois où ils se retournent dans la nuit, le nombre de pas effectués dans la journée ou le nombre de courriels auxquels ils répondent chaque semaine.

Lors de leurs réunions informelles, appelées «Show & Tells», les participants se posent trois questions: qu'avez-vous fait? Comment avez-vous fait? Et qu'as-tu appris?

Lors de la première édition de Quantified Self Show & Tell, à Pacifica, en Californie, à 2008, le premier présentateur n’était pas sûr de ce qu’il avait appris. Comme l'a écrit Gary Wolf, co-fondateur de Quantified Self le lendemain, le présentateur «avait un beau graphique de son travail, de son sommeil et d'autres activités, basé sur des données qu'il avait suivies pendant trois ans. Et il était à la réunion pour trouver des idées sur la façon d’en extraire plus de sens. ”

La psychologie de l'auto-pistage

"Signification" peut signifier plusieurs choses.

Parmi les participants au premier Show & Tell, l'accent a été mis sur l'utilité: comment rendre les données significatives vers une fin utile.

Mais, pour certains, la pratique de l'auto-suivi est convaincante en soi. Comme Wolf lui-même l'a avoué, «l'utilité de l'auto-suivi pour atteindre un objectif spécifique n'explique pas entièrement sa fascination. Il y a une contrainte, une curiosité, qui semble fonctionner avant toute utilisation particulière. "

In mes recherches sur les hackers de la vieJ'ai vu des preuves de cette pensée, que les psychologues appellent le style cognitif systématique - ou rationnel ou analytique. C'est une disposition dans la pensée et le comportement qui cherche des modèles et utilise des règles. Des études ont montré une association entre le style rationnel et étudiants en informatique et les pirates.

Il n’est pas surprenant que les modèles, les systèmes et les règles jouent un rôle central dans l’éthique du piratage de la vie, qu’ils soient indépendants de tout utilitaire et parfois même contraires à celui-ci. pirates de la vie optimisent naïvement la datation tout en restant célibataire.

L'efficacité de l'auto-tracking

Il peut être avantageux de suivre une facette de votre vie, même si vous n’êtes pas du genre à quantifier.

Il y a des preuves abondantes que l'auto-suivi peut aider les gens ordinaires gérer leur alimentation, leurs pas, leur taux d’insuline et leur fertilité.

L'auto-suivi peut également être source de distraction et d'anxiété. Par exemple, une étude a montré que le suivi de la fertilité les femmes peuvent se sentir alourdies, obsédées ou piégées.

Il y a aussi beaucoup de confusion et d'huile de serpent. Un célèbre auto-pisteur croyait que manger un demi-bâton un beurre par jour l'a rendu plus intelligent - c'est-à-dire un peu plus rapide pour résoudre des énigmes mathématiques arbitraires. Cependant, ce beurre pourrait aussi avoir contribué à sa maladie cardiaque mortelle.

Les modèles peuvent être illusoires et les nouvelles règles basées sur eux prématurément.

Histoire d'un traqueur

La combinaison de l'utilité et de la création de sens chez les auto-suiveurs est illustrée par quelqu'un que j'ai d'abord rencontré à un Show & Tell En Boston.

Kay Stoner se décrit comme une stockeuse de données qui souffre de maux de tête. Adolescente, elle a tenu des journaux dont les boîtes sont maintenant entreposées. Suivre les tendances et élaborer des règles est aussi la façon dont elle a abordé ses maux de tête plus tard dans la vie. Elle développa une application pour enregistrer ses symptômes et leur contexte, mais finit par choisir journal à base de papier.

Avoir un dossier prouvait à Stoner qu’elle pouvait faire certaines choses pour atténuer ses maux de tête et qu’elles finissaient par se terminer: «Si vous avez des données objectives qui vous montrent que quelque chose [utile] est déjà arrivé, et que cela pourrait être possible à nouveau, cela peut étouffer la dépression et le sentiment d'impuissance dans l'œuf. "

Avoir un dossier lui permet également de communiquer clairement avec ses médecins.

Parfois, les cas de douleur et d’échec des traitements de Stoner sont décourageants. Parfois, elle les met de côté. Pourtant, en fin de compte, le suivi et l’expérimentation sont sa façon de gérer la douleur, de trouver de l’espoir et de communiquer avec les autres: «Les données ajoutent une structure, un sens et un but à ma vie.»

Qui trouve un sens

Ce que j’ai appris des nombreuses personnes que j’ai rencontrées, c’est que l’auto-suivi est une pratique ambivalente.

Chris Anderson est un ancien rédacteur en chef du magazine Wired. Il avait embrassé le Quantified Self et suivi avec beaucoup de questions à l'esprit. Mais il a trouvé peu de réponses. En avril 2016, il tweeted «Après de nombreuses années d’auto-suivi de tout (activité, travail, sommeil), j’ai décidé que c’était inutile. Pas de leçons ou d'incitations non évidentes :( ”.

En réponse à son tweet, certaines personnes ont défendu la pratique. Ils ont appris quel aliment causait un gain de poids. Soi-disant, une personne avait diagnostiqué elle-même une maladie qui avait échappé aux professionnels D'autres ont simplement aimé tracer leurs données. Et quelques-uns persévéraient dans l’espoir qu’une meilleure analyse à l’avenir pourrait donner des indications, comme si elle attendait une révélation.

Lorsqu'on a demandé à Anderson pourquoi il avait persisté si longtemps, il a répondu de façon concise: «Je voulais croire.

L'auto-suivi peut être aussi stressant qu'utile. Cela peut être éclairant et trompeur. Les gens ordinaires doivent l’aborder avec prudence, en se méfiant des gadgets coûteux et des prétentions extraordinaires. Même ceux qui aiment les gadgets doivent faire attention au battage médiatique.

Mais, pour un type de personnalité spécifique, le suivi transcende l'utilité. Le processus lui-même donne un sens à la gestion des incertitudes de la vie.

A propos de l'auteur

Joseph Reagle, professeur associé en études de communication, Université du nord-est. Il est l'auteur de Piratage de la vie: la vie systématisée et ses mécontents

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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